Hiponatremia por dilucion; Hiponatremia euvolemica; Hiponatremia hipervolemica; Hiponatremia hipovolemica

El sodio circula en los liquidos corporales por fuera de las celulas y es muy importante para mantener la presion arterial. El sodio tambien se necesita para el trabajo apropiado de los nervios y los musculos.

Cuando los niveles de sodio bajan en los liquidos por fuera de las celulas, el agua se filtra dentro de estas para equilibrar los niveles de sales. Las celulas se hincharan como resultado del exceso de agua. Aunque la mayoria de las celulas puede manejar esta hinchazon, las celulas del cerebro no lo pueden hacer, debido a que el craneo las confina. La hinchazon cerebral causa la mayoria de los sintomas de hiponatremia.

En la hiponatremia, el desequilibrio de agua y sales es causado por una de tres afecciones:

• Hiponatremia euvolemica: el agua corporal total se incrementa, pero el contenido de sodio permanece igual.
• Hiponatremia hipervolemica: el contenido tanto de agua como de sodio aumentan en el cuerpo, pero es mayor el aumento del agua.
• Hiponatremia hipovolemica: el cuerpo pierde tanto agua como sodio, pero la perdida de sodio es mayor.

La hiponatremia es el trastorno electrolitico mas frecuente en los Estados Unidos.

Entre las causas de hiponatremia se encuentran:

• Quemaduras
• Insuficiencia cardiaca congestiva
• Medicamentos que incrementan el gasto urinario (diureticos)
• Enfermedades renales
• Cirrosis hepatica
• Sindrome de secrecion inadecuada de la hormona antidiuretica (SIADH)
• Vomitos y diarrea

Entre los sintomas comunes se encuentran:

• Estado mental anormal
  • confusion
  • disminucion del estado de conciencia
  • alucinaciones
  • posible coma
• Convulsiones
• Fatiga
• Dolor de cabeza
• Irritabilidad
• Perdida del apetito
• Calambres o espasmos musculares
• Debilidad muscular
• Nauseas
• Inquietud
• Vomitos
• Anorexia nerviosa

Los siguientes examenes de laboratorio pueden confirmar la hiponatremia:

• Osmolalidad serica
• Sodio serico
• Osmolalidad de la orina
• Sodio en orina

Tambien se lleva a cabo un examen fisico completo para encontrar la causa de esta afeccion. Durante esta evaluacion, el medico puede ordenar otros examenes.

Debe tratarse la causa de la hiponatremia, especialmente en casos de cancer, en los que la radioterapia, la quimioterapia o la cirugia para extirpar el tumor pueden corregir el desequilibrio de sodio. Otros tratamientos dependen del tipo de hiponatremia.

Los tratamientos para corregir la hiponatremia pueden abarcar:

• Liquidos intravenosos (IV)
• Medicamentos para sintomas como las convulsiones
• Oxigeno a traves de una mascarilla o un respirador
• Restriccion de agua y sal

El desenlace clinico de la hiponatremia depende de la afeccion que este causando el problema. En general, la hiponatremia aguda, que ocurre en menos de 48 horas, es mas peligrosa. Cuando los niveles de sodio disminuyen lentamente durante un periodo de dias o semanas (hiponatremia cronica), las celulas del cerebro tienen tiempo de adaptarse y la hinchazon es minima.

• Hernia cerebral
• Muerte
• Posible coma

La hiponatremia puede ser una emergencia potencialmente mortal. Se debe consultar con el medico si se presentan sintomas de esta afeccion.

El tratamiento de la afeccion causante de la hiponatremia puede ayudar. Si la persona practica deportes exigentes, debe tomar liquidos que contengan electrolitos ("bebidas para deportistas"), dado que beber solo agua mientras se toma parte en eventos atleticos de alta energia puede llevar a una hiponatremia aguda.

Braunwald E, Fauci AS, Kasper DL, et al., eds. Hyponatremia. In Harrison's Principles of Internal Medicine. 15th ed. New York, NY: McGraw-Hill; 2001:274-76.