Es un tipo de cancer que comienza en los ovarios, los organos reproductores femeninos que producen los ovulos.
Nombres alternativos:
Cancer de los ovarios
Causas, incidencia y factores de riesgo:
El cancer ovarico, cuya causa se desconoce, es el quinto cancer mas comun entre las mujeres y provoca mas muertes que cualquier otro cancer del sistema reproductor.
El riesgo de sufrir cancer ovarico parece estar afectado por varios factores. Cuantos mas hijos tenga una mujer y cuanto antes haya dado a luz, menor sera el riesgo de presentar este tipo de cancer. Igualmente, ciertos genes (BRCA1 y BRCA2) son responsables de un pequeno numero de casos de cancer ovarico. Las mujeres con antecedentes personales de cancer de mama o antecedentes familiares de cancer de mama o cancer de ovarios tambien pueden estar en alto riesgo de sufrir este tipo de cancer.
El uso de farmacos para la fecundidad puede estar asociado con un aumento de la posibilidad de presentar cancer ovarico, aunque esto es objeto de continuo debate.
Los vinculos entre el cancer ovarico y el uso de talco, exposicion a los asbestos, dieta alta en grasas y la infeccion de paperas en la infancia causan controversia y definitivamente no han sido comprobados.
Las mujeres mayores tienen el riesgo mas alto. De hecho, cerca de dos tercios de las muertes por cancer ovarico ocurren en mujeres de 55 anos o mas y alrededor del 25% de las muertes por este tipo de cancer se presentan en mujeres entre los 35 y los 54 anos de edad.
Los sintomas del cancer ovarico son con frecuencia vagos e inespecificos, razon por la cual las mujeres y los medicos generalmente los atribuyen a otras afecciones mas comunes. Para el momento en que el cancer es diagnosticado, el tumor a menudo se ha diseminado mas alla de los ovarios.
El examen fisico puede revelar un aumento del diametro abdominal y ascitis (liquido dentro de la cavidad abdominal). El examen de la pelvis puede revelar una masa abdominal o en el ovario.
El cancer de ovario raras veces se diagnostica en sus primeras etapas y, por lo general, esta bastante avanzado al momento de hacerse el diagnostico, lo cual ofrece a menudo un pronostico desalentador.
Aproximadamente el 76% de las mujeres con cancer ovarico sobreviven un ano despues del diagnostico.
Aproximadamente el 45% vive por mas de 5 anos despues del diagnostico.
Si el diagnostico se hace en las primeras etapas de la enfermedad y el tratamiento se recibe antes de que el cancer se disemine por fuera del ovario, la tasa de supervivencia a 5 anos es alrededor del 94%.
Complicaciones:
Diseminacion del cancer a otros organos
Perdida de la funcion de organos
Liquido en el abdomen (ascitis)
Obstruccion intestinal
Situaciones que requieren asistencia medica:
Solicite una cita con el medico si usted es una mujer de mas de 40 anos de edad a quien no le han realizado un examen pelvico recientemente. Las citologias vaginales o pruebas de Papanicolaou y los examenes pelvicos de rutina se recomiendan para todas las mujeres de mas de 20 anos de edad.
Igualmente, consulte con el medico si tiene sintomas de cancer ovarico.
Prevencion:
Se pueden reducir los riesgos generales realizando examenes frecuentes de la pelvis. Las pruebas de deteccion para el cancer ovarico siguen siendo un area de investigacion activa. Hasta la fecha, no existe una prueba de deteccion economica de este tipo de cancer, de manera que mas del 50% de las mujeres con cancer ovarico son diagnosticadas en las etapas avanzadas de la enfermedad.
Las investigaciones recientes han mostrado que la cirugia para extirpar los ovarios en las mujeres con una mutacion en los genes BRCA1 y BRCA2 puede reducir sustancialmente el riesgo de sufrir cancer de ovario.
Referencias:
Dann RB. Strategies for ovarian cancer prevention. Obstet Gynecol Clin North Am. Dec 1, 2007;34(4):667-86, viii.
NCCN Clinical Practice Guidelines in Oncology: Ovarian cancer . 1st ed. 2008. Accessed June 10, 2008.
Fecha de revision: 6/10/2008 Version en ingles revisada por: James R. Mason, MD, Oncologist, Director, Blood and Marrow Transplantation Program and Stem Cell Processing Lab, Scripps Clinic, Torrey Pines, California. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc. Traduccion y localizacion realizada por: DrTango, Inc.
