Es una afeccion ocasionada por niveles de potasio mas altos de lo normal en el torrente sanguineo.
Nombres alternativos:
Potasio elevado; Elevacion de potasio
Causas, incidencia y factores de riesgo:
El potasio tiene muchas funciones en el organismo. Ayuda a regular la actividad de todo el tejido muscular, incluyendo los musculos lisos (como los musculos de los intestinos), los musculos del corazon y los musculos esqueleticos.
El potasio forma parte de las reacciones enzimaticas utilizadas en la digestion y el metabolismo . Igualmente, forma parte del mecanismo (homeostasis) utilizado por el organismo para mantener un equilibrio entre los muchos procesos electricos y quimicos que se desarrollan en este.
Casi todo el potasio en el cuerpo (98%) se halla dentro de las celulas (intracelular) y solo cerca del 2% esta presente en los liquidos fuera de las celulas (extracelular). El potasio se puede movilizar hacia dentro o hacia fuera de las celulas
Los examenes sanguineos reflejan solamente los niveles de potasio extracelular y no indican la cantidad de potasio dentro de las celulas. El movimiento del potasio hacia dentro o hacia fuera de las celulas puede cambiar su nivel sanguineo (potasio serico ) cuando no hay cambio en la cantidad total de este en el organismo.
La hipercaliemia se presenta cuando el nivel de potasio en la corriente sanguinea es mas alto de lo normal y puede estar relacionado con un aumento en el potasio total del organismo o con la liberacion excesiva de potasio desde las celulas hacia el torrente sanguineo.
Los rinones normalmente excretan el exceso de potasio del cuerpo. Por lo tanto, la mayoria de los casos de hipercaliemia son causados por trastornos que reducen la capacidad de los rinones para excretarlo. La funcion renal insuficiente puede ser producto, entre otros, de los siguientes trastornos:
La aldosterona (ver examen de aldosterona ) es una hormona que regula la excrecion renal de sodio y potasio y su carencia puede causar hipercaliemia con un aumento en el potasio total del cuerpo. La enfermedad de Addison es un trastorno que causa reduccion de la produccion de aldosterona.
En cualquier momento que el potasio es liberado de las celulas, se puede acumular en el liquido extracelular y en el torrente sanguineo. La acidosis (condicion acida del cuerpo) provoca el movimiento de potasio desde el interior de las celulas hacia el liquido extracelular.
El trauma tisular hace que las celulas liberen potasio hacia el liquido extracelular. Esto incluye:
Afecciones hemoliticas (trastornos que provocan ruptura de las celulas sanguineas)
Rabdomiolisis por ingestion de drogas, alcoholismo, coma o ciertas infecciones
Si la funcion renal es adecuada y la cantidad de aldosterona es suficiente, el trauma tisular solo en raras ocasiones puede producir hipercaliemia. Un rinon que funciona normalmente, excreta el exceso de potasio que ha sido liberado de las celulas.
El incremento en el consumo de potasio puede causar hipercaliemia si la funcion renal es pobre. Los substitutos de sal contienen a menudo potasio, asi como tambien muchos alimentos empacados 'bajos en sal'. La hipercaliemia puede ser causada por medicamentos, incluyendo aquellos que afectan la funcion renal (diureticos preservadores del potasio tales como espironolactona, amilorida o triamtereno) y suplementos de potasio (especialmente potasio intravenoso).
La hipercaliemia puede tener serios efectos sobre el cuerpo, potencialmente mortales. Un aumento gradual del potasio, como puede ocurrir en la insuficiencia renal cronica puede tolerarse mejor que un incremento subito y los niveles de potasio levemente superiores a los normales pueden ser bien tolerados por algunas personas con insuficiencia renal cronica.
Sintomas:
La hipercaliemia a menudo es asintomatica. Ocasionalmente, se pueden ver los siguientes signos o sintomas:
El ECG puede revelar arritmias potencialmente letales:
bradicardia (latidos cardiacos mas lentos de lo normal) que se hace cada vez mas lenta
bloqueo cardiaco que puede convertirse en bloqueo cardiaco completo
fibrilacion ventricular
El ECG puede mostrar cambios que indican hipercaliemia
Tratamiento:
El paro cardiaco (ausencia de latidos cardiacos) puede ocurrir en cualquier momento durante el tratamiento de la hipercaliemia, por lo cual se requiere hospitalizacion y control estricto.
