Son protuberancias suaves de apariencia verrugosa en los genitales, causadas por una enfermedad viral cutanea y son un tipo de enfermedad de transmision sexual (ETS), tambien llamada infeccion de transmision sexual (ITS).
Nombres alternativos:
Condiloma acuminado; Verrugas del pene; Virus del papiloma humano (VPH); Verrugas venereas; Condiloma
Causas, incidencia y factores de riesgo:
El virus responsable de las verrugas genitales se llama virus del papiloma humano (VPH), el cual puede producirlas en el pene , la vulva , la uretra, la vagina , el cuello uterino y alrededor del ano.
La infeccion con el virus del papiloma humano alrededor de los genitales es comun, aunque la mayoria de las personas son asintomaticas. No obstante, incluso si no se tienen sintomas, se debe recibir tratamiento para evitar complicaciones y la diseminacion de la afeccion a otros.
Existen mas de setenta tipos diferentes del virus del papiloma humano. Varios tipos estan asociados con verrugas genitales, mientras que otros estan asociados con verrugas comunes o verrugas planas en otros lugares de la piel. Asimismo, se ha encontrado que algunos tipos causan cancer vulvar y de cuello uterino.
El virus del papiloma humano prolifera sin problema en las areas genitales humedas. Las verrugas en las partes genitales externas se reconocen facilmente, ya que son lesiones levantadas, de coloracion carnosa que se pueden presentar solas o en racimos. Si no reciben tratamiento, las verrugas se pueden agrandar rapidamente, tomando una apariencia "similar a una coliflor".
En las mujeres, el virus del papiloma humano puede invadir la vagina y el cuello uterino. Estas verrugas son planas y no son facilmente visibles sin el uso de procedimientos especiales. Dado que este virus puede conducir a cambios cancerigenos y cambios precancerosos en el cuello uterino , es importante que esta afeccion se diagnostique y se trate. Las citologias vaginales son necesarias para detectar el virus del papiloma humano u otros cambios anormales relacionados con este virus. De otro lado, el hecho de tener el virus del herpes y el virus del papiloma humano pueden dejarl a la persona en riesgo particular de sufrir cancer cervical .
Los siguientes factores ponen a la persona en alto riesgo de padecer verrugas genitales y otras complicaciones del virus del papiloma humano:
Tener multiples companeros sexuales
Desconocer si alguien con quien se ha tenido una relacion sexual tiene una enfermedad de transmision sexual
Iniciacion temprana de la actividad sexual
Consumo de alcohol y tabaco
Estres y otras infecciones virales (como VIH o herpes) al mismo tiempo
Si un nino presenta verrugas genitales, se debe sospechar abuso sexual como la posible causa.
Sintomas:
Las verrugas genitales son lesiones elevadas de coloracion carnosa en los genitales, ano o piel circundante. Pueden aparecer como tumores con apariencia de coliflor alrededor del ano o los genitales. Sin embargo, con frecuencia no hay ningun sintoma. Los sintomas que pueden presentarse abarcan:
Sangrado vaginal anormal (no asociado con un periodo menstrual) despues de tener relaciones sexuales
Un examen genital revela lesiones de color carne a blanquecinas, planas o elevadas, solas o en racimos en cualquier parte de los genitales.
En las mujeres, un examen pelvico puede revelar tumores en las paredes vaginales o el cuello uterino . Se puede utilizar una ampliacion (colposcopia) para ver lesiones invisibles a simple vista. El tejido de la vagina y el cuello uterino se puede tratar con acido acetico para hacer visibles las verrugas y una citologia vaginal puede mostrar los cambios asociados con el VPH.
Tratamiento:
Las verrugas genitales deben ser tratadas por un medico. NO use remedios de venta libre propuestos para otros tipos de verrugas. El medico puede tratar las verrugas genitales aplicando un tratamiento cutaneo en el consultorio o le puede prescribir un medicamento que usted se aplica en casa varias veces a la semana.
