Es una afeccion en la cual se disminuye la actividad de la glandula tiroides, debido a una insuficiencia de la hipofisis o el hipotalamo.
Nombres alternativos:
Hipotiroidismo central
Causas, incidencia y factores de riesgo:
La glandula tiroides, localizada en la parte anterior del cuello justo debajo de la laringe, es un organo importante del sistema endocrino .
La glandula tiroides segrega las hormonas tiroxina (T4 ) y triyodotironina (T3 ), las cuales controlan el metabolismo corporal. Tambien libera calcitonina que juega un papel en el equilibrio del calcio, pero que no sera abordada aqui.
La liberacion de T3 y T4 por parte de la tiroides es controlada por un sistema que involucra la hipofisis y el hipotalamo (estructuras cerebrales). La reduccion de los niveles de estas hormonas produce aumento de los niveles hormonales de la hipofisis o del hipotalamo. Lo contrario tambien se aplica, cuando aumentan los niveles de las hormonas tiroideas, las hormonas hipotalamicas e hipofisarias bajan, lo que ayuda a mantener los niveles hormonales balanceados.
Los trastornos de la tiroides pueden ser causados por defectos en la glandula tiroides y la alteracion en el sistema de control la hipofisis y el hipotalamo.
La sobreproduccion de T3 y T4 es una afeccion denominada hipertiroidismo y la produccion insuficiente de estas hormonas se conoce como hipotiroidismo .
El hipotiroidismo secundario se debe a una insuficiencia en la hipofisis para liberar la hormona estimulante de la tiroides (HET) o la hormona liberadora de tirotropina. Esto generalmente es provocado por un tumor en el area de la hipofisis o el hipotalamo o puede ser causado por radiacion al cerebro.
La perdida excesiva de sangre durante el trabajo de parto y durante el alumbramiento puede causar bajo flujo sanguineo e infeccion de la hipofisis (sindrome de Sheehan) . Rara vez, ciertas enfermedades pueden causarle dano a la hipofisis por hinchazon (inflamacion) o creando depositos de hierro.
Los factores de riesgo para el hipotiroidismo secundario son, entre otros:
Edad (mas de 50 anos)
Sexo (femenino)
Antecedentes de disfuncion hipotalamica o hipofisaria (incluyendo el hecho de haber recibido radiacion en las areas del hipotalamo o la hipofisis)
Sintomas:
El hipotiroidismo puede causar una variedad de sintomas y puede afectar todas las funciones corporales. La tasa normal de funcionamiento corporal disminuye, causando lentitud mental y fisica.
Los sintomas pueden variar de leves a severos. La forma mas severa, llamada mixedema , constituye una emergencia medica y puede llevar al coma y a la muerte.
Se puede hacer una IRM de la hipofisis para buscar un tumor.
Tratamiento:
El proposito del tratamiento es reponer la deficiencia de la hormona tiroidea. La levotiroxina es el medicamento mas comunmente utilizado. Los medicos prescribiran la dosis mas baja que retorne la funcion tiroidea a la normalidad. Puede ser necesaria la terapia de por vida y se debe continuar el tratamiento aun cuando los sintomas desaparezcan.
Despues de haber iniciado la terapia de reemplazo, se debe informar al medico acerca de cualquier sintoma de aumento de la actividad de la tiroides (hipertiroidismo), como:
Si usted aumento de peso a raiz de la baja actividad tiroidea, una dieta baja en calorias y rica en fibra , al igual que la actividad moderada, ayudaran a disminuir el estrenimiento y a promover la perdida de peso.
En las personas que tambien presentan hipoactividad de las glandulas suprarrenales (hipoadrenalismo), se tiene que iniciar el reemplazo de esteroides antes de comenzar el reemplazo tiroideo.
Los pacientes que sufren de hipotiroidismo a causa de un tumor hipofisario pueden necesitar cirugia. Sin embargo, es posible que esta no cure el hipotiroidismo y que los pacientes aun necesiten el reemplazo tiroideo.
El coma mixedematoso se trata por medio de terapia de esteroides y reemplazo tiroideo por via intravenosa. Algunas personas pueden necesitar oxigeno, ventilacion asistida, reposicion de liquidos y atencion en cuidados intensivos.
Expectativas (pronostico):
Con el tratamiento temprano, uno debe retornar a la normalidad. Sin embargo, la afeccion puede reaparecer si uno no sigue tomando el medicamento.
El coma mixedematoso puede ocasionar la muerte.
Complicaciones:
El coma mixedematoso, la forma mas grave de hipotiroidismo, es poco frecuente. Puede ser precipitado por una infeccion, enfermedad, exposicion al frio o por ciertos medicamentos.
Entre los sintomas y signos del coma mixedematoso se encuentran:
Es factible que esta afeccion no se pueda prevenir. Tener conocimiento del riesgo puede permitir un diagnostico y tratamiento oportunos.
Referencias:
AACE Thyroid Task Force. American Association of Clinical Endocrinologists Medical Guidelines for Clinical Practice for the Evaluation and Treatment Of Hyperthyroidism and Hypothyroidism. Endocr Pract. 2002;8 (6).
Ladenson P, Kim M. Thyroid. In: Goldman L and Ausiello D, eds. Goldman: Cecil Medicine. 23rd ed. Philadelphia, Pa:Saunders; 2007:chap 244.
Fecha de revision: 6/17/2008 Version en ingles revisada por: Elizabeth H. Holt, MD, PhD, Assistant Professor of Medicine, Section of Endocrinology and Metabolism, Yale University. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc. Traduccion y localizacion realizada por: DrTango, Inc.
