Es un "mini accidente cerebrovascular" provocado por una alteracion temporal del flujo de sangre hacia una zona del cerebro, que produce una disminucion breve y repentina de las funciones cerebrales.
Nombres alternativos:
Mini derrame cerebral; Accidente cerebrovascular pequeno
Causas, incidencia y factores de riesgo:
En un accidente isquemico transitorio (AIT), la interrupcion del flujo de sangre es solo temporal. Por ejemplo, un coagulo se puede disolver y permitir el flujo de sangre de nuevo.
Un accidente isquemico transitorio es diferente del accidente cerebrovascular pequeno. Los sintomas del AIT desaparecen en menos de 24 horas, generalmente en menos de una hora. El AIT no muestra cambios duraderos en una TC o en una IRM, como si lo hacen los accidentes cerebrovasculares pequenos. Los AIT son una especie de alarma o advertencia de que se puede presentar un accidente cerebrovascular verdadero en el futuro si no se hace nada para prevenirlo.
Una interrupcion breve del flujo sanguineo puede causar una disminucion de la funcion cerebral, lo cual se denomina deficit neurologico. De igual forma, un flujo de sangre al cerebro que sea demasiado pequeno por algun tiempo puede causar la muerte de las celulas cerebrales.
La perdida de circulacion de sangre al cerebro puede ser causada por:
Estrechamiento de un vaso sanguineo
Coagulo de sangre dentro de una arteria del cerebro
Desplazamiento de un coagulo hacia el cerebro desde otro sitio del cuerpo (p. ej., corazon)
Lesion de los vasos sanguineos
La ateroesclerosis ("endurecimiento de las arterias") es una afeccion en la que se presentan depositos adiposos en el revestimiento interno de las arterias, lo que incrementa dramaticamente el riesgo de AIT y de accidente cerebrovascular. Aproximadamente del 80 al 90% de las personas que sufren un accidente cerebrovascular debido a ateroesclerosis tuvieron un episodio de AIT antes.
Entre las causas menos comunes de AIT se encuentran:
Trastornos sanguineos (incluyendo policitemia, anemia drepanocitica y sindromes de hiperviscosidad, en los que la sangre es muy espesa)
Espasmos de las arterias pequenas en el cerebro
Problemas con los vasos sanguineos causados por trastornos como displasia fibromuscular, inflamacion de las arterias (arteritis, poliarteritis, angiitis granulomatosa), lupus eritematoso sistemico y sifilis.
En algunos casos, la hipotension (presion arterial baja) se puede observar antes de que ocurran sintomas de AIT. Otros riesgos de AIT incluyen presion arterial alta (hipertension), cardiopatia, jaquecas, tabaquismo, diabetes y edad avanzada.
Casi una tercera parte de las personas con diagnostico de AIT presentan posteriormente un accidente cerebrovascular. Los AIT son mas comunes en los hombres y en personas de raza negra.
Sintomas:
Los sintomas del AIT son los mismos que se presentan en el accidente cerebrovascular y comprenden el desarrollo subito de:
Nota: los sintomas se inician repentinamente, duran poco tiempo (desde unos pocos minutos hasta 24 horas) y desaparecen completamente. Pueden ocurrir de nuevo posteriormente. Los sintomas generalmente ocurren en el mismo lado si mas de una parte del cuerpo se ve involucrada.
Signos y examenes:
El diagnostico puede fundamentarse solo en la historia clinica, ya que los sintomas y signos pueden haber desaparecido por completo cuando la persona llega al hospital.
Un examen fisico debe incluir una evaluacion neurologica, la cual puede resultar anormal durante un episodio, pero normal despues de que el episodio haya pasado.
La presion arterial puede estar alta. El medico utiliza un estetoscopio para escuchar el corazon y las arterias. Se puede escuchar un sonido anormal llamado soplo al auscultar la arteria carotida en el cuello u otra arteria. Un soplo es causado por un flujo sanguineo irregular.
Se llevan a cabo examenes para descartar un accidente cerebrovascular u otros trastornos que pueden causar los sintomas. Los examenes para diagnosticar un AIT comprenden:
CSC y TP son utilizados para descartar un trastorno sanguineo
El objetivo del tratamiento es mejorar el suministro sanguineo arterial al cerebro y prevenir el desarrollo de un accidente cerebrovascular.
