Una TC toracica es una tomografia computarizada del torax y la porcion superior del abdomen.
Nombres alternativos:
TC de torax; Tomografia computarizada del torax; TC de los pulmones
Forma en que se realiza el examen:
A usted se le solicitara acostarse sobre una mesa estrecha (caballete) que se desliza hasta el centro del escaner. Dependiendo del estudio que se vaya a realizar, se puede acostar boca abajo, boca arriba o de lado. En caso de que se vaya a administrar un medio de contraste, se colocara una via intravenosa (aguja o tubo intravenoso) en una pequena vena en la mano o el brazo.
Como sucede con la toma de fotografias normales, si usted se mueve mientras se esta tomando la imagen por tomografia computarizada, esta saldra borrosa. Debido a esto, el tecnico que opera el escaner le dira cuando debe contener la respiracion y no moverse.
A medida que se realiza el examen, se avanza con el caballete en pequenos intervalos a traves del escaner. Los escaneres helicoidales modernos pueden llevar a cabo el examen en un movimiento continuo del caballete. Normalmente, el procedimiento completo toma solo unos cuantos minutos, sin embargo, los rastreos adicionales con intensificacion del contraste o mayor resolucion haran que el procedimiento tome mas tiempo. Los escaneres multidetectores mas nuevos pueden tomar imagenes de todo el cuerpo, de la cabeza a los pies, en menos de 30 segundos.
Preparacion para el examen:
El medico puede aconsejarle que no coma ni beba nada por 4 a 6 horas antes del examen si se va a utilizar un medio de contraste. Es posible que sea necesario hacerse revisar la funcion renal con un examen de sangre (nivel de creatinina) antes de la tomografia.
El escaner para tomografia computarizada tiene un limite de peso para prevenir el dano del caballete mecanico, asi que el medico debe ponerse en contacto con el operador del equipo si la persona pesa mas de 141 kilos (300 libras).
El metal interfiere con los rayos X, de manera que le pueden solicitar que se quite las joyas y lleve puesta una bata hospitalaria durante el estudio.
Lo que se siente durante el examen:
Las radiografias son indoloras y la principal molestia se puede presentar con la necesidad de permanecer inmovil sobre la mesa.
Si se inyecta un medio de contraste por via intravenosa, puede haber una ligera sensacion de ardor en el brazo inyectado, sabor metalico en la boca y un calentamiento corporal general. Estas sensaciones son normales y generalmente desaparecen en unos pocos segundos.
Razones por las que se realiza el examen:
La tomografia computarizada del torax puede recomendarse cuando existe la necesidad de examinar las estructuras dentro del torax. Este es un procedimiento no invasivo y presenta un riesgo menor que los procedimientos invasivos (tales como una angiografia o una cirugia exploratoria).
Las razones comunes para someterse a una tomografia computarizada del torax son:
Cuando existe una lesion de torax
Cuando se sospecha un tumor o masa (agregacion de celulas)
Para determinar el tamano, forma y posicion de organos internos
Para buscar un sangrado o acumulaciones de liquido en los pulmones u otras areas
Valores normales:
Significado de los resultados anormales:
La tomografia computarizada del torax puede mostrar muchos trastornos del corazon, los pulmones o el area toracica, incluyendo:
Anomalias en la estructura o posicion del corazon, pulmones o vasos sanguineos
Las tomografias computarizadas y otros procedimientos con rayos X se regulan para proporcionar la minima cantidad de exposicion a la radiacion requerida para producir la imagen. No se recomienda una tomografia computarizada del torax durante el embarazo, a menos que los beneficios superen los riesgos de la exposicion del feto a la radiacion. Las tomografias computarizadas proporcionan niveles bajos de radiacion.
El medio de contraste utilizado mas comun es a base de yodo. Una persona alergica al yodo puede experimentar nauseas, estornudo, vomitos, prurito o urticaria y ocasionalmente causar anafilaxia (una reaccion alergica potencialmente mortal). En las personas con problemas renales, el medio de contraste puede tener efectos toxicos para los rinones.
Consideraciones especiales:
Los beneficios de una tomografia computarizada normalmente superan de lejos a los riesgos. Una tomografia es una de las mejores maneras de examinar tejidos blandos, como el corazon y los pulmones.
Fecha de revision: 7/18/2007 Version en ingles revisada por: Stuart Bentley-Hibbert, M.D., Ph.D., Department of Radiology, Weill Cornell Medical Center, New York, NY. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Traduccion y localizacion realizada por: DrTango, Inc.
