Este articulo se enfoca en la sifilis terciaria, la cual puede seguir a la infeccion inicial (sifilis primaria) hacia los 3 hasta los 15 anos.
En la sifilis terciaria, los microorganismos causantes de la infeccion han continuado multiplicandose por anos. Los focos de dano o lesiones afectan diversos tejidos como huesos, piel, tejido nervioso, corazon y arterias. A estas lesiones se las denomina gomas y son muy destructivas.
La sifilis terciaria se ve con menos frecuencia hoy que en el pasado, debido a la deteccion temprana y al tratamiento adecuado.
Sintomas:
Los sintomas de la sifilis terciaria dependen de que sistemas organicos han sido afectados, varian ampliamente y son dificiles de diagnosticar. En los individuos con sifilis terciaria, los estadios primarios y secundarios de la sifilis generalmente ya han sido olvidados. Los hallazgos medicos de aneurismas aorticos y problemas neurologicos exigen una capacidad de diagnostico sagaz para relacionarlos con la sifilis. Algunos de los problemas sintomaticos se mencionan a continuacion:
Sifilis cardiovascular que afecta la aorta y causa aneurismas o valvulopatia
Trastornos del sistema nervioso central (neurosifilis)
Tumores infiltrantes de piel, huesos o higado (gomas )
Signos y examenes:
Los examenes de sangre VDRL o RPR se utilizan como pruebas de deteccion. Si son positivas, se necesita uno de los siguientes examenes para confirmar el diagnostico de sifilis:
El tratamiento de la sifilis se determina por el periodo de tiempo que la persona ha estado infectada.
La sifilis puede tratarse con antibioticos, como bencilpenicilina benzatinica, doxiciclina o tetraciclina (para pacientes que son alergicos a la penicilina). La duracion del tratamiento depende de la magnitud de la enfermedad y de factores como la salud general de la persona.
Para el tratamiento de la sifilis durante el embarazo, se recomienda la penicilina. No se puede utilizar tetraciclina debido a que es toxica para el feto, y la eritromicina puede no lograr prevenir la diseminacion de la infeccion (sifilis congenita) al feto. Las personas alergicas a la penicilina se deben desensibilizar y luego tratarlas con este farmaco.
Varias horas despues del tratamiento de las primeras etapas de la sifilis, algunos individuos pueden sufrir una reaccion febril llamada reaccion Jarish-Herxheimer. Se cree que esto lo provoca la liberacion en la circulacion del material de las espiroquetas muertas o que estan muriendo. Los sintomas de esta reaccion abarcan:
Estos sintomas por lo general desaparecen al cabo de 24 horas.
Se debe hacer seguimiento con examenes de sangre a los 3, 6, 12 y 24 meses despues del tratamiento para asegurarse de que la infeccion haya sido eliminada.
Los individuos con sifilis primaria o secundaria deben abstenerse de tener relaciones sexuales hasta cuando hayan recibido tratamiento, dado que la sifilis es extremadamente contagiosa en estas etapas.
Expectativas (pronostico):
La sifilis tardia puede incapacitar al individuo de manera permanente y llevarlo a la muerte.
La sifilis sin tratamiento puede ocasionar problemas de salud serios. Es muy importante que le comente al medico si usted cree que podria haber tenido sifilis, incluso si fue hace muchos anos.
Prevencion:
Si usted es una persona sexualmente activa, practique las relaciones sexuales con precaucion y utilice siempre el condon.
A todas las mujeres embarazadas se les deben hacer pruebas de deteccion de sifilis.
Referencias:
Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Recommendations and Reports: Sexually Transmitted Diseases. MMWR Morb Mortal Wkly Rep. 2006;55(RR-11).
U.S. Preventive Services Task Force. Screening for Syphilis Infection: Recommendation Statement. Ann Fam Med. 2004;2:362-365.
Hook EW III. Syphilis. In: Goldman L, Ausiello D, eds. Cecil Medicine. 23rd ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2007: chap 340.
Tremont EC. Treponema pallidum (Syphilis). In: Mandell GL, Bennett JE, Dolin R, eds. Principles and Practice of Infectious Diseases. 6th ed. Philadelphia, Pa: Churchill Livingstone Elsevier; 2005: chap 235.
Fecha de revision: 8/1/2008 Version en ingles revisada por: Linda Vorvick, MD, Seattle Site Coordinator, Maternal & Child Health Lecturer, Pathophysiology, MEDEX Northwest Division of Physician Assistant Studies, University of Washington School of Medicine; Susan Storck, MD, FACOG, Clinical Teaching Faculty, Department of Obstetrics and Gynecology, University of Washington School of Medicine; Chief, Eastside Department of Obstetrics and Gynecology, Group Health Cooperative of Puget Sound, Redmond, WA. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc. Traduccion y localizacion realizada por: DrTango, Inc.
