Es una disminucion de los globulos rojos que ocurre cuando el cuerpo no puede absorber apropiadamente la vitamina B12 del tubo digestivo. Esta vitamina es necesaria para la formacion de los globulos rojos.
La anemia perniciosa es causada por una carencia del factor intrinseco, una proteina producida por el estomago que ayuda al cuerpo a absorber la vitamina B12. Cuando el estomago no tiene suficiente factor intrinseco, no puede absorber la vitamina en forma apropiada. La vitamina B12 es necesaria para que las celulas nerviosas y sanguineas funcionen de manera apropiada.
En muy raras ocasiones, los bebes y los ninos nacen sin la capacidad de producir factor intrinseco suficiente. La anemia perniciosa congenita (de nacimiento) se hereda como un trastorno autosomico recesivo (se necesita el gen defectuoso de cada padre para adquirirlo). Sin embargo, con mucha frecuencia, la anemia perniciosa y otras formas de anemia megaloblastica en los ninos son el resultado de otras causas de deficiencia de vitamina B12 u otras deficiencias vitaminicas.
Otras causas de los bajos niveles de factor intrinseco (y por lo tanto de anemia perniciosa) incluyen mucosa gastrica atrofica, autoinmunidad contra las celulas parietales gastricas y autoinmunidad contra el factor intrinseco.
El comienzo de la enfermedad es lento y puede tomar decadas. Aunque la forma congenita ocurre en ninos, la anemia perniciosa por lo general no aparece antes de los 30 anos y la edad promedio del diagnostico es a los 60 anos.
Problemas nutricionales (vegetarianos estrictos sin suplemento de B12, dieta pobre en el bebe o desnutricion de la madre durante el embarazo)
Sintomas:
Muy poca vitamina B12 gradualmente causa problemas neurologicos. Es importante saber que los efectos neurologicos pueden verse antes de que se diagnostique la anemia.
La deficiencia de vitamina B12 afecta la apariencia de todas las celulas epiteliales, por lo tanto, una mujer sin tratamiento puede tener una citologia vaginal con resultado falso positivo.
Tratamiento:
Las inyecciones mensuales de vitamina B12 se prescriben para corregir la deficiencia de dicha vitamina. Esta terapia corrige la anemia y puede corregir las complicaciones neurologicas si se toma a tiempo.
Algunos medicos recomiendan que los pacientes ancianos con atrofia gastrica tomen suplementos orales de vitamina B12 ademas de las inyecciones mensuales.
Tambien existe una preparacion de vitamina B12 que se puede administrar por via nasal.
Una dieta bien balanceada es esencial para proporcionar otros elementos, tales como el acido folico , el hierro y la vitamina C , para el desarrollo de globulos saludables.
Grupos de apoyo:
Expectativas (pronostico):
El pronostico generalmente es excelente con el tratamiento.
Complicaciones:
Las personas con anemia perniciosa pueden presentar polipos gastricos y padecer cancer gastrico , al igual que tumores carcinoides gastricos con una frecuencia el doble de la poblacion normal.
Si el tratamiento se retarda, se pueden presentar defectos neurologicos persistentes.
Situaciones que requieren asistencia medica:
Se debe consultar con el medico si se presentan sintomas que sugieran el desarrollo de deficiencia de vitamina B12.
Prevencion:
No existe una forma de prevenir esta enfermedad. Sin embargo, con la deteccion y tratamiento oportunos de la deficiencia de vitamina B12, las complicaciones se pueden controlar.
Fecha de revision: 8/27/2007 Version en ingles revisada por: Stephen Grund, M.D. Ph.D., Chief of Hematology/Oncology and Director of the George Bray Cancer Center at New Britain General Hospital, New Britain, CT. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Traduccion y localizacion realizada por: DrTango, Inc.
