Es una afeccion en la cual el alimento o el liquido se devuelve desde el estomago hacia el esofago, el conducto que va desde la boca hasta el estomago. Esta accion puede irritar el esofago, causando acidez y otros sintomas.
Nombres alternativos:
GERD; Esofagitis peptica; Esofagitis por reflujo; Acidez gastrica cronica
Causas, incidencia y factores de riesgo:
El reflujo gastroesofagico es una afeccion comun que a menudo se presenta sin sintomas despues de las comidas. En algunas personas, el reflujo se relaciona con problemas del esfinter esofagico inferior, una banda de fibras musculares que generalmente cierran y separan el esofago del estomago. Si el esfinter no se cierra de manera adecuada, los alimentos y liquidos pueden devolverse hacia el esofago y ocasionar los sintomas.
Entre los factores de riesgo para el desarrollo del reflujo estan una hernia de hiato (una afeccion en la cual parte del estomago pasa por encima del diafragma, el musculo que separa el torax de la cavidad abdominal), el embarazo y la esclerodermia.
Muchos estudios sugieren que la obesidad contribuye al reflujo gastroesofagico. Por ejemplo, el Nurses Health Study encontro que estar con sobrepeso u obeso incremento de manera considerable los sintomas del reflujo en las mujeres. (Las mujeres que perdieron peso en el estudio, entretanto, tuvieron menos sintomas.)
La acidez gastrica y el reflujo gastroesofagico se pueden producir o empeorar por el embarazo y por muchos diversos medicamentos. Tales farmacos abarcan:
Anticolinergicos (por ejemplo, para el mareo)
Betabloqueadores para la hipertension arterial o la cardiopatia
Broncodilatadores para el asma
Antagonistas del calcio para la hipertension arterial
Farmacos dopaminergicos para el mal de Parkinson
Progestageno para el sangrado menstrual anormal o el control natal
Sedantes para el insomnio o la ansiedad
Antidepresivos triciclicos
Si usted sospecha que uno de los medicamentos le puede estar causando acidez gastrica, hable con el medico. Nunca cambie ni suspenda un medicamento que usted tome regularmente sin hablar con el medico.
Un guayacol en heces positivo, con el cual se puede diagnosticar sangrado a partir de la irritacion en el esofago
Tratamiento:
Las medidas generales son, entre otras:
Evitar el consumo de alcohol y tabaco
Evitar en la dieta la grasa, el chocolate, la cafeina, la menta, las cebollas, el ajo, los jugos de citricos y los productos de tomate, los cuales pueden ocasionar presion esofagica baja
Evitar acostarse despues de las comidas
Dormir con la cabecera de la cama elevada
Tomar medicamentos con abundante agua
Bajar de peso
Entre los medicamentos que alivian los sintomas se encuentran:
Antiacidos de venta libre despues de las comidas y al acostarse, aunque no duran mucho tiempo
Bloqueadores de los receptores de la histamina H2, sobre todo para los sintomas mas leves
Agentes promotores de la motilidad
Inhibidores de la bomba de protones, los cuales pueden tomar hasta cuatro dias para aliviar los sintomas
Las operaciones antirreflujo (fundoplicatura de Nissen y otras) pueden ayudar a un pequeno numero de pacientes cuyos sintomas no desaparecen con cambios en el estilo de vida y farmacos. Incluso despues de la cirugia, muchos pacientes aun necesitaran tomar farmacos para aliviar los sintomas. Igualmente, hay terapias nuevas que se pueden realizar por medio de un endoscopio (tubo flexible que se pasa a traves de la boca hasta el estomago) para reflujo.
Expectativas (pronostico):
La mayoria de las personas responde a las medidas no quirurgicas con cambios en el estilo de vida y medicamentos. Sin embargo, muchos pacientes necesitan seguir tomando drogas para controlar sus sintomas.
Complicaciones:
Esofago de Barret (cambio en el revestimiento del esofago que puede causar aumento del riesgo de cancer)
Broncoespasmo (irritacion y el espasmo resultante de las vias respiratorias debido al acido)
Estenosis (un estrechamiento del esofago debido a cicatrizacion por la inflamacion)
Situaciones que requieren asistencia medica:
Consulte con el medico si los sintomas empeoran o no mejoran con cambios en el estilo de vida o medicamentos.
Igualmente, prevea cualquiera de los siguientes sintomas:
Sangrado
Ahogamiento (tos, dificultad para respirar)
Saciedad temprana (sentirse lleno rapidamente al comer)
Vomitos frecuentes
Ronquera
Inapetencia
Problemas para deglutir (disfagia) o dolor con la deglucion (odinofagia)
Perdida de peso
Prevencion:
Tecnicas de prevencion de la acidez gastrica.
Se puede recomendar examinar el esofago con un endoscopio y obtener una muestra de tejido del esofago para su analisis (esofagoscopia con biopsia) para diagnosticar el esofago de Barrett.
A menudo se aconseja la endoscopia de seguimiento para buscar displasia o cancer.
Referencias:
Wang, KK, Sampliner, R E. Updated guidelines 2008 for the diagnosis, surveillance and therapy of Barrett's esophagus. Am J Gastroenterol. 2008;103(3):788-97.
Khan, M, Santana, J, Donnellan, C, Preston, C, Moayyedi, P. Medical treatments in the short term management of reflux oesophagitis. Cochrane Database Syst Rev(2). 2007;CD003244.
Wilson, J F. In the clinic. Gastroesophageal reflux disease. Ann Intern Med. 2008;149(3): ITC2-1-15; quiz ITC2-16
Fecha de revision: 9/7/2008 Version en ingles revisada por: David C. Dugdale, III, MD, Professor of Medicine, Division of General Medicine, Department of Medicine, University of Washington School of Medicine. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc. Traduccion y localizacion realizada por: DrTango, Inc.
