La neumonia por Pneumocystis carinii (PCP, por sus siglas en ingles) es causada por el hongo Pneumocystis carinii (ahora con el nuevo nombre de Pneumocystis jiroveci). Este organismo es comun en el medio ambiente y no causa enfermedad en personas sanas.
Sin embargo, la PCP puede causar una infeccion pulmonar en personas con un sistema inmunitario debilitado, debido a cualquiera de las siguientes afecciones:
Cancer
Uso cronico de corticosteroides u otros medicamentos que afectan el sistema inmunitario
La PCP era una infeccion relativamente rara antes de la aparicion de la epidemia del SIDA. Antes del uso de antibioticos preventivos para este tipo de neumonia, hasta el 70% de las personas en los Estados Unidos con SIDA avanzado la desarrollarian.
Sintomas:
La neumonia por Pneumocystis carinii en personas con SIDA se desarrolla lentamente y es menos severa. Las personas con este tipo de neumonia que no tienen SIDA generalmente se enferman de manera mas rapida y la enfermedad es mas aguda.
Los sintomas abarcan:
Tos, a menudo leve y seca
Fiebre
Respiracion acelerada
Dificultad para respirar, en especial con actividad (esfuerzo)
Induccion del esputo (para detectar Pneumocystis carinii )
Tratamiento:
El principal tratamiento para la neumonia por Pneumocystis carinii es con farmacos que matan las bacterias (terapia antimicrobiana). Los antibioticos se pueden administrar por via oral o a traves de una vena ( intravenosa ), dependiendo de la gravedad de la enfermedad
Las personas con bajos niveles de oxigeno y PCP de moderada a grave a menudo tambien toman corticosteroides.
Expectativas (pronostico):
La neumonia por Pneumocystis carinii es potencialmente mortal y la insuficiencia respiratoria puede llevar a la muerte. Las personas con esta afeccion necesitan un tratamiento oportuno y efectivo. Para la neumonia por Pneumocystis carinii de moderada a severa en personas con SIDA, el uso de corticosteroides ha reducido la mortalidad.
Insuficiencia respiratoria que puede requerir ventilacion mecanica
Situaciones que requieren asistencia medica:
Si la persona tiene un sistema inmunitario debilitado a causa del SIDA, cancer, trasplante o uso de corticosteroides, debe consultar con el medico si desarrolla fiebre, tos o dificultad para respirar.
Aunque hay muchas infecciones que pueden llevar a sintomas similares, se debe realizar una evaluacion medica para descartar infecciones oportunistas como la neumonia por Pneumocystis carinii.
Prevencion:
Se recomienda la terapia preventiva para:
Pacientes con SIDA con conteos de CD4 por debajo de 200
Personas con dosis altas de corticosteroides
Personas que hayan presentado episodios previos de PCP
Fecha de revision: 11/1/2007 Version en ingles revisada por: Kenneth M. Wener, M.D., Department of Infectious Diseases, Lahey Clinic, Burlington, MA. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Traduccion y localizacion realizada por: DrTango, Inc.
