Es una inflamacion aguda del tejido conectivo de la piel, causada por una infeccion con estafilococo, estreptococo u otras bacterias (ver tambien erisipelas ).
Nombres alternativos:
Infeccion de la piel por bacterias
Causas, incidencia y factores de riesgo:
La piel tiene normalmente muchos tipos de bacterias que viven en ella, pero la piel intacta es una barrera efectiva que evita la entrada y crecimiento de estas bacterias en el cuerpo. Sin embargo, cuando existe una lesion en la piel, las bacterias pueden entrar en el organismo y proliferar alli, causando infeccion e inflamacion. Los tejidos de la piel en el area infectada se tornan rojizos, calientes, irritados y dolorosos.
La celulitis es mas comun en la parte baja de las piernas y los brazos o las manos, aunque otras areas del cuerpo algunas veces pueden resultar comprometidas. Cuando compromete la cara (erisipelas), se requiere atencion medica urgente. Las personas con infecciones micoticas de los pies, que presenten rupturas cutaneas en los espacios interdigitales de los pies, pueden tener celulitis que reaparece, debido a que estas rupturas en la piel ofrecen una abertura para las bacterias.
Los factores de riesgo para la celulitis son, entre otros:
Sintomas adicionales que pueden estar asociados con esta enfermedad:
Nauseas y vomitos
Rigidez articular causada por inflamacion del tejido sobre la articulacion
Perdida de cabello en el sitio de la infeccion
Signos y examenes:
Durante un examen fisico, el medico puede encontrar hinchazon localizada y, ocasionalmente, se pueden detectar glandulas inflamadas (ganglios linfaticos) cerca de la celulitis. El medico puede marcar los bordes del enrojecimiento con un boligrafo, para ver si este se extiende mas alla del borde marcado en los dias siguientes.
Se puede realizar un hemocultivo si existe sospecha de infeccion generalizada.
Tratamiento:
El tratamiento de la celulitis puede requerir hospitalizacion si es lo suficientemente grave para justificar la aplicacion de antibioticos intravenosos y realizar una observacion minuciosa. En otras ocasiones, es suficiente administrar antibioticos orales y realizar un seguimiento detallado ambulatorio. El tratamiento se centra en controlar la infeccion y prevenir las complicaciones.
Para controlar la infeccion se suministran antibioticos y es posible que se requieran analgesicos para controlar el dolor.
Se debe elevar el area infectada a una altura generalmente por encima del torax para minimizar la inflamacion y se recomienda guardar reposo hasta que los sintomas mejoren.
Expectativas (pronostico):
La curacion es posible con 7 a 10 dias de tratamiento. La celulitis puede ser mas severa en personas con enfermedades cronicas o susceptibles a infecciones (inmunodeprimidos ).
Se debe buscar asistencia medica si los sintomas indican que puede existir celulitis o si el paciente esta siendo tratado por celulitis y se presentan nuevos sintomas tales como fiebre persistente, somnolencia, letargo , ampollas sobre la celulitis o extension de las estrias rojas.
Igualmente, se debe buscar atencion medica urgente si la celulitis parece comprometer la cara.
Prevencion:
Se debe evitar el dano de la piel usando proteccion adecuada en el trabajo o en cualquier actividad deportiva. Ademas, se debe limpiar cuidadosamente toda lesion cutanea y estar atento al enrojecimiento, dolor, secrecion u otros signos de infeccion.
Por ultimo, se debe mantener una buena salud general y controlar las condiciones medicas cronicas , ya que un organismo saludable puede combatir mas facilmente las bacterias antes de que se multipliquen y causen infeccion, mientras que un organismo debilitado esta menos protegido contra las infecciones.
Fecha de revision: 7/27/2006 Version en ingles revisada por: Shlomit Halachmi, MD, PhD, Private Practice Specializing in Dermatology, Somerville, MA. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Traduccion y localizacion realizada por: DrTango, Inc.
