La sifilis es una enfermedad de transmision sexual que se diagnostica con frecuencia.
Nombres alternativos:
Causas, incidencia y factores de riesgo:
La sifilis es una enfermedad infecciosa de transmision sexual causada por la espiroqueta Treponema pallidum. Esta bacteria causa la infeccion al penetrar en la piel o en las membranas mucosas rotas, por lo general de los genitales. Esta enfermedad casi siempre se transmite por contacto sexual, aunque tambien se puede transmitir de otras formas.
La sifilis ocurre en todo el mundo. Es mas comun en areas urbanas que en las rurales y el numero de casos esta aumentando mas rapidamente en los hombres homosexuales. La poblacion de mas alto riesgo son los adultos jovenes con edades que van desde los 15 hasta los 25 anos. Las personas no tienen ninguna resistencia natural a esta enfermedad.
Dado que las personas pueden ignorar que estan infectadas con sifilis, muchos estados exigen examenes para esta enfermedad antes del matrimonio. A todas las mujeres embarazadas que reciben atencion prenatal se les hace un examen de deteccion para sifilis con el fin de evitar que la infeccion se transmita de la madre al bebe recien nacido (sifilis congenita).
Las sifilis secundaria, terciaria y congenita no se ven tan frecuentemente en los Estados Unidos como lo fueron en el pasado, debido a la disponibilidad gratuita de las clinicas para enfermedades de transmision sexual dirigidas por el estado, a las pruebas de deteccion de sifilis, a la educacion publica relacionada con las ETS y a los examenes prenatales.
Sintomas:
Los sintomas de sifilis primaria abarcan:
Chancro: una pequena llaga o ulcera abierta e indolora en los genitales, la boca, la piel o el recto que debe sanar por si sola en 3 a 6 semanas.
La bacteria continua multiplicandose en el cuerpo, pero hay poca evidencia externa de la enfermedad hasta la segunda etapa.
Signos y examenes:
Examen en campo oscuro del liquido de la ulcera
RPR o VDRL en suero (usadas como pruebas de deteccion para la infeccion por sifilis y, que de ser positivas, necesitaran uno de los siguientes examenes para confirmar el diagnostico)
FTA-ABS (examen de anticuerpos treponemicos fluorescentes)
MHA-TP
Tratamiento:
La sifilis puede tratarse con antibioticos, como bencilpenicilina benzatinica, doxiciclina o tetraciclina (para pacientes que son alergicos a la penicilina). La duracion del tratamiento depende de la magnitud de la enfermedad y factores como la salud general del paciente.
Para el tratamiento de la sifilis durante el embarazo, la penicilina es la opcion farmacologica. No se puede utilizar tetraciclina debido a que es peligrosa para el feto, y la eritromicina puede no prevenir la sifilis congenita en el feto. Lo ideal es desensibilizar a las personas alergicas a la penicilina y luego tratarlas con este farmaco.
Varias horas despues de recibir el tratamiento para las etapas iniciales de la sifilis, las personas pueden experimentar la reaccion de Jarish Herxheimer, causada por una reaccion inmunitaria a los productos de degradacion de la infeccion.
Estos sintomas generalmente desaparecen al cabo de 24 horas.
Se debe hacer seguimiento con examenes de sangre a los 3, 6, 12 y 24 meses para asegurarse de que la infeccion desaparezca. Evite el contacto sexual cuando el chancro esta presente y use condones hasta que dos examenes de seguimiento hayan indicado que la infeccion se ha curado.
Todos los companeros sexuales de la persona tambien se deben tratar. La sifilis es extremadamente contagiosa en las fases primaria y secundaria.
Expectativas (pronostico):
La sifilis puede ser completamente curada si se diagnostica a tiempo y recibe el tratamiento completo.
Solicite una cita con el medico si tiene sintomas de sifilis.
Si ha tenido contacto intimo con una persona que tenga sifilis o cualquier otra enfermedad de transmision sexual o se ha involucrado en practicas sexuales de alto riesgo, como tener multiples parejas sexuales, parejas sexuales desconocidas o usar drogas intravenosas, pongase en contacto con el medico o solicite que le hagan una prueba de deteccion en una clinica especializada en enfermedades de transmision sexual.
Prevencion:
Si usted es una persona sexualmente activa, practique las relaciones sexuales con precaucion y utilice siempre el condon.
A todas las mujeres embarazadas se les deben hacer pruebas de deteccion de sifilis.
Referencias:
U.S. Preventive Services Task Force. Screening for Syphilis Infection: Recommendation Statement. Ann Fam Med. 2004;2:362-365.
Tremont EC. Treponema pallidum (Syphilis). In: Mandell GL, Bennett JE, Dolin R, eds. Principles and Practice of Infectious Diseases. 6th ed. Philadelphia, Pa: Churchill Livingstone Elsevier; 2005: chap 235.
Fecha de revision: 8/1/2008 Version en ingles revisada por: Linda Vorvick, MD, Seattle Site Coordinator, Maternal & Child Health Lecturer, Pathophysiology, MEDEX Northwest Division of Physician Assistant Studies, University of Washington School of Medicine; Susan Storck, MD, FACOG, Clinical Teaching Faculty, Department of Obstetrics and Gynecology, University of Washington School of Medicine; Chief, Eastside Department of Obstetrics and Gynecology, Group Health Cooperative of Puget Sound, Redmond, WA. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc. Traduccion y localizacion realizada por: DrTango, Inc.
