Es un cancer que comienza en el endometrio, el revestimiento del utero (matriz).
Nombres alternativos:
Adenocarcinoma del endometrio/utero; Adenocarcinoma del utero; Cancer uterino; Adenocarcinoma endometrial/uterino; Cancer endometrial; Cancer del cuerpo uterino
Causas, incidencia y factores de riesgo:
El cancer endometrial es el tipo mas comun de cancer uterino. Aunque no se conoce la causa exacta de este cancer, el aumento en los niveles de estrogeno parece jugar un papel. El estrogeno ayuda a estimular la formacion del revestimiento del utero. Los estudios han mostrado que los altos niveles de estrogeno en animales producen crecimiento endometrial excesivo y cancer .
La mayoria de los casos de cancer endometrial ocurre entre las edades de 60 y 70 anos, pero unos cuantos casos pueden presentarse antes de los 40 anos.
Los siguientes factores incrementan el riesgo de padecer cancer endometrial:
Diabetes
Estrogenoterapia restitutiva sin el uso de progesterona
Flujo vaginal ligeramente blanco o claro despues de la menopausia
Signos y examenes:
Un examen de pelvis suele ser normal, especialmente en las primeras etapas de la enfermedad. Cuando la enfermedad esta mas avanzada, pueden verse cambios en el tamano, la forma o la palpacion del utero o de sus estructuras circundantes.
Citologia vaginal (puede suscitar una sospecha de cancer endometrial, pero no lo diagnostica)
Si se descubre el cancer, se pueden llevar a cabo otros examenes para determinar su grado de diseminacion y si se ha propagado o no a otras partes del cuerpo. Esto se denomina estadificacion.
El cancer se ha diseminado por fuera del utero, pero no mas alla de la pelvis verdadera, y puede comprometer los ganglios linfaticos en la pelvis o cerca de la aorta (la principal arteria en el abdomen).
El cancer se ha diseminado hacia la superficie interior del intestino, la vejiga, el abdomen u otros organos.
El cancer tambien se describe como grado 1, 2 y 3. El grado 1 es el menos agresivo y el grado 3 es el mas agresivo.
Una histerectomia se puede llevar a cabo en mujeres con la enfermedad en etapa 1 y generalmente se recomienda la extirpacion de las trompas y de los ovarios (salpingo-ooforectomia bilateral).
La histerectomia abdominal se recomienda mas que la histerectomia vaginal. Este tipo de histerectomia le permite al cirujano observar el interior del area abdominal y extraer tejido para una biopsia.
La cirugia combinada con radioterapia a menudo se utiliza para tratar a las mujeres con la enfermedad en etapa 1 que tiene una alta posibilidad de retornar, que se ha diseminado a los ganglios linfaticos o es grado 2 o 3. Tambien se emplea para tratar a mujeres con enfermedad en etapa 2.
La quimioterapia se puede considerar en algunos casos, especialmente para aquellas personas con la enfermedad en las etapas 3 y 4.
Grupos de apoyo:
El estres causado por la enfermedad se puede aliviar al participar en un grupo de apoyo, donde los integrantes comparten experiencias y problemas en comun. Ver grupo de apoyo para el cancer .
Expectativas (pronostico):
El cancer endometrial suele ser diagnosticado en una etapa inicial y la tasa de supervivencia a 1 ano es aproximadamente del 92%.
La tasa de supervivencia a 5 anos para este cancer que no se ha diseminado es del 95%, pero si el cancer se ha diseminado a organos distantes, esta tasa de supervivencia cae al 23%.
Complicaciones:
Las complicaciones pueden incluir anemia a causa de la perdida de sangre. Asimismo, se puede presentar una perforacion (orificio) en el utero durante una dilatacion y legrado o durante una biopsia endometrial .
Igualmente, puede haber complicaciones a raiz de la histerectomia, la radioterapia y la quimioterapia.
Situaciones que requieren asistencia medica:
La persona debe consultar con el medico si presenta sangrado vaginal anormal o cualquier otro sintoma de cancer endometrial. Esto es particularmente importante si la mujer tiene cualquier tipo de factores de riesgo asociados o si no se ha hecho examenes pelvicos de rutina.
Cualquiera de los siguientes sintomas se le debe informar inmediatamente al medico:
Sangrado o manchado despues de una relacion sexual o una ducha vaginal
Sangrado que dura mas de 7 dias
Periodos que ocurren cada 21 dias o mas
Sangrado o manchado despues de 6 meses o mas de no presentarse ninguna hemorragia
Prevencion:
Todas las mujeres deben hacerse examenes pelvicos con regularidad, desde el inicio de su actividad sexual (o a la edad de 21 anos, si no son sexualmente activas), para ayudar a detectar los signos de infeccion de desarrollo anormal. Las mujeres deben hacerse citologias vaginales comenzando tres anos despues de haberse convertido en sexualmente activas.
A las mujeres con cualquiera de los factores de riesgo para el cancer endometrial se les deben hacer controles mas estrictos por parte de sus medicos. Se deben realizar examenes pelvicos y pruebas de deteccion frecuentes, como una citologia vaginal y una biopsia endometrial.
Las mujeres que estan tomando una estrogenoterapia restitutiva deben hacerse examenes pelvicos y citologias vaginales regulares.
Referencias:
American Cancer Society. Cancer Facts and Figures 2008. Atlanta, Ga: American Cancer Society; 2008.
Abeloff MD, Armitage JO, Niederhuber JE, Kastan MB, McKena WG. Clinical Oncology. 3rd ed. Orlando, Fl: Churchill Livingstone; 2004:2273-2304.
Hernandez E. American College of Obstericians and Gynecologists. ACOG Practice Bulletin number 65: Management of endometrial cancer. Obstet Gynecol. 2006 Apr;107(4):952.
Fecha de revision: 5/2/2008 Version en ingles revisada por: David C. Dugdale, III, MD, Professor of Medicine, Division of General Medicine, Department of Medicine, University of Washington School of Medicine; and Susan Storck, MD, FACOG, Clinical Teaching Faculty, Department of Obstetrics and Gynecology, University of Washington School of Medicine; Chief, Eastside Department of Obstetrics and Gynecology, Group Health Cooperative of Puget Sound, Redmond, Washington. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc. Traduccion y localizacion realizada por: DrTango, Inc.
