Es un examen de laboratorio que mide la presencia y cantidad de anticuerpos en sangre. El nivel de anticuerpos en la sangre es un reflejo de una exposicion pasada a un antigeno o a algo que el cuerpo no reconoce que le pertenece a si mismo. El cuerpo utiliza los anticuerpos para atacar y eliminar las sustancias extranas.
Nombres alternativos:
Anticuerpos sericos; Titulacion de anticuerpos
Forma en que se realiza el examen:
La sangre se extrae de una vena, usualmente de la parte interior del codo o del dorso de la mano. El sitio de puncion se limpia con un desinfectante (antiseptico). El medico coloca una banda elastica alrededor de la parte superior del brazo con el fin de aplicar presion en el area y hacer que la vena se llene de sangre.
Luego, el medico introduce suavemente una aguja en la vena y recoge la sangre en un frasco hermetico o en un tubo adherido a la aguja. La banda elastica se retira del brazo.
Una vez que se ha recogido la muestra de sangre, se retira la aguja y se cubre el sitio de puncion para detener cualquier sangrado.
En bebes o en ninos pequenos, se puede utilizar un instrumento puntiagudo llamado lanceta para punzar la piel y hacerla sangrar. La sangre se recoge en un tubo pequeno de vidrio llamado pipeta, en un portaobjetos o en una tira reactiva. Finalmente, se puede colocar un vendaje sobre el area si hay algun sangrado.
Preparacion para el examen:
No se requiere ninguna preparacion especial para este examen.
Lo que se siente durante el examen:
Cuando se inserta la aguja para extraer la sangre, algunas personas sienten un dolor moderado, mientras que otras solo sienten un pinchazo o sensacion de picadura. Posteriormente, puede haber algo de sensacion pulsatil.
Razones por las que se realiza el examen:
En algunas situaciones, el medico puede revisar el titulo de anticuerpos para ver si la persona tuvo una infeccion en el pasado (por ejemplo, varicela) o para decidir que vacunas se necesitan.
El titulo de anticuerpos se utiliza para determinar:
La fuerza de una respuesta inmunitaria a los propios tejidos del organismo en enfermedades tales como el lupus eritematoso sistemico (LES ) y otros trastornos autoinmunitarios .
Si la persona necesita una vacuna de refuerzo.
Si una vacuna reciente causo o no una respuesta del sistema inmunitario lo suficientemente fuerte como para que la persona este protegida contra la enfermedad especifica.
Si la persona tiene, o tuvo recientemente, una infeccion como mononucleosis o hepatitis viral.
Valores normales:
Los valores normales dependen del anticuerpo que se vaya a evaluar. Si el medico va a evaluar anticuerpos contra los propios tejidos del organismo, entonces el valor normal seria cero o negativo. En algunos casos, un nivel normal esta por debajo de un cierto numero especifico.
Si el medico esta haciendo pruebas para ver si la vacuna ha llevado el titulo de anticuerpos hasta un nivel preventivo, entonces el resultado normal depende del valor especifico para esa vacuna.
Los examenes de anticuerpos negativos pueden ayudar a descartar ciertas infecciones.
Significado de los resultados anormales:
Si el medico va a evaluar anticuerpos contra los propios tejidos del organismo, los resultados anormales revelarian un titulo de anticuerpos positivo. Dependiendo de la fuerza del titulo, esto podria significar que el sistema inmunitario esta combatiendo su propio tejido, celulas o sustancias.
Si el medico esta evaluando para ver si la vacuna ha llevado el titulo de anticuerpos hasta un nivel preventivo, un resultado anormal indicaria que el organismo no ha desarrollado una respuesta adecuada contra la vacuna y que la persona no esta adecuadamente protegida contra la enfermedad.
Un examen de anticuerpos positivo para agentes infecciosos, como los virus, puede determinar si la persona tiene una infeccion especifica.
Tambien se pueden presentar niveles bajos si la persona tiene una inmunodeficiencia.
Cuales Son Los Riesgos:
Las venas varian en tamano de un paciente otro y de un lado del cuerpo a otro, razon por la cual obtener una muestra de sangre de algunas personas puede ser mas dificil que de otras.
Otros riesgos asociados con la extraccion de sangre son leves, pero pueden ser:
Hematoma (acumulacion de sangre debajo de la piel)
Infeccion (un riesgo leve en cualquier momento que se presente ruptura de la piel)
Fecha de revision: 5/6/2008 Version en ingles revisada por: Stuart I. Henochowicz, MD, FACP, Associate Clinical Professor of Medicine, Division of Allergy, Immunology, and Rheumatology, Georgetown University Medical School. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc. Traduccion y localizacion realizada por: DrTango, Inc.
