Es una afeccion en la cual la glandula tiroides esta hiperactiva y produce demasiadas hormonas tiroideas (llamadas tiroxina [ T4 ] y triyodotironina [ T3 ]). Las hormonas son sustancias que afectan y controlan muchas funciones importantes en el cuerpo.
Nombres alternativos:
Hiperactividad de la tiroides; Tirotoxicosis
Causas, incidencia y factores de riesgo:
La glandula tiroides se localiza en el cuello y produce varias hormonas que controlan la forma en que cada celula en el cuerpo usa la energia (metabolismo ). La tiroides forma parte del sistema endocrino .
El hipertiroidismo ocurre cuando la tiroides libera demasiada cantidad de sus hormonas en un periodo de tiempo corto (aguda) o largo (cronica). Este problema puede ser ocasionado por muchas enfermedades y afecciones, como:
Recibir demasiado yodo
Enfermedad de Graves
Inflamacion (irritacion e hinchazon) de la tiroides por una infeccion viral u otras causas
Tumores no cancerosos de la glandula tiroidea o de la hipofisis
El examen fisico puede revelar agrandamiento de la tiroides, bocio o aumento de la frecuencia cardiaca . La presion arterial sistolica (el primer numero en una lectura de la presion arterial) puede estar elevada.
Los examenes de laboratorio que evaluan la funcion de la tiroides son:
La forma como se trata la afeccion depende de la causa y de la gravedad de los sintomas. El hipertiroidismo generalmente se trata con:
Medicamentos antitiroideos
Yodo radiactivo (que destruye la tiroides y detiene la produccion excesiva de hormonas)
Cirugia para extirpar la tiroides
En caso de que se tenga que extirpar la tiroides con radiacion o cirugia, uno tiene que tomar pastillas de reemplazo con hormona tiroidea por el resto de la vida.
Los betabloqueadores, como el propranolol, se utilizan para tratar algunos de los sintomas como frecuencia cardiaca rapida, sudoracion y ansiedad, hasta que se pueda controlar el hipertiroidismo.
Expectativas (pronostico):
El hipertiroidismo por lo general es curable y solo rara vez es potencialmente mortal. Algunas de sus causas pueden desaparecer sin tratamiento.
El hipertiroidismo causado por la enfermedad de Graves generalmente empeora con el tiempo. Tiene muchas complicaciones, algunas de las cuales son graves y afectan la calidad de vida.
Los tratamientos para el hipotiroidismo, como el yodo radiactivo, una cirugia y medicamentos para reponer las hormonas tiroideas, pueden tener complicaciones.
La crisis tiroidea o crisis tirotoxica es un empeoramiento agudo de los sintomas del hipertiroidismo que puede suceder con infeccion o estres. Se puede presentar fiebre , disminucion de la lucidez mental y dolor abdominal, lo cual requiere hospitalizacion inmediata.
El hipertiroidismo aumenta el riesgo de osteoporosis .
Pueden presentarse complicaciones relacionadas con la cirugia, incluyendo cicatrizacion del cuello, ronquera debido al dano a un nervio de la laringe y un nivel bajo de calcio debido al dano a las glandulas paratiroides (localizadas cerca a la glandula tiroides).
Las complicaciones pueden deberse al reemplazo con hormonas tiroideas. Si se administra muy poca hormona, se pueden presentar sintomas de insuficiencia tiroidea como fatiga, aumento de los niveles de colesterol, aumento de peso, depresion, al igual que disminucion de la actividad fisica y mental. Si se administra demasiada hormona, los sintomas del hipertiroidismo reapareceran.
Situaciones que requieren asistencia medica:
Consulte con el medico si presenta sintomas que podrian ser causados por la produccion excesiva de la hormona tiroidea. Acuda a la sala de emergencias o llame al numero local de emergencias (como el 911 en los Estados Unidos) si presenta:
Cambio en el estado de conciencia
Mareo
Latidos cardiacos rapidos e irregulares
Igualmente, consulte con el medico si esta recibiendo tratamiento para el hipertiroidismo y presenta sintomas de insuficiencia tiroidea, como:
Depresion
Lentitud fisica y mental
Aumento de peso
Prevencion:
No existen formas conocidas para prevenir el hipertiroidismo.
Referencias:
AACE Thyroid Task Force. American Association of Clinical Endocrinologists medical guidelines for clinical practice for the evaluation and treatment of hyperthyroidism and hypothyroidism. Endocr Pract. 2002;8(6).
Davies TF, Larsen PR. Thyrotoxicosis. In: Koronenberg HM, Shlomo M, Polonsky KS, Larsen PR, eds. Williams Textbook of Endocrinology. 11th ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2008:chap 11.
Fecha de revision: 7/18/2008 Version en ingles revisada por: David C. Dugdale, III, MD, Professor of Medicine, Division of General Medicine, Department of Medicine, University of Washington School of Medicine; and Deborah Wexler, MD, Assistant Professor of Medicine, Harvard Medical School, Endocrinologist, Massachusetts General Hospital. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc. Traduccion y localizacion realizada por: DrTango, Inc.
