Son una forma de radiacion electromagnetica, como la luz visible. En un ambiente de cuidados medicos, los rayos x son emitidos por una maquina como particulas individuales, llamadas fotones, las cuales atraviesan el cuerpo. Se utiliza una computadora o una pelicula especial para registrar las imagenes que se crean.
Las estructuras densas, como los huesos, bloquearan la mayoria de las particulas de rayos X y apareceran de color blanco; el metal y los medios de contraste (tintes especiales utilizados para resaltar areas del cuerpo) tambien apareceran de color blanco. Las estructuras que contienen aire se veran negras y los musculos, la grasa y los liquidos apareceran como sombras de color gris.
Nombres alternativos:
Radiografia
Forma en que se realiza el examen:
Un tecnico en rayos X realiza el examen en la sala de radiologia de un hospital o en el consultorio medico. La posicion del paciente, del equipo de rayos X y de la pelicula, depende del tipo de estudio y del area de interes. Es posible que se soliciten multiples tomas individuales.
De manera muy similar a lo que sucede con la fotografia convencional, el movimiento ocasiona imagenes borrosas en las radiografias y, por lo tanto, es posible que al paciente se le pida contener la respiracion y permanecer inmovil durante el breve periodo de exposicion (aproximadamente un segundo).
Preparacion para el examen:
Antes del examen, comentele al medico si esta o podria estar embarazada o si tiene un DIU.
Si se planea hacer estudios del abdomen y le han realizado un estudio con contraste de bario (como un enema opaco, un transito esofagogastroduodenal o una esofagografia), o ha tomado medicamentos que contengan bismuto (como el Pepto Bismol) en los ultimos 4 dias, el examen se puede retrasar hasta que el medio de contraste haya pasado completamente.
Usted debera quitarse todas las joyas y ponerse una bata hospitalaria durante el procedimiento de rayos X, ya que el metal y ciertas prendas de vestir pueden oscurecer las imagenes y hacer necesaria la repeticion del estudio.
Lo que se siente durante el examen:
La exposicion a los rayos X no provoca ningun tipo de molestia. Es posible que al paciente se le pida permanecer inmovil y adoptar posiciones incomodas durante un corto periodo.
Razones por las que se realiza el examen:
Valores normales:
Significado de los resultados anormales:
Cuales son los riesgos:
Para la mayoria de las radiografias convencionales, el riesgo de cancer o de defectos debido a las celulas ovaricas o a las celulas espermaticas danadas es muy bajo. La mayoria de los expertos opinan que este bajo riesgo es ampliamente superado por los beneficios de la informacion que se obtiene a partir de las imagenes apropiadas. Los rayos X se monitorean y se regulan para suministrar la cantidad minima de exposicion a la radiacion que se necesita para producir la imagen.
Los ninos pequenos y los fetos son mas sensibles a los riesgos de los rayos X. Por esta razon, las mujeres deben informar a los medicos si creen que estan en embarazo.
Para obtener informacion con respecto a las razones por las cuales se realiza el procedimiento y de los resultados normales o anormales, por favor consulte los temas de radiografias especificas:
Mettler FA. Introduction: an approach to image interpretation. In: Mettler FA, ed. Mettler: Essentials of Radiology. 2nd ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2005:chap 1.
Fecha de revision: 8/15/2008 Version en ingles revisada por: Linda Vorvick, MD, Seattle Site Coordinator, Lecturer, Pathophysiology, MEDEX Northwest Division of Physician Assistant Studies, University of Washington School of Medicine. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc. Traduccion y localizacion realizada por: DrTango, Inc.
