El prolapso rectal puede ser parcial, cuando involucra solamente la mucosa , o completo, cuando involucra toda la pared del recto. Se puede presentar en ninos pero es mucho mas comun en individuos mayores.

El prolapso rectal en bebes a menudo mejora espontaneamente y no requiere cirugia. Los ninos con mielomeningocele y extrofia de la vejiga , asi como los ninos con fibrosis quistica tienen un riesgo mayor de sufrir esta condicion. Es muy raro que el prolapso rectal sea causado por diarrea aguda o por distension al evacuar con estrenimiento .

El prolapso rectal es mas comun en personas de edad con amplios antecedentes de estrenimiento o debilidad de los musculos del piso pelvico y se presenta con mas frecuencia en mujeres, en especial aquellas que tienen una histerectomia .

SINTOMAS

Los sintomas del prolapso rectal incluyen dolor anorrectal, sangrado, secrecion de mucosa del ano e incontinencia . Los pacientes tambien pueden observar protrusion del tejido rectal en el momento de evacuar los intestinos y es posible que sea necesario empujarlos manualmente hacia el interior del recto. Esta condicion se puede confundir con las hemorroides, pero realmente es muy diferente.

CIRUGIA

La cirugia se requiere para corregir el prolapso rectal en adultos y en algunos ninos y la mayoria de estos procedimientos quirurgicos se hace bajo anestesia general; sin embargo, para pacientes de edad avanzada o enfermos, hay algunas opciones para utilizar anestesia epidural o espinal.

Existen tres metodos quirurgicos basicos para reparar el prolapso rectal y el medico es quien decide cual es el que se ajusta mejor al paciente.

Para pacientes medicamente sanos, el procedimiento abdominal es el que tiene las mejores posibilidades de tener buenos resultados. Bajo anestesia general, se hace una incision abdominal, se retira una porcion del colon y se puede suturar el recto al tejido circundante. Algunas veces, se coloca un pedazo de malla sintetica alrededor del recto para ayudarlo a permanecer en su lugar. Este procedimiento tambien puede hacerse con una cirugia laparoscopica (tambien conocida como cirugia "telescopica" o "del ojo de la cerradura").

Para los adultos mayores o los que presentan problemas medicos, se utiliza un metodo de aproximacion desde abajo menos riesgoso (metodo perineal), aunque con dicho metodo es mas probable que se presente recurrencia de esta condicion. Con el paciente bajo anestesia general, epidural o espinal, se puede tratar el prolapso rectal o el prolapso en el colon desde el piso pelvico (perineo), ya sea extirpando una porcion del colon o suturando el recto a los tejidos circundantes o ambos.

Con los pacientes muy debiles o enfermos, se puede considerar la utilizacion de un pequeno procedimiento para reforzar los musculos del esfinter, envolviendolos con una banda de malla suave o un tubo de silicona. Este procedimiento brinda unicamente un mejoramiento temporal y casi no se utiliza.

Para los ninos mayores, la mayoria de los casos de prolapso no requieren correccion quirurgica. En los ninos menores de un ano por lo general desaparece sin intervencion.

En la mayoria de los adultos, se aconseja la cirugia para reparar el prolapso rectal, asi como en los ninos en caso de un prolapso rectal continuo que no mejore con el tiempo.

Los riesgos de cualquier procedimiento con anestesia son, entre otros:

• Reacciones a los medicamentos
• Problemas para respirar , neumonia
• Problemas cardiacos

• Sangrado
• Infeccion

• El estrenimiento es muy comun, aunque la mayoria de los pacientes lo tienen antes de la cirugia.
• La incontinencia se presenta en 10 a 20% de los pacientes despues de una cirugia. Sin embargo, en un pequeno numero de pacientes, la incontinencia puede empeorar.
• La recurrencia del prolapso se presenta en 5 a 10% de las reparaciones abdominales y del 15 al 25% de las reparaciones perineales.

Generalmente la cirugia es efectiva en la reparacion del prolapso y las expectativas de recuperacion a largo plazo son excelentes. El estrenimiento y la incontinencia se pueden convertir en un problema para algunos pacientes.

La permanencia en el hospital depende del procedimiento que se utilice: para los procedimientos abdominales abiertos, el promedio es de 5 a 8 dias y es mas corto en caso de cirugia laparoscopica; mientras que el promedio en caso de cirugia perineal (procedimiento desde abajo) es de 2 a 3 dias. Se puede esperar una recuperacion total en 4 a 6 semanas.