Es una afeccion en la cual un vaso sanguineo, llamado conducto arterial, no logra cerrarse normalmente en un bebe despues del nacimiento. (La palabra "persistente" significa abierto).
Esta afeccion lleva a que se presente un flujo anormal de sangre entre la aorta y la arteria pulmonar, dos grandes vasos sanguineos que circundan el corazon.
Nombres alternativos:
CAP
Causas, incidencia y factores de riesgo:
Antes del nacimiento, el conducto arterial permite que la sangre esquive los pulmones del bebe, conectando las arterias pulmonares (las cuales le suministran sangre a los pulmones) con la aorta (que le suministra sangre al cuerpo). Poco despues de que el bebe nace y que los pulmones se llenan de aire, este vaso sanguineo ya no se necesita mas y generalmente se cierra al cabo de un par de dias. Si dicho conducto arterial no se cierra, se presentara una circulacion anormal de sangre entre el corazon y los pulmones.
El conducto arterial persistente es poco comun y afecta con mas frecuencia a las ninas que a los ninos. La afeccion es mas comun en bebes prematuros y aquellos que presentan sindrome de dificultad respiratoria neonatal . Los bebes con trastornos geneticos, como el sindrome de Down, y cuyas madres hayan contraido rubeola durante el embarazo estan en mayor riesgo de padecer este problema.
El conducto arterial persistente es comun en bebes con problemas cardiacos congenitos tales como el sindrome del corazon izquierdo hipoplasico, transposicion de los grandes vasos y estenosis pulmonar.
Sintomas:
Es posible que un conducto arterial persistente pequeno no cause ningun tipo de sintomas. Sin embargo, la mayoria de los bebes no tolera este tipo de conducto y pueden tener sintomas como:
Pulso salton
Respiracion rapida
Malos habitos de alimentacion
Dificultad para respirar
Sudor al alimentarse
Cansarse muy facilmente
Retraso en el crecimiento
Signos y examenes:
Los pacientes con conducto arterial persistente con frecuencia presentan un soplo cardiaco caracteristico que se puede escuchar con un estetoscopio; sin embargo, en los bebes prematuros, es posible que dicho soplo no se pueda oir. El medico puede sospechar de la afeccion si el bebe tiene problemas para respirar o alimentarse poco tiempo despues del nacimiento.
Se pueden observar cambios en radiografias del torax. El diagnostico se confirma con una ecocardiografia.
Algunas veces, un conducto arterial persistente y pequeno puede no diagnosticarse hasta mas tarde en la infancia.
Tratamiento:
El objetivo del tratamiento, si el resto de la circulacion es normal o casi normal, es cerrar el conducto arterial persistente. Sin embargo, en presencia de algunos otros problemas del corazon, como el sindrome del corazon izquierdo hipoplasico, el CAP puede realmente salvar la vida.
Algunas veces, un CAP puede cerrarse por si solo. Los bebes prematuros tienen una alta tasa de cierre dentro de los primeros 2 anos de vida. En los bebes a termino, un CAP rara vez se cierra por si solo despues de las primeras semanas.
Cuando el tratamiento es apropiado, los medicamentos como indometacina o una forma especial de ibuprofeno generalmente son la primera opcion.
Si estas medidas no funcionan o no se pueden utilizar, se puede necesitar un procedimiento medico.
Un cierre transcateter es un procedimiento minimamente invasivo en el que se emplea un tubo hueco y delgado. El medico introduce un espiral de metal pequeno u otro dispositivo de bloqueo a traves del cateter hasta el sitio del conducto arterial persistente. Esto bloquea el flujo de sangre a traves del vaso. Tales espirales endovasculares se han utilizado con exito como una alternativa a la cirugia.
No existe consenso acerca de cuales bebes son los que probablemente se beneficien mas de la cirugia si los medicamentos no van a ayudar y que bebes estarian mejor sin tratamiento. La cirugia puede ser necesaria si el procedimiento del cateter no funciona o no puede usarse. La cirugia consiste en hacer una pequena incision entre las costillas para reparar el conducto arterial persistente. El tratamiento quirurgico del CAP puede realizarse en ninos mayores, incluso si no tienen ningun sintoma, debido a que el CAP no se cierra por si solo.
Grupos de apoyo:
Expectativas (pronostico):
Si un conducto arterial persistente y pequeno permanece abierto, finalmente pueden o no desarrollarse sintomas cardiacos. Tarde o temprano, las personas con un CAP moderado o grande normalmente desarrollaran problemas cardiacos a menos que este se cierre.
El cierre con medicamentos puede funcionar muy bien en algunas situaciones, con pocos efectos secundarios. El tratamiento precoz con medicamentos es mas probable que sea efectivo.
La cirugia conlleva sus propios riesgos significativos. Puede eliminar algunos de los problemas de un CAP, pero tambien puede introducir una nueva serie de problemas; por lo tanto, se deben sopesar cuidadosamente los beneficios y riesgos potenciales antes de optar por esta alternativa.
Complicaciones:
Si el conducto arterial persistente no se cierra, el bebe tiene un riesgo de desarrollar insuficiencia cardiaca, sangrado en los pulmones, problemas con el desarrollo pulmonar o endocarditis infecciosa, una infeccion del revestimiento interno del corazon.
Situaciones que requieren asistencia medica:
Esta afeccion generalmente la diagnostica un medico al examinar al bebe. Los problemas respiratorios y de alimentacion en un bebe ocasionalmente pueden deberse a un conducto arterial persistente sin diagnosticar.
Prevencion:
El hecho de prevenir los partos antes de termino, cuando sea posible, es la forma mas efectiva de evitar el desarrollo de un conducto arterial persistente.
Referencias:
Zipes DP, Libby P, Bonow RO, Braunwald E, eds. Braunwald's Heart Disease: A Textbook of Cardiovascular Medicine, 8th ed. St. Louis, Mo; WB Saunders; 2007.
Fecha de revision: 12/10/2007 Version en ingles revisada por: David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc.; and Mark A Fogel, MD, FACC, FAAP, Associate Professor of Pediatrics and Radiology, Director of Cardiac MR, The Children's Hospital of Philadelphia. Traduccion y localizacion realizada por: DrTango, Inc.
