Cancer de la boca; Cancer bucal; Carcinoma bucal de celulas escamosas; Cancer de cabeza y cuello
Causas, incidencia y factores de riesgo:
El cancer oral o bucal compromete generalmente el tejido de los labios o la lengua y tambien puede ocurrir en el piso de la boca o en las glandulas salivales, en el revestimiento de las mejillas, las encias o el paladar (boveda palatina). La mayoria de los canceres orales lucen muy similares bajo el microscopio, son llamados carcinomas escamocelulares, son malignos y tienden a diseminarse rapidamente.
El hecho de fumar y otros usos del tabaco estan asociados con un 70-80% de los casos de cancer oral. El humo y el calor provenientes de cigarrillos, cigarros y pipas irritan las membranas mucosas de la boca. El uso de tabaco para mascar o rape causa irritacion debido al contacto directo con las membranas mucosas. El consumo de alcohol en exceso es otra actividad de alto riesgo asociada con el cancer oral.
Otros riesgos son, entre otros: la higiene oral y dental deficientes y la irritacion cronica (a causa, por ejemplo, de dientes asperos, dentaduras postizas u obturaciones). Algunos casos de cancer oral se inician como leucoplasia o ulceras bucales . El cancer oral representa aproximadamente el 8% de todos los tumores malignos. Los hombres adquieren este tipo de cancer con una frecuencia dos veces mayor a las mujeres, en particular aquellos mayores de 40 anos de edad.
Sintomas:
Lesion, tumoracion o ulcera en la piel:
Puede ser una fisura profunda y de borde duro en el tejido
Con mayor frecuencia de color palido, puede ser oscura o decolorada
En la lengua, el labio u otra area de la boca
Generalmente indolora al principio (puede producir una sensacion de ardor o dolor cuando el tumor esta avanzado)
Usualmente pequena
Los sintomas adicionales que pueden estar asociados con esta enfermedad son:
Un examen de la boca realizado por el medico o el odontologo revela una lesion visible o palpable (se puede sentir) del labio, la lengua u otra area de la boca. A medida que el tumor aumenta de tamano, puede ulcerarse y sangrar. Igualmente, se pueden presentar dificultad para hablar , problemas de masticacion o dificultad en la deglucion, particularmente si el cancer es en la lengua.
Si el tumor es lo suficientemente pequeno, por lo general se recomienda la extirpacion quirurgica (remocion) del mismo. La radioterapia y la quimioterapia probablemente se utilicen cuando el tumor sea grande o se haya diseminado a los ganglios linfaticos en el cuello. Es posible que sea necesario acudir a la cirugia en caso de tumores grandes.
La rehabilitacion puede abarcar logopedia u otra terapia para mejorar el movimiento, la masticacion, la deglucion y el habla.
Grupos de apoyo:
El estres causado por la enfermedad a menudo se puede aliviar al unirse a un grupo de apoyo, en el que los miembros comparten experiencias y problemas en comun. Ver grupos de apoyo para el cancer .
Expectativas (pronostico):
Aproximadamente el 50% de las personas con cancer oral tiene expectativas de vida de mas de cinco anos despues del diagnostico y tratamiento. Si el cancer se detecta a tiempo, antes de que se haya diseminado a otros tejidos, el porcentaje de curacion es de aproximadamente un 75%. Infortunadamente, mas del 50% de los casos de cancer oral se diagnostica cuando el cancer esta en una etapa avanzada y se ha propagado a la garganta o el cuello.
Aproximadamente el 25% de las personas muere de cancer oral por la demora en el diagnostico y el tratamiento.
Complicaciones:
Complicaciones de la radioterapia, incluyendo la resequedad en la boca y la dificultad para deglutir
Desfiguracion posoperatoria del rostro, la cabeza y el cuello
Situaciones que requieren asistencia medica:
El cancer oral se puede descubrir cuando el odontologo realiza una limpieza o un examen de rutina.
La persona debe concertar una cita con el medico si tiene una lesion en la boca o en el labio o una tumoracion en el cuello que no desaparece en cuestion de un mes. El diagnostico y tratamiento oportunos incrementan enormemente las posibilidades de sobrevivir.
Prevencion:
Se recomienda hacerse examinar los tejidos blandos de la boca una vez al ano. Muchos canceres orales se descubren por medio de examenes dentales de rutina.
Otros consejos:
Hacer corregir problemas dentales
Minimizar o evitar el consumo de alcohol
Minimizar o evitar fumar u otro uso del tabaco
Practicar una buena higiene oral
Fecha de revision: 3/21/2008 Version en ingles revisada por: Stephen Grund, MD, PhD, Chief of Hematology/Oncology and Director of the George Bray Cancer Center at New Britain General Hospital, New Britain, CT. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc. Traduccion y localizacion realizada por: DrTango, Inc.
