La enfermedad de Lyme es una enfermedad infecciosa que se disemina a traves de una picadura de garrapata.
La enfermedad de Lyme primaria corresponde a la primera etapa de la enfermedad. Para obtener informacion especifica sobre las otras etapas o informacion general acerca de la enfermedad de Lyme, ver los articulos:
Infeccion de Lyme temprana y localizada; Borreliosis de Lyme; Enfermedad de Lyme en etapa 1; Enfermedad de Lyme primaria
Causas, incidencia y factores de riesgo:
La enfermedad de Lyme es causada por la bacteria Borrelia burgdoferi (B. burgdoferi ). La bacteria es llevada por ciertas garrapatas que la adquieren cuando pican ratones o venados infectados con la enfermedad de Lyme. La persona puede contraer la enfermedad si la pica una garrapata infectada.
Entre los factores de riesgo para la enfermedad de Lyme se pueden mencionar, entre otros:
Tener una mascota que pueda llevar las garrapatas a la casa
Tomar parte en actividades que incrementen la exposicion a la garrapata
Caminar a traves de los pastizales altos
Las partes de los Estados Unidos donde la probabilidad de contraer la enfermedad de Lyme es mas alta abarcan:
Nueva Inglaterra
Los estados del atlantico medio
Los estados centrales del norte
Nota: las garrapatas Ixodes scapularis pueden ser tan pequenas que sea casi imposible verlas. Por lo tanto, incluso muchas personas con la enfermedad de Lyme nunca se dieron cuenta que tuvieron una garrapata. A diferencia de la picadura de un mosquito, una picadura de una garrapata puede no sentirse. En la mayoria de los casos, la garrapata tiene que permanecer en el cuerpo durante 48 horas para transmitirle las bacterias a los humanos.
Sintomas:
La primera etapa de la enfermedad de Lyme se considera la etapa "primaria" o temprana.
No todas las personas infectadas con la bacteria de la enfermedad de Lyme se enferman. Entre las que personas que en verdad resultan enfermas, los primeros sintomas se parecen a los de la gripe y abarcan:
Se puede presentar una "lesion en escarapela", una mancha roja y plana o ligeramente elevada en el sitio de la picadura a menudo con un area clara en el centro. Esta lesion puede tener mas de 1 a 3 pulgadas (2 a 7 cm) de ancho.
Signos y examenes:
Se puede hacer un examen de sangre para verificar la presencia de anticuerpos frente a la bacteria que causa la enfermedad de Lyme. El que se emplea con mayor frecuencia es el ELISA para la enfermedad de Lyme , cuyos resultados se confirman mediante una inmunotransferencia.
Los examenes generalmente no son positivos en las primeras semanas despues de la picadura de la garrapata, por lo cual a menudo no son precisos al comienzo de la enfermedad.
Con una biopsia de piel se puede algunas veces identificar la bacteria de la enfermedad de Lyme.
Tratamiento:
Para tratar la enfermedad de Lyme se utilizan antibioticos. El tipo de antibiotico empleado depende de la etapa de la enfermedad y sus sintomas. Las opciones mas comunes son la doxiciclina para ninos mayores y personas adultas que no esten en embarazo. La amoxicilina o la cefuoxima (Ceftin) se prescribe tipicamente para ninos mas pequenos.
Los antibioticos se administran durante 10 - 21 dias.
Expectativas (pronostico):
Si se diagnostica en sus primeras etapas, la enfermedad de Lyme se puede curar con antibioticos y generalmente mejora en 3 a 4 semanas.
Sin tratamiento, se pueden presentar complicaciones que comprometan las articulaciones, el corazon y el sistema nervioso.
Complicaciones:
Sin tratamiento, la enfermedad de Lyme puede progresar a las etapas avanzadas. Las complicaciones relacionadas con la enfermedad de Lyme avanzada comprenden inflamacion articular prolongada (artritis de Lyme) y problemas del ritmo cardiaco.
Los problemas del sistema nervioso (neurologicos) tambien son posibles y pueden abarcar:
Disminucion de la concentracion
Trastornos de memoria
Dano a nervios
Entumecimiento
Dolor
Paralisis de los musculos faciales
Trastornos del sueno
Perturbaciones visuales
Otra complicacion es una infeccion adicional con bacterias que causan otras infecciones transmitidas por garrapatas, como la ehrlichiosis o la babesiosis.
Situaciones que requieren asistencia medica:
La persona debe consultar con el medico si:
Presenta una erupcion que luce como una diana (lesion en escarapela).
Ha tenido una picadura de garrapata y desarrolla debilidad, entumecimiento u hormigueo o problemas cardiacos.
Tiene sintomas de la enfermedad de Lyme, particularmente si pudo haber estado expuesta a las garrapatas.
Prevencion:
Al caminar o pasear en areas boscosas o de pastizales:
Rociar toda la piel expuesta y las ropas con repelente de insectos (asperjar las areas exteriores unicamente, no usar sobre la cara, usar solo lo suficiente para cubrir todo el resto de piel expuesta, no rociar bajo las ropas, no aplicar sobre heridas o piel irritada, lavar la piel al ingresar a espacios interiores)
Usar prendas de vestir de colores claros para avistar las garrapatas
Usar camisas de manga larga y pantalones largos con el doblez metido dentro de los zapatos o los calcetines
Usar botas altas, preferiblemente de caucho
Las personas deben revisarse a si mismas y revisar a sus mascotas con frecuencia durante y despues de un paseo o caminata.
Las garrapatas que transmiten la enfermedad de Lyme son tan pequenas que son muy dificiles de ver. Despues de regresar a casa, se recomienda quitarse las ropas e inspeccionar completamente todas las areas de la piel, incluyendo el cuero cabelludo.
De ser posible, la persona le puede solicitar a alguien que le ayude a examinar su cuerpo para ver si hay garrapatas. Los adultos deben revisar cuidadosamente a los ninos.
Referencias:
Feder HM Jr., Johnson BJ, O'Connell S, Shapiro ED, Steere AC, Wormser GP. Ad Hoc International Lyme Disease Group. A critical appraisal of "chronic Lyme disease." N Engl J Med. 2007; 357:1422-1430.
Halperin JJ, Shapiro ED, Logigan E, Belman AL, Dotevall L, Wormser GP, et al. Practice parameter: treatment of nervous system Lyme disease (an evidence-based review): report of the Quality Standards Subcommittee of the American Academy of Neurology. Neurology. 2007;69:91-102.
Wormser GP, Dattwyler RJ, Shapiro ED, Halperin JJ, Steere AC, Klempner MS, et al. The clinical assessment, treatment, and prevention of Lyme disease, human granulocytic anaplasmosis, and babesiosis: clinical practice guidelines by the Infectious Diseases Society of America. Clin Infect Dis. 2006;43:1089-1134.
Fecha de revision: 5/20/2008 Version en ingles revisada por: Jantin M. Vyas, PhD, MD, Instructor in Medicine, Harvard Medical School, Assistant in Medicine, Division of Infectious Disease, Massachusetts General Hospital. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc. Traduccion y localizacion realizada por: DrTango, Inc.