TRATAMIENTO AGUDO
La meta del tratamiento agudo es proteger al organismo de los efectos de la hipercaliemia, y puede incluir medidas protectoras, transporte de potasio hacia el liquido intracelular y la reduccion del potasio corporal total.
Se indica tratamiento de emergencia si el potasio esta muy elevado o si se presentan sintomas severos, incluyendo cambios en el ECG .
Se puede suministrar calcio intravenoso para contrarrestar temporalmente los efectos musculares y cardiacos de la hipercaliemia, incluyendo las arritmias cardiacas. El calcio intravenoso solamente contrarresta los sintomas por cerca de una hora, por lo cual se deben iniciar inmediatamente los otros tratamientos.
La glucosa y la insulina intravenosas transportan el potasio desde los liquidos extracelulares de nuevo hacia las celulas, lo que puede contrarrestar los sintomas severos el tiempo suficiente para corregir la causa de la hipercaliemia.
El bicarbonato de sodio hace que el potasio se movilice desde los liquidos extracelulares hacia los intracelulares y puede neutralizar la hipercaliemia causada por acidosis sin que se requiera otro tratamiento. Sin embargo, el uso prolongado de bicarbonato de sodio debe evitarse porque puede causar complicaciones severas.
Los diureticos ocasionan disminucion en el potasio corporal total y pueden ser prescritos para personas que pueden tolerar la perdida de liquido corporal que acompana el uso de un diuretico.
Las resinas de intercambio cationico, como el sulfonato de poliestireno sodico (Kayexalato), son medicamentos que se fijan (se adhieren) al potasio y hacen que sea excretado desde el tracto gastrointestinal. Estos medicamentos se pueden suministrar por via oral o rectal.
La dialisis se puede utilizar para reducir los niveles totales del potasio corporal, especialmente si la funcion renal esta comprometida. La dialisis se indica cuando medidas mas conservadoras han fallado o son inadecuadas.
TRATAMIENTO A LARGO PLAZO
El tratamiento a largo plazo incluye tratamiento de la causa y los trastornos asociados.
El tratamiento de la insuficiencia renal cronica puede incluir la restriccion del potasio en la dieta. Los "diureticos de asa" se pueden prescribir para reducir los niveles de potasio y de liquidos en personas con insuficiencia renal cronica.
El medico debe revisar la necesidad de suplementos de potasio y otros medicamentos que pueden causar hipercaliemia y en caso de ser necesario, se pueden suspender, reducir la dosis o ser sustituidos por otro medicamento.
El sustituto de la sal, usado a menudo por personas en una dieta baja en sal, no es recomendable para aquellas personas con insuficiencia renal o con antecedentes de hipercaliemia.
Grupos de apoyo:
Expectativas (pronostico):
El resultado probable es variable. El trastorno puede causar complicaciones mortales o puede ser bien tolerado por el cuerpo.
Complicaciones:
Cambios en el control neuromuscular
Arritmias
Paro cardiaco
Situaciones que requieren asistencia medica:
Es necesario acudir a la sala de emergencias o llamar al numero local de emergencia (como el 911 en los Estados Unidos) si se presentan sintomas que indican hipercaliemia. Los sintomas de emergencia abarcan: perdida del conocimiento, cambios en el patron respiratorio, nauseas, debilidad y latidos cardiacos debiles o ausentes.
Prevencion:
Los trastornos que pueden causar hipercaliemia se deben tratar rapidamente y controlar el potasio serico en personas con estas condiciones.
La funcion renal debe evaluarse antes y durante la administracion de suplementos de potasio y estos no se deben suministrar, a menos que el gasto urinario y la funcion renal sean adecuados.
Fecha de revision: 11/12/2007 Version en ingles revisada por: Charles Silberberg, D.O., Private Practice specializing in Nephrology, Affiliated with NY Medical College, Division of Nephrology, Valhalla, NY. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Traduccion y localizacion realizada por: DrTango, Inc.
