La gonorrea es una de las enfermedades infecciosas mas comunes y la puede adquirir cualquier persona que tenga algun tipo de actividad sexual. La infeccion se puede diseminar a traves de la boca, la vagina, el pene o el ano.
La bacteria prolifera en areas humedas y calidas del cuerpo, incluyendo los conductos que transportan la orina fuera del cuerpo (uretra). En las mujeres, las bacterias se pueden encontrar en las trompas de Falopio, el utero y el cuello uterino. Esta bacteria puede incluso proliferar en los ojos.
Cada estado de los Estados Unidos exige que los medicos le informen al Comite Estatal de Salud (State Board of Health) acerca de cualquier caso de gonorrea diagnosticado. Esto se hace con el fin de garantizar que el paciente reciba los cuidados de control apropiados y que se encuentre y examine a cualquier persona que haya tenido contacto sexual con el paciente.
Mas de 700.000 personas en los Estados Unidos contraen gonorrea cada ano, de acuerdo con los Centros para el Control y Prevencion de Enfermedades (CDC) y, en general, es mas comun en personas de edades entre los 20 y los 24 anos.
La gonorrea es mas comun en las grandes ciudades, areas citadinas centrales, poblaciones con niveles generales de educacion bajos y personas de estrato socioeconomico bajo.
Los factores de riesgo comprenden el hecho de tener multiples companeros sexuales, tener un companero con antecedentes de enfermedades de transmision sexual y tener relaciones sexuales sin el uso del condon.
Sintomas:
Los sintomas de gonorrea generalmente aparecen de 2 a 5 dias despues de la infeccion, sin embargo, en los hombres, los sintomas pueden tomar hasta un mes en aparecer. Algunas personas no presentan sintomas; ellos pueden desconocer por completo que han adquirido la enfermedad y, por lo tanto, no buscan tratamiento. Esto aumenta el riesgo de complicaciones y de posibilidades de transmitirle la infeccion a otra persona.
Los sintomas en los hombres comprenden:
Dolor y ardor al orinar
Aumento de la frecuencia o urgencia urinaria
Secrecion del pene (de color blanco, amarillo o verde)
Abertura del pene (uretra) roja o inflamada
Testiculos sensibles o inflamados
Irritacion de la garganta
Los sintomas en las mujeres pueden ser muy leves o inespecificos y se pueden confundir erroneamente por otro tipo de infeccion. Estos sintomas comprenden:
Secrecion vaginal
Dolor y ardor al orinar
Aumento de la miccion
Irritacion de la garganta
Relaciones sexuales dolorosas
Dolor intenso en la parte baja del abdomen (si la infeccion se disemina a las trompas de Falopio y al area del estomago)
Fiebre (si la infeccion se disemina a las trompas de Falopio y al area del estomago)
Signos y examenes:
Los examenes para diagnosticar la gonorrea en las mujeres comprenden:
Prueba de la reaccion en cadena de las ligasas (LCR)
La gonorrea se puede identificar rapidamente tinendo una muestra de tejido o secrecion de la persona infectada y observandola luego bajo el microscopio, lo que se conoce como tincion de Gram. Aunque este metodo es el mas rapido, no es el mas certero.
Los cultivos (celulas que proliferan en un plato de laboratorio) brindan prueba absoluta de la infeccion. Generalmente, las muestras para un cultivo se toman del cuello uterino, la vagina, la uretra, el ano o la garganta. Con frecuencia, los cultivos pueden suministrar un diagnostico preliminar dentro de las 24 horas siguientes y un diagnostico de confirmacion a las 72 horas.
Se han desarrollado pruebas de ADN para la gonorrea y son especialmente utiles como pruebas de deteccion porque son mas rapidas que los cultivos. Tales pruebas tambien se pueden llevar a cabo en muestras de orina, que son mucho mas faciles de recoger que las muestras del area genital.
Tratamiento:
Hay dos objetivos en el tratamiento de una enfermedad de transmision sexual, especialmente una tan facilmente diseminada como la gonorrea. El primero es curar la infeccion en el paciente y el segundo localizar y examinar a todas las otras personas con las cuales el paciente tuvo contacto sexual y tratarlas para prevenir la diseminacion mayor de la enfermedad.