Si usted sufre de verrugas genitales, todos sus companeros sexuales deben ser examinados por un medico y recibir tratamiento en caso de encontrarseles dichas verrugas.
Despues del tratamiento inicial, el medico programara citas de control para ver si se presenta reaparicion de las verrugas.
Las mujeres que hayan tenido verrugas genitales y las mujeres cuyos companeros sexuales alguna vez tuvieron este tipo de verrugas deben practicarse citologias vaginales (prueba de Papanicolaou) al menos una vez al ano. A las mujeres afectadas con verrugas en el cuello uterino, se les aconseja efectuarse las citologias vaginales cada 3 a 6 meses despues del tratamiento inicial.
Grupos de apoyo:
Expectativas (pronostico):
Generalmente se pueden controlar los brotes de verrugas genitales con el tratamiento adecuado. Sin embargo, estas reaparecen con frecuencia despues de dicho tratamiento. Ademas, incluso despues de haber recibido el tratamiento para el virus del papiloma humano, uno aun puede infectar a otros.
Ciertos tipos de verrugas genitales aumentan el riesgo de una mujer a padecer cancer vulvar y de cuello uterino.
Complicaciones:
Se han identificado al menos 70 tipos del virus del papiloma humano, varios de los cuales han sido asociados con cancer cervical y vulvar. Las verrugas se pueden multiplicar y llegar a ser bastante grandes, lo cual requiere un tratamiento mas extenso y procedimientos de control.
Situaciones que requieren asistencia medica:
Consulte con el medico si descubre que un companero sexual actual o anterior tiene verrugas genitales. Igualmente, si observa verrugas visibles en los genitales externos, prurito, flujo o sangrado vaginal anormal. Tenga en cuenta que las verrugas genitales pueden no aparecer durante meses o anos despues del contacto sexual con una persona infectada.
Asimismo, consulte con el medico si cree que un nino pequeno puede tener verrugas genitales.
Los adolescentes sexualmente activos son muy susceptibles al virus del papiloma humano y deben ser examinados regularmente para buscar la infeccion por este virus.
Prevencion:
La abstinencia total es la unica forma a toda prueba de evitar las verrugas genitales y otras enfermedades de transmision sexual. Igualmente, una relacion sexual monogama con un companero que se sabe que esta sano es una forma de evitar estas enfermedades.
La piel cercana a las verrugas y alrededor de los genitales, el ano y otras areas puede transmitir el virus de una persona a otra. Por lo tanto, los condones masculinos y femeninos no pueden ofrecer una proteccion completa. No obstante, los condones aun se deben usar, ya que estos reducen la posibilidad de adquirir o diseminar enfermedades de transmision sexual. Estas precauciones se deben tomar todas las veces, dado que el virus del papiloma humano (VPH) se puede transmitir de una persona a otra aun cuando no haya verrugas visibles u otros sintomas. Ver: comportamiento sexual seguro
Una nueva vacuna, llamada Gardasil, previene la infeccion contra cuatro de las cepas del virus del papiloma humano, responsable de la mayoria de las verrugas genitales y del cancer cervical en mujeres. La vacuna se aplica en una serie de tres inyecciones y se recomienda para ninas y mujeres de 9 a 26 anos de edad.
Referencias:
Diaz ML. Human Papilloma Virus - Prevention and Treatment. Obstet Gynecol Clin North Am. June 2008; 35(2); 199-217.
Armstrong C. ACIP Releases Recommendations on Quadrivalent Human Papillomavirus Vaccine. Am Fam Physician. May 1, 2007; 75(9); 1391-1380.
Fecha de revision: 5/26/2008 Version en ingles revisada por: Susan Storck, MD, FACOG, Clinical Teaching Faculty, Department of Obstetrics and Gynecology, University of Washington School of Medicine; Chief, Eastside Department of Obstetrics and Gynecology, Group Health Cooperative of Puget Sound, Redmond, Washington. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc. Traduccion y localizacion realizada por: DrTango, Inc.
