Es una prueba de deteccion para sifilis que mide los anticuerpos que pueden ser producidos por el Treponema pallidum, la bacteria causante de esta enfermedad.
Bateria de pruebas del laboratorio de investigacion de enfermedades venereas
Forma en que se realiza el examen:
El examen generalmente se lleva a cabo en la sangre. Si se sospecha que un individuo tiene compromiso cerebral con sifilis (neurosifilis), el examen VDRL se puede realizar en el liquido cefalorraquideo.
Este articulo aborda el examen de sangre.
La sangre se extrae de una vena, usualmente de la parte interior del codo o del dorso de la mano. El sitio de puncion se limpia con un antiseptico. El medico coloca una banda elastica alrededor de la parte superior del brazo con el fin de aplicar presion en el area y hacer que la vena se llene de sangre.
Luego, el medico introduce suavemente una aguja en la vena y recoge la sangre en un frasco hermetico o en un tubo adherido a la aguja. La banda elastica se retira del brazo.
Una vez que se ha recogido la muestra de sangre, se retira la aguja y se cubre el sitio de puncion para detener cualquier sangrado.
En bebes o en ninos pequenos, se puede utilizar un instrumento puntiagudo llamado lanceta para punzar la piel y hacerla sangrar. La sangre se recoge en un tubo pequeno de vidrio llamado pipeta, en un portaobjetos o en una tira reactiva. Finalmente, se puede colocar un vendaje sobre el area si hay algun sangrado.
Lo que se siente durante el examen:
Cuando se inserta la aguja para extraer la sangre, se puede sentir un dolor moderado o solo una sensacion de pinchazo o picadura. Despues, puede haber algo de sensacion pulsatil.
Razones por las que se realiza el examen:
Este examen se utiliza para diagnosticar sifilis, que es una infeccion altamente tratable. Ademas de examinar individuos con signos y sintomas de enfermedades de transmision sexual, las pruebas de deteccion para sifilis son una parte rutinaria del cuidado prenatal durante el embarazo. Varios estados tambien exigen estas pruebas de deteccion para sifilis antes de obtener una autorizacion de matrimonio.
Valores normales:
Un examen negativo es normal y significa que no se detectaron anticuerpos contra la sifilis. La prueba de deteccion es mas probable que sea positiva en la sifilis secundaria y latente. Durante la sifilis primaria y terciaria, el resultado del examen puede ser falso negativo.
Significado de los resultados anormales:
El examen con resultado positivo puede indicar que la persona tiene sifilis. Si el examen es positivo, el siguiente paso es confirmar los resultados con examen FTA-ABS, que es un examen mas especifico para la sifilis.
La capacidad del examen VDRL para detectar sifilis depende de la etapa de la enfermedad. La sensibilidad del examen para detectar la sifilis se acerca al 100% durante las etapas intermedias y es menos sensible durante las etapas mas tempranas y tardias.
Las siguientes afecciones pueden provocar un examen falso positivo:
VIH
Enfermedad de Lyme
Ciertos tipos de neumonia
Malaria
Lupus eritematoso sistemico
Cuales son los riesgos:
Las venas y arterias varian de tamano de un paciente otro y de un lado del cuerpo a otro, razon por la cual obtener una muestra de sangre de algunas personas puede resultar mas dificil que de otras.
Otros riesgos asociados con la extraccion de sangre son leves, pero pueden ser:
Sangrado excesivo
Desmayo o sensacion de mareo
Hematoma (acumulacion de sangre debajo de la piel)
Infeccion (un riesgo leve cada vez que se presenta ruptura de la piel)
Consideraciones especiales:
El cuerpo no siempre produce anticuerpos especificamente en respuesta a la bacteria de la sifilis, de tal manera que este examen no siempre es preciso.
Referencias: U.S. Preventive Services Task Force. Screening for Syphilis Infection: Recommendation Statement. Ann Fam Med 2004; 2: 362-365.
Fecha de revision: 6/18/2007 Version en ingles revisada por: Mark Levin, MD, Division of Infectious Disease, MacNeal Hospital, Berwyn, IL. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Traduccion y localizacion realizada por: DrTango, Inc.
