Es un ritmo cardiaco muy anormal (arritmia ) que puede ser mortal.
Causas, incidencia y factores de riesgo:
El corazon bombea sangre a los pulmones, el cerebro y otros organos. La interrupcion de los latidos cardiacos durante solo unos segundos puede llevar a desmayo (sincope) o paro cardiaco.
La fibrilacion es una contraccion o temblor incontrolable de fibras musculares (fibrillas). Cuando ocurre en las camaras bajas del corazon, se denomina fibrilacion ventricular. Durante la fibrilacion ventricular, la sangre no sale del corazon, dando como resultado la muerte cardiaca subita.
La causa mas comun de fibrilacion ventricular es un ataque cardiaco; sin embargo, dicha fibrilacion puede ocurrir en cualquier momento que el corazon no reciba suficiente oxigeno o si la persona tiene otros trastornos cardiacos.
Las afecciones que pueden llevar a que se presente fibrilacion ventricular son, entre otras:
Isquemia (falta de oxigeno para el musculo cardiaco debido al estrechamiento de las arterias coronarias o shock)
Muerte cardiaca subita (conmocion cardiaca) que se presenta tipicamente en atletas despues de un traumatismo sobre la superficie del corazon
La mayoria de las personas que sufre de fibrilacion ventricular no tiene antecedentes previos de cardiopatia; sin embargo, muchos tienen factores de riesgo para enfermedad cardiovascular, tales como el tabaquismo, la hipertension arterial y la diabetes.
Sintomas:
Una persona que presenta un episodio de fibrilacion ventricular subitamente se desmayara o quedara inconsciente, debido a que el cerebro y los musculos han dejado de recibir sangre desde el corazon.
Los siguientes sintomas pueden ocurrir dentro de una hora antes del desmayo:
Dolor toracico
Mareo
Nauseas
Latidos cardiacos rapidos
Dificultad para respirar
Signos y examenes:
La fibrilacion ventricular es una afeccion de emergencia y, por lo tanto, se debe buscar asistencia medica de inmediato.
Puede ser dificil o imposible sentir el pulso en el cuello y el area inguinal y la persona no reaccionara.
El medico auscultara el corazon con un estetoscopio. Es posible que no se escuchen los latidos cardiacos o que estos puedan ser muy irregulares.
Un monitor cardiaco mostrara un ritmo cardiaco desorganizado.
Tratamiento:
La fibrilacion ventricular es una emergencia medica y debe tratarse inmediatamente para salvar la vida de la persona.
Si una persona que presenta un episodio de fibrilacion ventricular se desmaya o queda inconsciente en su casa, llame al numero local de emergencias (como el 911 en los Estados Unidos).
Mientras se espera la ayuda, coloque la cabeza y el cuello de la persona en linea con el resto del cuerpo para ayudar a facilitar la respiracion. Inicie la RCP con respiracion boca a boca y compresiones pectorales y continue haciendolo hasta que la persona recupere su lucidez o la ayuda llegue.
El equipo de paramedicos examinara rapidamente a la persona mientras continua administrando RCP y la llevaran luego al hospital.
La fibrilacion ventricular se trata aplicando un choque electrico rapido a traves del pecho utilizando un dispositivo llamado desfibrilador externo. El choque electrico puede restablecer inmediatamente el latido cardiaco a un ritmo normal.
Se pueden administrar medicamentos para controlar el latido cardiaco y la funcion del corazon. Las personas con dano en el musculo cardiaco pueden necesitar procedimientos adicionales, incluyendo un trasplante de corazon.
Un cardiologo buscara causas potenciales de la fibrilacion ventricular.
Se puede recomendar un desfibrilador cardioversor implantable (DCI) para quienes sobrevivan a un ataque de fibrilacion ventricular y esten en riesgo de futuros ataques. Este dispositivo puede ayudar a prevenir la muerte cardiaca subita.
La terapia de hipotermia moderada se puede emplear en personas que permanecen en coma despues del tratamiento. Esto implica mantener a la persona ligeramente por debajo de la temperatura corporal normal durante varias horas. Esta terapia ha demostrado que mejora el pronostico y reduce la probabilidad de muerte.
Grupos de apoyo:
Expectativas (pronostico):
La fibrilacion ventricular puede llevar a la muerte en cuestion de unos pocos minutos o dias. La tasa de supervivencia para una persona que tiene un ataque de fibrilacion ventricular por fuera del hospital oscila entre un 2 y un 25%.
Complicaciones:
La complicacion mas comun de la fibrilacion ventricular es la muerte subita, que es la muerte que ocurre dentro de la hora siguiente despues de comenzar los sintomas.
Para los sobrevivientes de una fibrilacion ventricular, las complicaciones abarcan:
Coma
Problemas neurologicos similares a los de un accidente cerebrovascular
Disminucion de la lucidez mental
Situaciones que requieren asistencia medica:
Llamar al numero local de emergencias (911 en los Estados Unidos) si alguien muestra signos de fibrilacion ventricular.
Prevencion:
Un desfibrilador cardioversor implantable (DCI) puede ayudar a prevenir episodios futuros de fibrilacion ventricular en algunos pacientes. Otros pueden necesitar medicamentos para controlar los latidos cardiacos.
Muchos lugares publicos y aviones ahora estan equipados con desfibriladores automaticos externos para uso en caso de emergencia. Las personas tambien pueden comprar estos equipos y mantenerlos en el hogar. Se ha demostrado que los desfibriladores salvan vidas. Otra opcion para el uso individual es un chaleco desfibrilador.
Es una buena idea para los miembros de la familia y amigos tanto de los sobrevivientes de la fibrilacion ventricular como de los pacientes con cardiopatia en general tomar un curso en reanimacion cardiopulmonar (RCP). Estos cursos estan disponibles a traves de la Cruz Roja, los hospitales o la Asociacion Estadounidense del Corazon (American Heart Association ).
Referencias:
Olgin JE, Zipes DP. Specific Arrhythmias: Diagnosis and Treatment. In: Libby P, Bonow RO, Mann DL, Zipes DP. Braunwald's Heart Disease: A Textbook of Cardiovascular Medicine. 8th ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2007:chap 35.
Fecha de revision: 5/15/2008 Version en ingles revisada por: Alan Berger, MD, Assistant Professor, Divisions of Cardiology and Epidemiology, University of Minnesota, Minneapolis, MN. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc. Traduccion y localizacion realizada por: DrTango, Inc.
