Cancer del higado; Cancer hepatico; Carcinoma primario de las celulas del higado; Tumor del higado
Causas, incidencia y factores de riesgo:
El carcinoma hepatocelular es responsable del 80 a 90% de todos los tipos de cancer del higado. Su incidencia es mas frecuente en los hombres que en las mujeres, generalmente en personas entre los 50 y los 60 anos de edad. Esta enfermedad es mas comun en algunas partes de África y Asia que en Norteamerica, Sudamerica y Europa.
La causa del cancer del higado generalmente es cirrosis (cicatrizacion del higado). La cirrosis puede ser causada por hepatitis viral (especialmente hepatitis B y C), consumo excesivo de alcohol (la causa mas comun de cirrosis en los Estados Unidos), hemocromatosis, ciertas enfermedades autoinmunitarias del higado y otras patologias que ocasionan inflamacion hepatica cronica.
Sintomas:
Sensibilidad o dolor abdominal , particularmente en el cuadrante superior derecho
Agrandamiento del abdomen
Tendencia al sangrado o a la formacion de hematomas
Ictericia (coloracion amarillenta de la piel y los ojos)
Signos y examenes:
El examen fisico muestra un higado sensible y agrandado.
La cirugia agresiva o el trasplante de higado pueden tener exito en el tratamiento de tumores pequenos o que estan creciendo lentamente, si se diagnostican a tiempo.
Los tratamientos con quimioterapia y radioterapia generalmente no son efectivos, pero se pueden usar para disminuir el tamano de los tumores grandes, de tal manera que con la cirugia se tenga una posibilidad mayor de exito.
El pronostico usual es poco alentador, dado que solo del 10 al 20% de los carcinomas hepatocelulares se pueden extirpar completamente con la cirugia y, en el caso de no poderse extirpar del todo, la enfermedad generalmente es mortal en un periodo de 3 a 6 meses, aunque esto es altamente variable. Ocasionalmente, se presentan casos de supervivencia mas alla de este periodo.
Se debe buscar asistencia medica si se desarrolla un dolor abdominal persistente, particularmente si existen antecedentes de cualquier enfermedad hepatica .
Prevencion:
La prevencion y el tratamiento de la hepatitis viral pueden ayudar a la reduccion de los riesgos. Se debe evitar el exceso de alcohol. A ciertos pacientes les puede ayudar una prueba de deteccion para hemocromatosis.
Fecha de revision: 9/11/2006 Version en ingles revisada por: Rita Nanda, M.D., Department of Medicine, Section of Hematology/Oncology, University of Chicago Medical Center, Chicago, IL. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Traduccion y localizacion realizada por: DrTango, Inc.
