El etilenglicol es un quimico inodoro, incoloro y con sabor dulce que se encuentra en muchos productos domesticos, incluyendo: productos anticongelantes, descongeladores, detergentes, pinturas y cosmeticos. Su ingestion ocasiona intoxicacion.
Nombres alternativos:
Envenenamiento con etilenglicol; Intoxicacion con etilenglicol
Causas, incidencia y factores de riesgo:
El etilenglicol puede ser ingerido de manera accidental o puede ser consumido deliberadamente en un intento de suicidio o como sustituto del alcohol para beber (etanol).
Sintomas:
El primer sintoma de la ingestion de etilenglicol es similar a la sensacion causada por el consumo de alcohol (etanol). A las pocas horas, aparecen mas efectos toxicos. Los sintomas pueden comprender nauseas, vomitos, convulsiones, estupor e incluso coma.
Una sobredosis de etilenglicol puede causar dano al cerebro, los pulmones, el higado y los rinones. La intoxicacion causa alteraciones en la quimica corporal, incluyendo acidosis metabolica . Estas alteraciones pueden ser tan graves que causen un shock profundo, insuficiencia del organo y la muerte.
Tan solo 120 milimetros (aproximadamente 4 onzas de liquido) de etilenglicol pueden ser suficientes para matar a un hombre de contextura normal.
Signos y examenes:
La intoxicacion con etilenglicol se debe sospechar en cualquier persona que resulte gravemente enferma despues de beber una sustancia desconocida, en especial si inicialmente la persona parece estar embriagada sin que se presente el olor caracteristico del alcohol en su aliento.
El diagnostico de este problema usualmente se hace a traves de una combinacion de examenes de sangre, orina y otros como:
Los examenes muestran niveles elevados de etilenglicol, acidosis metabolica severa, alteraciones quimicas en la sangre y posibles signos de insuficiencia renal y dano hepatico o muscular.
Tratamiento:
El objetivo del tratamiento es brindar apoyo a las funciones corporales vitales y eliminar el toxico del cuerpo.
La mayoria de las personas que presenta intoxicacion con etilenglicol deben ser llevadas a la unidad de cuidados intensivos (UCI) para realizarles un control exhaustivo y pueden requerir el uso de un respirador.
A aquellas personas que hayan ingerido etilenglicol recientemente, se les puede hacer un lavado gastrico (succion), lo cual ayuda a eliminar algo del toxico.
Otros tratamientos pueden abarcar:
Carbon activado
Solucion intravenosa de bicarbonato de sodio para neutralizar la acidosis severa
Medicamentos que retardan la formacion de subproductos toxicos en el cuerpo
La hemodialisis se puede utilizar en casos severos para eliminar directamente el etilenglicol y otras sustancias toxicas de la sangre. La dialisis reduce el tiempo que el cuerpo necesita para eliminar las toxinas. Este procedimiento tambien se requiere en pacientes que desarrollan insuficiencia renal severa a causa de la ingestion de etilenglicol y puede requerirse durante muchos meses despues.
Expectativas (pronostico):
Si se trata de manera oportuna, los pacientes que presenten intoxicacion con etilenglicol se pueden recuperar, incluso de una insuficiencia renal o un estado de coma; sin embargo, si el tratamiento se demora o no se administra, la intoxicacion con esta sustancia puede ser mortal.
Complicaciones:
Insuficiencia renal
Shock
Coma
Muerte
Situaciones que requieren asistencia medica:
La ingestion de etilenglicol es una emergencia medica, por lo que se debe buscar asistencia medica de inmediato si se tienen sospechas de una posible intoxicacion. No se debe esperar hasta que se presenten los sintomas de intoxicacion.
Igualmente, se puede contactar al National Poison Control Center (centro de toxicologia), llamando a la linea 1-800-222-1222 en cualquier lugar en los Estados Unidos. Esta linea gratuita nacional le permitira a la persona hablar con expertos en intoxicaciones, quienes le daran instrucciones adicionales.
Se trata de un servicio gratuito y confidencial. Todos los centros de toxicologia locales en los Estados Unidos utilizan esta linea nacional. Se recomienda llamar en caso de tener cualquier inquietud acerca de las intoxicaciones o la forma de prevenirlas. No tiene que ser necesariamente una emergencia; se puede llamar por cualquier razon, las 24 horas del dia, 7 dias a la semana.
Si es posible, la persona debe llevar consigo el recipiente del toxico al hospital.
Las sustancias que contengan etilenglicol se deben mantener fuera del alcance de los ninos y se debe aconsejar a las personas que puedan abusar de este.
Marx J. Rosen's Emergency Medicine: Concepts and Clinical Practice. 6th ed. St. Louis, Mo: Mosby; 2006.
Fecha de revision: 8/9/2007 Version en ingles revisada por: Eric Perez, MD, Department of Emergency Medicine, St. Luke's-Roosevelt Hospital Center, New York, NY. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Traduccion y localizacion realizada por: DrTango, Inc.
