Se refiere a una nariz tapada. Muchas personas piensan que una nariz se congestiona (se tapa) debido al exceso de moco espeso, pero esto no es correcto. La nariz se congestiona cuando los tejidos que la recubren se inflaman debido a la inflamacion de los vasos sanguineos.
Nombres alternativos:
Taponamiento de la nariz; Nariz congestionada; Nariz tapada
Consideraciones generales:
La congestion nasal usualmente es causada por un virus y generalmente se desaparece por si sola en una semana.
Los recien nacidos tienen que respirar a traves de la nariz. La congestion nasal en un bebe en los primeros meses de vida puede interferir con su amamantamiento y causar problemas respiratorios potencialmente mortales. La congestion nasal en los ninos mayores y adolescentes generalmente no es mas que una molestia, aunque puede causar otras dificultades.
La congestion nasal puede interferir con los oidos, la audicion y el desarrollo del habla. La congestion significativa puede interferir con el sueno, causar ronquera y estar asociada con episodios de falta de respiracion durante el sueno (apnea del sueno ).
En los ninos, la congestion nasal causada por la hipertrofia de las adenoides ha ocasionado apnea del sueno cronica con niveles de oxigeno insuficientes e insuficiencia cardiaca derecha . El problema generalmente desaparece tras la extirpacion quirurgica de las adenoides y las amigdalas.
Causas comunes:
La congestion nasal puede ser causada por muchas de las mismas cosas que ocasionan la rinorrea, como:
Los medicamentos de venta libre pueden ayudar a aliviar una congestion nasal y hacer que la respiracion sea mas comoda.
Los descongestionantes encogen los vasos sanguineos localizados en el revestimiento de la nariz. Estos medicamentos solo ayudan a aliviar el taponamiento, no con la rinorrea u otros sintomas. Las gotas y aerosoles nasales descongestionantes no se deben usar por mas de 3 dias, dado que pueden empeorar la congestion.
Los antihistaminicos pueden reducir la cantidad de moco, pero se debe tener cuidado, ya que algunos antihistaminicos causan somnolencia en las personas.
Estos medicamentos no tratan la condicion subyacente. Muchos medicamentos de venta libre para los resfriados y las alergias contienen multiples ingredientes, de tal manera que se debe mirar bien lo que hay en el medicamento que se seleccione.
Los medicamentos no son la unica forma de aliviar una congestion nasal o una rinorrea. A menudo, las soluciones mas suaves son mejores. Para lograr que el moco sea menos espeso, se recomienda seguir estos pasos que pueden ayudar a respirar mas facilmente y hacer que las secreciones nasales regresen a la normalidad:
Utilizar aerosoles nasales con solucion salina suaves.
Incrementar la humedad en el aire con un vaporizador o un humidificador.
Consumir mucho liquido. El te, el caldo o un consome de pollo caliente pueden ser de especial ayuda.
En el caso de un bebe que sea demasiado pequeno para sonarse la nariz, se puede utilizar un aspirador nasal para bebes (pera de goma) para ayudar a retirar el moco. Si el moco es espeso y pegajoso, se puede aflojar echando 2 o 3 gotas nasales de solucion salina en cada fosa nasal. No se recomienda introducir aplicadores de algodon en las fosas nasales de un nino, sino capturar la secrecion por fuera de la fosa nasal en una gasa o aplicador, enrollarla y halarla fuera de la nariz.
La congestion a menudo es peor cuando la persona esta acostada, por lo que se aconseja mantenerse erguido o al menos mantener la cabeza elevada. Esto es especialmente util para los ninos pequenos.
Algunas tiendas venden tirillas adhesivas que se pueden colocar en la nariz cuando la persona esta congestionada y que ayudan a expandir las fosas nasales, haciendo mas facil la respiracion.
Se debe llamar al medico si:
La persona debe consultar con el medico si ella o su hijo presenta cualquiera de los siguientes factores:
Congestion nasal acompanada de hinchazon de la frente, los ojos, los lados de la nariz o las mejillas
Congestion nasal junto con vision borrosa
Aumento del dolor de garganta o puntos blancos o amarillos en las amigdalas u otras partes de la garganta
Episodios de tos que duran mas de 10 dias
Una tos que produce como de color amarillo verdoso o gris
Congestion nasal que dura mas de 2 semanas e interfiere considerablemente con la vida
Lo que se puede esperar en el consultorio medico:
El medico puede llevar a cabo un examen fisico, concentrandose en el sistema respiratorio superior, los oidos, la nariz y la garganta.
Igualmente, el medico hara preguntas como las siguientes:
?Cuando comenzo la congestion nasal? ?Esta presente todo el tiempo?
?Que ha hecho para tratar de aliviar la congestion? ?Cual ha sido su efectividad?
?Que otros sintomas tiene?
Se pueden realizar los siguientes examenes diagnosticos:
Pruebas cutaneas para alergias (llevadas a cabo solo por alergologos)
IgE total en suero (la inmunoglobulina relacionada con alergias)
Se pueden recomendar medicamentos de venta libre y tambien medicamentos mas potentes de venta con receta medica. Para el tratamiento de la rinitis alergica, ver el articulo rinitis alergica .
Prevencion:
Fecha de revision: 10/23/2007 Version en ingles revisada por: Daniel Rauch, M.D., FAAP., Director, Pediatric Hospitalist Program, New York University School of Medicine, New York, NY. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Traduccion y localizacion realizada por: DrTango, Inc.