El tratamiento de AIT reciente (en las ultimas 48 horas) requiere generalmente hospitalizacion para evaluacion de la causa especifica y determinacion de tratamiento por tiempo prolongado. Los trastornos subyacentes se deben tratar adecuadamente, incluyendo hipertension, cardiopatia, diabetes, arteritis y trastornos sanguineos. Ademas, la persona debe dejar de fumar.
El tratamiento de los sintomas de los trastornos sanguineos (como eritrocitosis , trombocitosis o policitemia vera , los cuales involucran un incremento en el numero de algunos tipos de celulas sanguineas) puede abarcar el uso de flebotomia, hidratacion y tratamiento del trastorno sanguineo subyacente (causal). Los medicamentos antihipertensivos pueden utilizarse para controlar la hipertension arterial y los medicamentos hipocolesterolemiantes pueden servir para reducir los niveles altos de colesterol en la sangre.
Los inhibidores de plaquetas y anticoagulantes (fluidificadores de la sangre) se pueden utilizar para reducir la coagulacion. La aspirina es el medicamento utilizado con mas frecuencia; otros son: dipiridamol, clopidrogel, Aggrenox o heparina, Coumadin u otros medicamentos similares. El tratamiento puede continuarse por un periodo de tiempo indefinido.
Se puede recomendar una cantidad reducida de sodio en la dieta para ayudar a controlar la hipertension arterial; tambien dieta para diabeticos , disminucion de la grasa en la dieta u otros cambios en la alimentacion.
Por definicion, un episodio de AIT es breve y la recuperacion es completa, pero puede volver a ocurrir mas tarde durante el mismo dia o despues. Algunas personas presentan un solo episodio, otras pueden tener episodios recurrentes y algunas otras llegaran a presentar accidente cerebrovascular. Un AIT debe tratarse de manera tan agresiva como un accidente cerebrovascular, ya que cualquier AIT podria progresar y convertirse en un accidente cerebrovascular.
Complicaciones:
Accidente cerebrovascular
Reaparicion de AIT
Lesion producto de caidas
Sangrado como resultado de medicamentos anticoagulantes
Situaciones que requieren asistencia medica:
El AIT es una emergencia medica. Se debe llamar al 911 en Estados Unidos u otro numero local de emergencia inmediatamente. No se deben ignorar los sintomas solo porque estos desaparezcan, pues pueden ser la advertencia de un accidente cerebrovascular inminente. Incluso si los sintomas se resuelven por completo, es importante buscar asistencia medica o llamar a un numero de emergencia para obtener atencion medica inmediata.
Prevencion:
La prevencion del AIT comprende el control de los factores de riesgo. La hipertension, la diabetes, la cardiopatia y otros trastornos asociados deben tratarse adecuadamente y se debe suspender el consumo de tabaco.
El uso de anticoagulantes puede prevenir los accidentes cerebrovasculares en algunos pacientes que presentan coagulos sanguineos o fibrilacion auricular.
La terapia con aspirina (81 mg al dia o 100 mg cada dos dias) actualmente se recomienda para la prevencion de accidente cerebrovascular en mujeres menores de 65 anos, en tanto los beneficios superen los riesgos. Las mujeres de mas de 65 anos deben tomar aspirina para prevenir un ataque cardiaco y accidente cerebrovascular unicamente si su presion arterial esta controlada y si el beneficio es mayor al riesgo de sangrado gastrointestinal y hemorragia cerebral .
La endarterectomia carotidea puede prevenir el accidente cerebrovascular en ciertos pacientes.
Referencias:
Mosca L, Banka CL, Benjamin EJ, et al. Evidence-Based Guidelines for Cardiovascular Disease Prevention in Women: 2007 Update. Circulation. 2007; Published online before print February 19, 2007.
Fecha de revision: 2/20/2007 Version en ingles revisada por: Updated by: A.D.A.M. Editorial Team: Greg Juhn, M.T.P.W., David R. Eltz, Kelli A. Stacy. Previously reviewed by Daniel Kantor, M.D., Director of the Comprehensive MS Center, Neuroscience Institute, University of Florida Health Science Center, Jacksonville, FL. Review provided by VeriMed Healthcare Network.(2006) Traduccion y localizacion realizada por: DrTango, Inc.
