Es un tipo de cancer que consiste en quistes que contienen uno o mas de los tres tipos principales de celulas que se encuentran en el bebe en desarrollo (embrion). Estas celulas se denominan celulas del ectodermo, del mesodermo y del endodermo.
Nombres alternativos:
Quiste dermoide maligno; Tumor de celula germinal no seminomatoso-teratoma; Teratoma inmaduro
Causas, incidencia y factores de riesgo:
El teratoma maligno se desarrolla mas frecuentemente en hombres jovenes entre los 20 y los 40 anos de edad y, a menudo, se localiza en el mediastino anterior (en el torax). La mayoria de los teratomas malignos se han diseminado (han hecho metastasis) para el momento del diagnostico y esta diseminacion se puede dar en todo el cuerpo.
Entre los muchos tipos de cancer que frecuentemente se han asociado con estos tumores tenemos:
Leucemia mielogena aguda (AML, por sus siglas en ingles)
Mielodisplasia (MDS)
Histiocitosis maligna
Rabdomiosarcoma embrionario
Carcinoma de celulas pequenas no diferenciadas
Sintomas:
Los sintomas son ocasionados por la diseminacion del tumor a los tejidos circundantes y entre ellos se incluyen:
Tos
Dificultad respiratoria
Dolor toracico
Baja tolerancia al ejercicio
Fatiga
Signos y examenes:
En el examen fisico, el medico puede observar signos de insuficiencia cardiaca congestiva y aumento de la presion en la cavidad toracica. El diagnostico se hace realizando los siguientes examenes.
Historia clinica y examen fisico
TC de torax, abdomen y pelvis
Niveles elevados de b-HCG y de AFP en la sangre
Mediastinoscopia y biopsia: utilizacion de un endoscopio especial para auscultar el mediastino (mediastinoscopia) y extirpar un pedazo del tumor (biopsia)
Mediastinotomia anterior: cirugia abierta para extirpar el tumor o parte de este
Tratamiento:
Debido a que casi siempre los teratomas malignos ya se han diseminado al momento de hacer el diagnostico, a menudo es necesario realizar una quimioterapia anticancerigena. Para la combinacion de quimioterapia se utilizan comunmente cisplatino, etoposido y bleomicina.
Despues de completar la quimioterapia, se repiten las TC y, si se presenta una masa residual en el area del tumor, se recomienda la intervencion quirurgica debido a la posibilidad de que el cancer reaparezca en esa area.
Grupos de apoyo:
Existen muchos grupos de apoyo disponibles para los pacientes con cancer. Uno se puede poner en contacto con la Asociacion Estadounidense de lucha contra el Cancer (American Cancer Society) o buscar en Internet para encontrar uno de estos grupos cerca al lugar de residencia. Las investigaciones han mostrado que las mujeres con cancer de mama sobreviven por mas tiempo si participan en un grupo de apoyo y esto puede ser igualmente valido para otros tipos de cancer.
Expectativas (pronostico):
El pronostico para las personas afectadas por teratomas malignos depende del tamano del tumor, la ubicacion y la edad del paciente. En los pacientes jovenes menores de 15 anos, los teratomas tienen mas posibilidades de ser benignos. En el caso de los adultos, es posible que se presente la remision completa en 50 a 70% de los pacientes y se observa una supervivencia prolongada en alrededor del 42%.
Complicaciones:
El cancer se puede diseminar a todo el cuerpo y puede haber complicaciones a causa de la cirugia o relacionadas con la quimioterapia.
Situaciones que requieren asistencia medica:
Se debe buscar asistencia medica si se presentan sintomas que sugieran la presencia de un teratoma maligno.
Fecha de revision: 9/11/2006 Version en ingles revisada por: Rita Nanda, M.D., Department of Medicine, Section of Hematology/Oncology, University of Chicago Medical Center, Chicago, IL. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Traduccion y localizacion realizada por: DrTango, Inc.
