Alrededor del 70 al 85% de todos los canceres de tiroides diagnosticados en los Estados Unidos son carcinomas papilares y son mas comunes en mujeres que en hombres. Se puede presentar en la infancia, pero se observa clasicamente en personas de edades comprendidas entre los 20 y los 40 anos.
Su causa se desconoce. Un defecto genetico puede estar implicado.
La exposicion a la radiacion externa en el cuello en altas dosis incrementa el riesgo de desarrollo de este tipo de cancer. Este cancer papilar de tiroides en ninos ha sido vinculado a las pruebas de bombas atomicas realizadas en las islas Marshall y el desastre nuclear de Chernobyl en 1986 en Ucrania.
La radiacion administrada a traves de una vena (via intravenosa) durante examenes y tratamientos medicos NO incrementa el riesgo de desarrollar cancer de tiroides.
Sintomas:
El cancer de tiroides usualmente comienza como una pequena protuberancia (nodulo) en la glandula tiroides, que esta localizada en la parte frontal del cuello. Sin embargo, se debe enfatizar que la mayoria de las protuberancias de la tiroides son inofensivas y no cancerosas (benignas).
Signos y examenes:
Si la persona presenta un tumor en su tiroides, el medico ordenara examenes de sangre y una ecografia de dicha glandula.
Si la ecografia muestra que el tamano del tumor es mayor a 1.0 cm, se llevara a cabo una biopsia especial llamada aspiracion con aguja fina (FNA, por sus siglas en ingles), con la cual se determina si el tumor es canceroso o benigno (no canceroso).
Existen 3 tipos de tratamiento para el cancer de tiroides:
Cirugia
Yodo radiactivo
Medicamentos
La cirugia se realiza para extirpar la mayor cantidad de cancer posible y cuanto mas grande sea el tumor, mayor sera la cantidad de glandula tiroidea que se deba extirpar. Con frecuencia, se extirpa toda la glandula.
Despues de la cirugia, la mayoria (pero no todos) los pacientes reciben tratamiento con yodo radiactivo, que generalmente se toma por via oral. Esta sustancia destruye cualquier tejido tiroideo remanente y tambien ayuda a obtener imagenes mas claras, de manera que los medicos puedan ver si hay algun cancer adicional.
En caso de que no se opte por la cirugia, puede servir la terapia radiactiva externa.
Despues de la cirugia, el paciente necesitara tomar de por vida un medicamento llamado levotiroxina sodica, el cual reemplaza la hormona que la tiroides normalmente produciria.
El paciente necesitara hacerse un examen de sangre cada 3 a 6 meses para verificar los niveles tiroideos y una prueba imagenologica llamada gammagrafia de captacion de yodo radiactivo (I-131) una vez al ano.
Grupos de apoyo:
Expectativas (pronostico):
La tasa de supervivencia para el cancer papilar de la tiroides es excelente; mas del 95% de los adultos con este tipo de cancer sobrevive al menos 10 anos. El pronostico es mejor para los pacientes menores de 40 anos y los pacientes que tengan tumores mas pequenos.
Los siguientes factores pueden disminuir la tasa de supervivencia:
Edad de mas de 40 anos
Cancer que se ha diseminado a partes distantes del cuerpo
Cancer que se ha diseminado a tejidos blandos
Tumor grande
Complicaciones:
Las complicaciones abarcan:
Extirpacion accidental de la glandula paratiroides, que ayuda a regular los niveles de calcio en la sangre
Dano a un nervio que controla las cuerdas vocales
Diseminacion del cancer a los ganglios linfaticos (raro)
Diseminacion del cancer a otros sitios (metastasis )
Situaciones que requieren asistencia medica:
La persona debe consultar con el medico si tiene un tumor en el cuello.
Referencias:
Larsen PR, Kronberg HM, Schlomo M, et al. Williams Textbook of Endocrinology. 10th ed. St. Louis, MO: WB Saunders; 2003:469-473.
Hemminki K. Familial risks for nonmedullary thyroid cancer. J Clin Endocrinol Metab. 2005; 90(10): 5747-5753.
Kumar V, Abbas AK, Fausto N. Robbins and Cotran Pathologic Basis of Disease. 7th ed. St. Louis, MO: WB Saunders; 2005:1177-1180.
Fecha de revision: 3/21/2008 Version en ingles revisada por: Stephen Grund, M.D. Ph.D., Chief of Hematology/Oncology and Director of the George Bray Cancer Center at New Britain General Hospital, New Britain, CT. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Traduccion y localizacion realizada por: DrTango, Inc.
