Es un raro cancer de la sangre que afecta a las celulas B, un tipo de globulo blanco (linfocito).
Nombres alternativos:
Reticuloendoteliosis leucemica; HCL; Leucemia de celulas peludas
Causas, incidencia y factores de riesgo:
La leucemia de celulas pilosas (HCL, por sus siglas en ingles) es una enfermedad rara y es causada por la proliferacion anormal de celulas B, las cuales presentan una apariencia "vellosa" bajo el microscopio, ya que tienen proyecciones finas que salen de su superficie.
La leucemia de celulas pilosas puede llevar a bajos conteos de celulas sanguineas normales.
La causa de esta enfermedad se desconoce, afecta mas a menudo a los hombres que a las mujeres y la edad promedio de inicio es los 55 anos.
Con los examenes de sangre y una biopsia de medula osea se pueden detectar celulas pilosas. Una citometria de flujo o un examen llamado TRAP pueden confirmar el diagnostico de cancer.
Tratamiento:
Es posible que no se necesite tratamiento para las etapas iniciales de esta enfermedad. Algunos pacientes pueden requerir una transfusion sanguinea ocasional.
En caso de necesitarse el tratamiento debido a los conteos sanguineos muy bajos, se pueden utilizar varias drogas quimioterapeuticas. Tambien se utiliza una droga para el cancer llamada interferon. En la mayoria de los casos, la quimioterapia puede aliviar los sintomas de la enfermedad durante muchos anos. (Cuando los signos y sintomas desaparecen, se dice que uno esta en remision). El interferon puede aliviar los sintomas, pero es improbable que lleve a que se presente remision.
La extirpacion del bazo puede mejorar los conteos sanguineos, pero no es probable que cure la enfermedad. Los antibioticos se pueden utilizar para tratar infecciones. Las personas con conteos sanguineos bajos recibiran factores de crecimiento y, posiblemente, transfusiones.
Expectativas (pronostico):
Los nuevos tratamientos de quimioterapia han mejorado enormemente la supervivencia de pacientes con leucemia de celulas pilosas. La mayoria de los pacientes con este tipo de leucemia pueden esperar una expectativa de vida de 10 anos o mas con la enfermedad.
Complicaciones:
Los bajos conteos sanguineos ocasionados por la leucemia de celulas pilosas puede llevar a que se presenten episodios frecuentes de infeccion, fatiga y sangrado excesivo.
Situaciones que requieren asistencia medica:
Consulte con el medico si presenta sangrado significativo o tambien si tiene signos de infeccion, como sensacion de malestar general , fiebre o tos persistentes.
Prevencion:
No existe una forma conocida de prevenir esta enfermedad.
Fecha de revision: 7/11/2008 Version en ingles revisada por: David C. Dugdale, III, MD, Professor of Medicine, Division of General Medicine, Department of Medicine, University of Washington School of Medicine; and James R. Mason, MD, Oncologist, Director, Blood and Marrow Transplantation Program and Stem Cell Processing Lab, Scripps Clinic, Torrey Pines, California. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc. Traduccion y localizacion realizada por: DrTango, Inc.
