Es una etapa del desarrollo durante la cual el nino experimenta ansiedad cuando se separa de la persona que le brinda cuidados en primera instancia (generalmente la madre). Es normal que se presente a los 8 meses de edad y puede durar hasta los 14 meses.
Causas, incidencia y factores de riesgo:
A medida que los ninos se desarrollan experimentan diferentes emociones, por lo general, en una secuencia relativamente predecible. Antes de los ocho meses, el mundo es tan nuevo para los bebes que tienen poco conocimiento de lo que es comun y de lo que puede ser peligroso, por lo que las nuevas situaciones o experiencias parecen habituales, no atemorizantes.
En el desarrollo normal, este periodo inicial comprende el establecimiento de familiaridad con el ambiente del hogar y una sensacion de seguridad y bienestar cuando los padres u otras personas encargadas de cuidarlos estan presentes. Despues de este tiempo de familiaridad, a menudo se produce temor debido a que el nino reconoce que algo poco comun esta sucediendo.
Entre los 8 y 14 meses de edad, los ninos experimentan miedo a menudo, cuando conocen personas nuevas o visitan nuevos lugares. Ellos reconocen a sus padres como familiares y seguros. Cuando se separan de ellos, particularmente cuando estan lejos del hogar, se sienten amenazados e inseguros.
La ansiedad por la separacion es una etapa normal del desarrollo. Ayudaba a los ancestros a mantenerse vivos y ayuda a los ninos a aprender a dominar el ambiente. Por lo general, finaliza alrededor de los 2 anos de edad, cuando los ninos que empiezan a caminar comprenden que los padres pueden estar fuera del alcance de su vista, pero que van a regresar. A esta edad, igualmente, se presenta un deseo normal de probar su autonomia.
La resolucion de la ansiedad por la separacion depende de un sentido adecuado de seguridad y confianza en personas distintas a los padres, la confianza y seguridad en su entorno y la confianza de que los padres van a regresar.
Aun despues de que el nino haya superado esta etapa en forma exitosa, la ansiedad por la separacion puede retornar durante periodos de estres . La mayoria de los ninos experimentan algun grado de ansiedad por la separacion cuando se enfrentan a situaciones que no son familiares, en especial cuando estan separados de sus padres.
Cuando los ninos se enfrentan a situaciones (como la estadia en el hospital) y experimentan estres (como en caso de dolor o enfermedad), buscan la seguridad, comodidad y proteccion de sus padres; pero cuando los padres no pueden estar con ellos en estas situaciones, el nino experimenta sufrimiento.
Por esto es que es tan importante permanecer con el nino tanto como sea posible durante cualquier procedimiento medico. La presencia de los padres o responsables puede en efecto reducir la cantidad de dolor que experimenta el nino, ya que la ansiedad de cualquier tipo empeora el dolor.
Sintomas:
Sufrimiento excesivo cuando se separa al nino de la persona que lo cuida en primera instancia.
Preocupacion acerca de la perdida o dano a la persona que le brinda los cuidados.
Renuencia constante a ir a la escuela u otros lugares debido al miedo por la separacion.
Renuencia a acostarse sin la presencia cercana del adulto significativo.
No existen examenes para esta condicion ya que es normal. Si persiste una ansiedad severa por la separacion despues de los dos anos de edad, puede ser necesaria una evaluacion siquiatrica para determinar si se presenta un trastorno por ansiedad u otra condicion. Esta evaluacion consiste en una conversacion del nino con un siquiatra y el suministro de cualquier antecedente familiar de enfermedad mental.
Tratamiento:
No se requiere ningun tratamiento para la ansiedad por separacion ordinaria.
Si se necesita algun procedimiento medico mientras el nino esta en esta etapa, es importante que uno de los padres acompane al nino cuando sea posible; pero cuando no lo puedan hacer, puede ayudar el hecho de exponer previamente el nino a la situacion, por ejemplo, visitar el consultorio medico antes de un examen. Cuando esto no es posible, el nino puede mostrar ansiedad severa llorando, exhibiendo resistencia, suplicando y gritando.
Algunos hospitales ofrecen especialistas de Vida Infantil quienes son expertos en explicar los procedimientos y condiciones medicas a los ninos de todas las edades. Si el nino es particularmente ansioso y necesita cuidado medico significativo, puede ser de utilidad consultar con el medico acerca de dichos servicios.
Cuando se hace necesaria la separacion de sus padres y no ha sido posible tener una exposicion previa a la situacion (como en el caso de un tratamiento quirurgico), algunos medicos recomiendan la administracion de sedantes o tranquilizantes suaves para ayudarlo a reducir el trauma.
Se le debe explicar al nino en que consiste la situacion y la experiencia y asegurarle que uno de los padres va a estar esperando y especificamente D�'NDE va a esperar.
Para los ninos mayores que no han superado con la edad la ansiedad por separacion, dentro de la tabla de desarrollo normal o que han retornado a esta bajo estres, los tratamientos efectivos pueden abarcar asesoria para los padres y el nino, cambios en la forma como los padres manejan a sus hijos y medicamentos contra la ansiedad.
Para los casos severos, el tratamiento puede incluir sicoterapia individual, educacion de la familia y terapia familiar.
Expectativas (pronostico):
Los ninos pequenos con sintomas que mejoran despues de los dos anos son normales, aun si se presenta una aparicion posterior de la ansiedad durante situaciones de estres. Cuando la ansiedad por la separacion se presenta durante la adolescencia, el pronostico no es tan claro y puede indicar el desarrollo de un trastorno de ansiedad.
Situaciones que requieren asistencia medica:
Se debe buscar asistencia medica cuando un nino muestre ansiedad significativa por la separacion despues de los dos anos de edad.
Fecha de revision: Version en ingles revisada por: Traduccion y localizacion realizada por: DrTango, Inc.