La penicilina solia administrarsele a pacientes con gonorrea, pero ya no se usa con tanta frecuencia, dado que algunos tipos de las bacterias de la gonorrea ya no responden a este farmaco, lo que se denomina resistencia al antibiotico. La resistencia al antibiotico es una gran amenaza a la salud publica, en la cual no se pueden destruir las bacterias con los medicamentos antibioticos corrientes.
La bacteria responsable de la gonorrea esta desarrollando cada vez mayor resistencia a otro tipo de antibioticos, llamados fluoroquinolonas, que incluyen ciprofloxacina, ofloxacina o levofloxacina. Los Centros para el Control y Prevencion de las Enfermedades de los Estados Unidos ahora se muestran en contra de recomendar el uso de estos medicamentos para tratar la gonorrea.
Los antibioticos llamados cefalosporinas, incluyendo Ceftriaxona (Rocephin), se recomiendan para personas con gonorrea. Igualmente, un medicamento llamado Azitromicina (Zithromax) se puede administrar a personas con infecciones no complicadas.
Es importante realizar una visita de seguimiento a los 7 dias despues del tratamiento, especialmente para las mujeres que pueden no tener sintomas asociados con la infeccion.
Expectativas (pronostico): El tratamiento inmediato de una infeccion de gonorrea ayuda a prevenir la cicatrizacion permanente y la infertilidad, pero cuando se retrasa el tratamiento, hay una mayor probabilidad de padecer complicaciones y esterilidad.
Complicaciones:
Las complicaciones en las mujeres pueden abarcar:
Salpingitis (cicatrizacion de las trompas de Falopio) que puede llevar a tener problemas para quedar en embarazo
Situaciones que requieren asistencia medica: Si se presentan sintomas que sugieran la presencia de gonorrea, se debe llamar al medico inmediatamente. La mayoria de las clinicas estatales diagnostican y tratan las enfermedades de transmision sexual (ETS) en forma gratuita.
Prevencion:
La abstinencia de las relaciones sexuales es el unico metodo absoluto de prevencion de la gonorrea. Asi mismo, las relaciones sexuales monogamas con un individuo que se sepa que esta libre de cualquier enfermedad de transmision sexual puede reducir el riesgo. Monogama significa que una persona y su companero o pareja no tienen relaciones sexuales con otras personas.
Una persona puede reducir enormemente el riesgo de adquirir una enfermedad de transmision sexual utilizando un condon cada vez que tenga relaciones sexuales. Los condones estan disponibles tanto para hombres como para mujeres, pero son mas comunmente utilizados por los hombres. Un condon se tiene que utilizar en forma apropiada cada vez. (Para conocer las instrucciones sobre la forma de usar un condon, ver el articulo sobre comportamiento sexual seguro ).
Para prevenir una mayor diseminacion de la infeccion, es importante el tratamiento de todos los companeros sexuales.
La gonorrea a menudo esta asociada con la presencia de otras enfermedades de transmision sexual. Alrededor de la mitad de las mujeres con gonorrea tambien estan infectadas con clamidia, otra enfermedad de transmision sexual que puede ocasionar esterilidad. Si una persona tiene gonorrea, debe solicitar pruebas para otras enfermedades de transmision sexual, incluyendo el SIDA.
Referencias:
Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Update to CDC's Sexually Transmitted Diseases Treatment Guidelines, 2006: Fluoroquinolones No Longer Recommended for Treatment of Gonococcal Infections. MMWR. 2007; 56(14);332-336.
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Fecha de revision: 4/12/2007 Version en ingles revisada por: Updated by: A.D.A.M. Editorial Team: Greg Juhn, M.T.P.W., David R. Eltz, Kelli A. Stacy. Previously reviewed by Monica Gandhi MD, MPH, Assistant Professor, Division of Infectious Diseases, UCSF, San Francisco, CA. Review provided by VeriMed Healthcare Network. (July 2006) Traduccion y localizacion realizada por: DrTango, Inc.
