La hemorragia subaracnoidea relacionada con una lesion a menudo se observa en los ancianos que han tenido caidas y se han golpeado en la cabeza. Entre los jovenes, la lesion mas comun que lleva a una hemorragia subaracnoidea es un choque automovilistico.
La hemorragia subaracnoidea debida a ruptura de un aneurisma cerebral ocurre en aproximadamente 10 a 15 de cada 10.000 personas. Sin embargo, algunos estudios sugieren que el numero puede ser ligeramente mas bajo. La hemorragia subaracnoidea debido a la ruptura de un aneurisma cerebral es muy comun en personas de edades comprendidas entre 20 y 60 anos y es ligeramente mas comun en las mujeres que en los hombres.
Los riesgos abarcan:
Aneurismas en otros vasos sanguineos
Trastornos asociados con aneurisma o vasos sanguineos debilitados
Displasia fibromuscular (DFM) y otros trastornos del tejido conectivo
Un fuerte antecedente familiar de aneurismas tambien puede incrementar el riesgo.
Sintomas:
El sintoma principal es un dolor de cabeza intenso que comienza subitamente y a menudo es peor cerca de la parte posterior de la cabeza. Los pacientes con frecuencia lo describen como "el peor dolor de cabeza experimentado" y diferente a cualquier otro tipo de dolor de cabeza. La jaqueca puede comenzar despues de una sensacion de estallido o crepitacion en la cabeza.
Un examen fisico puede revelar rigidez en el cuello debido a la irritacion de las meninges, los tejidos que cubren el cerebro. Excepto en aquellos que esten un coma profundo, las personas con hemorragia subaracnoidea pueden resistirse al movimiento del cuello.
Un examen neurologico puede mostrar signos de disminucion de la funcion nerviosa y cerebral ( deficit neurologico focal).
Un examen ocular tambien puede mostrar signos de sangrado en el cerebro y la disminucion de los movimientos puede ser un signo de dano a los nervios craneales. En los casos mas leves, pueden no observarse problemas en un examen ocular.
Si el medico piensa que la persona puede tener una hemorragia subaracnoidea, se debe realizar una TC de cabeza (sin medio de contraste) inmediatamente. En algunos casos, la TC de la cabeza puede ser normal, especialmente si solo ha habido un pequeno sangrado. Si la TC es normal, se debe efectuar una puncion lumbar (puncion raquidea ), pues los pacientes con este tipo de hemorragia tendran sangre en su liquido cefalorraquideo.
Una angiografia cerebral de los vasos sanguineos del cerebro puede mostrar pequenos aneurismas u otros problemas vasculares. Este examen puede determinar con precision la localizacion exacta del sangrado y puede establecer si hay espasmos en los vasos sanguineos.
La ecografia Doppler transcraneal se usa para examinar el flujo de sangre a traves del craneo. Tambien puede detectar espasmos de los vasos sanguineos y puede usarse para guiar el tratamiento.
Ocasionalmente se utilizan imagenes por resonancia magnetica (IRM) y angiografia por resonancia magnetica (ARM) para diagnosticar accidente cerebrovascular o tumor.
Tratamiento:
Los objetivos del tratamiento son: salvar la vida del paciente, aliviar los sintomas, reparar la causa del sangrado y prevenir complicaciones.
Si la hemorragia se debe a una lesion, la cirugia solo se lleva a cabo para eliminar acumulaciones grandes de sangre o para aliviar la presion en el cerebro.
Si la hemorragia se debe a la ruptura de un aneurisma, la cirugia se necesita repararlo. Si el paciente esta extremadamente enfermo, es posible que la cirugia tenga que esperar hasta que la persona este mas estable. La cirugia puede involucrar una craneotomia y colocacion de puntos metalicos en el aneurisma para cerrarlo, o un espiral endovascular , un procedimiento en el cual se colocan espirales dentro del aneurisma para prevenir sangrado posterior.
Si no se encuentra ningun aneurisma, la persona debe ser vigilada muy de cerca por un equipo medico y es posible que necesite estudios imagenologicos repetitivos.
Se puede requerir tratamiento en caso de una disminucion de la agudeza mental o coma, lo cual puede incluir posicionamiento especial, soporte vital y metodos para proteger las vias respiratorias. Asimismo, se puede colocar un tubo de drenaje dentro del cerebro para aliviar la presion.
Si la persona esta consciente, se le puede recomendar reposo absoluto en cama y se le solicitara igualmente evitar actividades que puedan incrementar la presion dentro de la cabeza. Tales actividades abarcan agacharse, hacer esfuerzos y cambiar repentinamente de posicion. El medico puede prescribir laxantes o reblandecedores de heces para prevenir el esfuerzo durante las deposiciones.
La presion arterial se controla en forma estricta, requiriendo medicamentos administrados a traves de una via intravenosa . Los medicamentos requieren a menudo ajustes frecuentes. Un medicamento llamado antagonista del calcio se usa para prevenir los espasmos de los vasos sanguineos.
Se pueden utilizar analgesicos y medicamentos ansioliticos para aliviar el dolor de cabeza y reducir la presion intracraneal. La fenitoina u otros medicamentos se pueden utilizar para prevenir o tratar convulsiones.
Expectativas (pronostico):
La evolucion de un paciente con hemorragia subaracnoidea depende de muchos factores, como ubicacion y magnitud del sangrado, al igual que de las complicaciones. Una edad mayor y sintomas mas severos desde un principio estan asociados con un pronostico menos alentador.
La recuperacion total puede ocurrir despues del tratamiento, pero tambien se puede producir la muerte en algunos casos con o sin tratamiento.
Complicaciones:
El sangrado repetitivo es la complicacion mas seria. Si un aneurisma cerebral sangra por segunda vez, el pronostico empeora significativamente.
Los cambios en el nivel de conciencia y lucidez mental debido a una hemorragia subarachnoidea pueden empeorar y llevar a coma o a la muerte.
Se debe acudir a la sala de emergencia o llamar al numero de emergencia local (como el 911) si se presentan sintomas de hemorragia subaracnoidea.
Prevencion:
La identificacion y tratamiento exitoso de un aneurisma podria prevenir la hemorragia subaracnoidea.
Referencias:
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Marx J. Rosen's Emergency Medicine: Concepts and Clinical Practice. 5th ed. St. Louis, Mo: Mosby; 2002:2362-2363.
Fecha de revision: 6/7/2007 Version en ingles revisada por: Joseph V. Campellone, M.D., Division of Neurology, Cooper University Hospital, Camden, NJ. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Traduccion y localizacion realizada por: DrTango, Inc.
