Sindrome de apnea obstructiva del sueno; Sindrome de apnea del sueno
Causas, incidencia y factores de riesgo:
En condiciones normales, los musculos de la parte superior de la garganta mantienen este pasaje abierto para permitir el paso del aire hacia los pulmones. Estos musculos usualmente se relajan durante el sueno, pero el pasaje permanece lo suficientemente abierto para que continue el paso del aire. Algunas personas tienen un pasaje mas estrecho y, durante el sueno, la relajacion de estos musculos hace que se cierre y, por lo tanto, el aire no puede llegar a los pulmones. Por esta razon, se pueden presentar ronquidos fuertes y respiracion dificil. Cuando se presenta una obstruccion total de las vias respiratorias, el aire no puede llegar a los pulmones.
Por razones aun no muy claras, durante el sueno profundo, la respiracion puede detenerse por un periodo de tiempo (con frecuencia mas de 10 segundos). Estos periodos de falta de respiracion, o apneas, son seguidos por intentos repentinos por respirar, acompanados por un cambio a una etapa de sueno mas ligero. El resultado es un sueno fragmentado y no sosegado, que conduce a un exceso de somnolencia diurna.
Los hombres mayores y obesos parecen tener un riesgo mas alto, aunque casi el 40% de las personas con apnea obstructiva del sueno no son obesas. Parece que la obstruccion nasal, una lengua larga, una via respiratoria estrecha y ciertas formas de paladar y maxilar tambien incrementan el riesgo. De igual forma, un cuello largo o el tamano del cuello estan estrechamente asociados con la apnea obstructiva del sueno. Asimismo, el consumo de alcohol o sedantes antes de dormir puede predisponer a episodios de apnea.
La presentacion clasica de la apnea obstructiva del sueno comprende la aparicion de ronquidos fuertes que comienzan poco despues de dormirse. Este ronquido continua a un ritmo regular durante un tiempo y generalmente se torna mas fuerte, pero luego es interrumpido por un largo periodo de silencio durante el cual no hay respiracion (apnea). Luego, la apnea es interrumpida por un fuerte resoplido y jadeo y el ronquido vuelve a su ritmo regular. Este comportamiento se repite frecuentemente a lo largo de la noche.
Durante los periodos de apnea, el nivel de oxigeno en la sangre baja y los niveles persistentemente bajos de oxigeno (hipoxia ) pueden provocar muchos de los sintomas durante el dia. Si la afeccion es demasiado grave, se puede presentar hipertension pulmonar que lleva a insuficiencia cardiaca derecha o cor pulmonale .
Sintomas:
Es importante enfatizar que a menudo la persona que padece de apnea obstructiva del sueno frecuentemente no recuerda los episodios experimentados durante la noche. Los sintomas predominantes por lo general se asocian con somnolencia diurna excesiva, debido a la falta de sueno durante la noche. A menudo, algunos miembros de la familia, especialmente los conyuges, son testigos de los episodios apneicos. Los sintomas que se pueden observar son, entre otros:
Ronquido fuerte
Periodos sin respiracion (apnea)
Cansancio al despertar por la manana
Somnolencia anormal durante el dia, incluyendo quedarse dormido a horas no adecuadas
Dolores de cabeza matutinos
Aumento de peso reciente
Limitacion en la capacidad de atencion
Perdida de la memoria
Deterioro de la capacidad de discernimiento
Cambios en la personalidad
Letargo
Los sintomas adicionales que se pueden asociar con esta enfermedad son:
Comportamiento hiperactivo, especialmente en los ninos
Hipertension arterial
Comportamientos automaticos (realizar acciones de memoria)
Hinchazon de las piernas (si es grave)
Signos y examenes:
La herramienta de diagnostico mas importante es una historia clinica completa elaborada por el medico. A menudo, se hace una encuesta con una serie de preguntas acerca de la somnolencia diurna, la calidad del sueno y los habitos de sueno.
Se lleva a cabo un examen fisico de la boca, el cuello y la garganta. Otros examenes pueden abarcar:
El objetivo del tratamiento es mantener las vias respiratorias abiertas con el fin de prevenir los episodios de apnea durante el sueno.
Algunas personas pueden manejar los episodios de apnea con el control del peso (o perdida intencional de peso) y evitando el alcohol y los sedantes a la hora de dormir. Si estas medidas no resultan efectivas para suspender este tipo de apnea, se puede prescribir un sistema de presion positiva continua en las vias respiratorias (CPAP ), una forma de ayuda de respiracion mecanica que involucra el uso de una mascara especialmente disenada para colocar sobre la nariz o sobre la nariz y la boca durante la noche.
La insercion de dispositivos mecanicos dentro de la boca durante la noche para mantener la mandibula hacia adelante puede ayudar a aliviar los sintomas en casos que van de leves a moderados.
Si se presentan causas anatomicas, puede ayudar el hecho de realizar una cirugia para remover el exceso de tejido de la parte posterior de la garganta --llamada uvulopalatofaringoplastia (UPPP, por sus siglas en ingles)-- para extirpar las amigdalas o adenoides agrandadas ( amigdalectomia ) o para crear una abertura en la traquea con el objetivo de evitar la obstruccion de las vias respiratorias durante el sueno (traqueotomia ). En algunas personas, una cirugia para quitar la obstruccion nasal o de la parte superior de la garganta puede aliviar la apnea del sueno.
En los ninos, la extirpacion de las amigdalas o amigdalectomia puede ser todo lo que se necesite para curar la apnea obstructiva del sueno.
Grupos de apoyo:
Participar de un grupo de apoyo de personas con el mismo trastorno u otros relacionados puede ser util para adaptarse a la enfermedad y a los cambios de estilo de vida necesarios para tratarla.
Expectativas (pronostico):
La enfermedad usualmente se puede controlar cuando se trata adecuadamente. Sin embargo, muchas personas son incapaces o se muestran renuentes a tolerar la presion positiva continua en las vias respiratorias (CPAP, por sus siglas en ingles) y el sindrome continua.
La persona debe consultar con el medico si experimenta somnolencia diurna excesiva o si ella o la familia nota sintomas de apnea obstructiva del sueno. En caso de padecer esta afeccion, se debe consultar si los sintomas no mejoran con el tratamiento o si se desarrollan nuevos sintomas.
La disminucion del estado de conciencia , la somnolencia extrema, las alucinaciones, los cambios en la personalidad y la confusion persistente pueden ser indicios de una situacion de emergencia.
Prevencion:
La reduccion de peso y el hecho de evitar el consumo de alcohol y de sedantes puede ayudar a algunos individuos. Los ninos con adenoides y amigdalas muy grandes pueden desarrollar apnea del sueno y problemas conexos, y deben ser evaluados para ver si es necesario extirparlas.
Fecha de revision: 8/7/2006 Version en ingles revisada por: David A. Kaufman, M.D., Assistant Professor, Division of Pulmonary, Critical Care & Sleep Medicine, Mount Sinai School of Medicine, New York, NY. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Traduccion y localizacion realizada por: DrTango, Inc.
