Es una enfermedad potencialmente mortal en la cual las bacterias Clostridium botulinum proliferan dentro del tubo digestivo del bebe.
Nombres alternativos:
Causas, incidencia y factores de riesgo:
El Clostridium botulinum es un organismo esporulador o formador de esporas comun en la naturaleza. Las esporas se pueden encontrar en la tierra y en ciertos alimentos como la miel y algunos almibares de maiz.
La enfermedad se presenta principalmente en bebes pequenos entre las seis semanas y seis meses de edad, aunque se ha informado que ha ocurrido en bebes con apenas tres dias de nacidos y en ninos de hasta un ano de edad.
Entre los factores de riesgo se puede mencionar la ingestion de miel en los bebes, permanecer alrededor de tierra contaminada y tener menos de una deposicion al dia durante un periodo de mas de dos meses.
Sintomas:
Respiracion lenta o que se detiene
Estrenimiento
Parpados caidos o parcialmente cerrados
El bebe parece "flacido"
Ausencia del reflejo nauseoso en el bebe
Perdida de control de la cabeza
Paralisis que se extiende hacia abajo
Alimentacion deficiente y succion debil
Insuficiencia respiratoria
Cansancio permanente (letargo)
Llanto debil
Signos y examenes:
El medico llevara a cabo un examen fisico, en el cual pueden notar sintomas como disminucion del tono muscular, disminucion o ausencia del reflejo nauseoso y de los reflejos tendinosos profundos, al igual que parpados caidos.
Se puede analizar una muestra de materia fecal del bebe para verificar si hay presencia de toxina botulinica o de bacterias.
Se puede igualmente llevar a cabo una electromiografia (EMG) para ayudar a diferenciar entre problemas musculares y neurologicos.
Tratamiento:
La inmunoglobulina botulinica es el principal tratamiento para esta afeccion y los bebes que reciben este tratamiento tienen periodos de hospitalizacion mas cortos y una enfermedad menos severa.
Cualquier bebe con botulismo tiene que recibir tratamiento complementario durante su recuperacion, lo cual abarca:
Garantizar una nutricion apropiada
Mantener las vias respiratorias libres
Vigilar los problemas respiratorios
Si se presentan problemas respiratorios, se puede necesitar el soporte respiratorio, incluyendo el uso de un respirador.
Los antibioticos no parecen ayudar al bebe a mejorar mas rapidamente y no son necesarios, a menos que se desarrolle otra infeccion bacteriana como una neumonia.
El uso de la antitoxina botulinica derivada de humanos tambien puede servir.
Expectativas (pronostico):
Lo normal es que se presente una recuperacion completa cuando se descubre la enfermedad en forma temprana y se brinda el tratamiento complementario. Los casos complicados pueden derivar en muerte o discapacidad permanente.
Complicaciones:
Puede presentarse insuficiencia respiratoria que requiera de asistencia con respirador (ventilacion mecanica).
Situaciones que requieren asistencia medica:
Debido a que el botulismo infantil es potencialmente mortal, se debe acudir al servicio de urgencias o llamar al numero de emergencias local (911 en los Estados Unidos) de inmediato si el bebe presenta sintomas de botulismo.
Prevencion:
Teoricamente, la enfermedad podria prevenirse evitando la exposicion a las esporas. Dado que la miel y el almibar de maiz son fuentes de esporas del clostridio, no debe suministrarse a los ninos menores de 1 ano.
Fecha de revision: 10/8/2007 Version en ingles revisada por: Deirdre O'Reilly, MD, MPH, Neonatologist, Division of Newborn Medicine, Children's Hospital Boston and Instructor in Pediatrics, Harvard Medical School, Boston, Massachusetts. Review Provided by VeriMed Healthcare Network. Traduccion y localizacion realizada por: DrTango, Inc.
