Es un grupo de trastornos que llevan a que se presente un dano en el nervio optico, el nervio que lleva la informacion visual del ojo al cerebro.
Nombres alternativos:
Glaucoma de angulo abierto; Glaucoma cronico; Glaucoma de angulo cerrado; Glaucoma congenito.
Causas, incidencia y factores de riesgo:
El glaucoma es la segunda causa mas comun de ceguera en los Estados Unidos y existen cuatro tipos principales:
Glaucoma de angulo cerrado (agudo)
Glaucoma congenito
Glaucoma de angulo abierto (cronico)
Glaucoma secundario
Todos los cuatro tipos se caracterizan por presion elevada en el globo ocular y, por lo tanto, todos pueden causar dano progresivo al nervio optico. El glaucoma de angulo abierto (cronico) es por lejos el tipo mas comun de glaucoma.
La parte frontal del ojo esta llena de un liquido claro llamado humor acuoso, el cual es producido constantemente en la parte posterior del ojo. Este liquido sale del ojo a traves de canales en la camara frontal ( anterior ) de este, en un area llamada el angulo de la camara anterior o simplemente el angulo.
El glaucoma de angulo cerrado (agudo) ocurre cuando se bloquea subitamente la salida del humor acuoso. Esto provoca una elevacion rapida, severa y dolorosa en la presion dentro del ojo (presion intraocular). El glaucoma de angulo cerrado es una situacion de emergencia y difiere mucho del glaucoma de angulo abierto, el cual dana la vision en forma lenta e indolora.
Si usted ha tenido glaucoma agudo en un ojo, esta en riesgo de un ataque en el segundo ojo, y es probable que el medico le recomiende un tratamiento preventivo.
Las gotas para dilatar los ojos y ciertos medicamentos sistemicos pueden desencadenar un ataque de glaucoma agudo si usted esta en riesgo.
El glaucoma congenito con frecuencia se da en familias (hereditario). Esta presente al momento de nacer y es el resultado del desarrollo anormal de los canales colectores de liquido en el ojo.
En el glaucoma de angulo abierto, la causa es esencialmente desconocida. Un aumento en la presion ocular ejerce presion sobre la union del nervio optico y la retina en la parte posterior del ojo, reduciendo el suministro de sangre al nervio optico.
El glaucoma de angulo abierto tiende a darse en familias y el riesgo es mayor si la persona tiene un progenitor o abuelo con este tipo de glaucoma. Las personas de origen africano estan en riesgo particularmente alto de padecer esta enfermedad.
Se puede emplear un examen del ojo para diagnosticar el glaucoma. Sin embargo, no es suficiente verificar la presion intraocular solamente ( tonometria ), dado que dicha presion cambia. Es necesario que el medico examine el interior del ojo, mirando a traves de la pupila, a menudo cuando esta este dilatada.
El medico generalmente llevara a cabo una evaluacion completa de los ojos.
Los examenes pueden abarcar:
Gonioscopia (uso de unos lentes especiales para observar los canales colectores del angulo)
Medicion de la presion intraocular por medio de una tonometria
Imagenes del nervio optico (fotografias del interior del ojo)
El objetivo del tratamiento es reducir la presion intraocular, lo cual se logra con medicamentos o por medio de cirugia, dependiendo del tipo de glaucoma.
Tratamiento del glaucoma de angulo abierto:
La mayoria de las personas con glaucoma se pueden tratar exitosamente con gotas para los ojos. En el pasado, las gotas oftalmicas para el glaucoma causaban vision borrosa, pero la mayoria de las gotas que se utilizan hoy en dia tienen pocos efectos secundarios. El medico evaluara su historia clinica y determinara las gotas que sean mejores en su caso. Es posible que se necesite mas de un tipo de gotas. Algunos pacientes tambien son tratados con pastillas para disminuir la presion en el ojo. Se estan desarrollando gotas y pastillas mas nuevas que protegen directamente el nervio optico de dano por glaucoma.
Algunos pacientes necesitaran otras formas de tratamiento, como tratamiento con laser, para ayudar a abrir los canales colectores de liquido. Este procedimiento generalmente es indoloro. Otras personas pueden requerir la cirugia tradicional para abrir un nuevo canal colector.
Tratamiento de glaucoma de angulo cerrado:
Un ataque agudo de glaucoma de angulo cerrado es una emergencia medica y se puede presentar ceguera en unos cuantos dias si no se recibe tratamiento. Se utilizan gotas, pastillas y medicamentos intravenosos para bajar la presion. Algunas personas tambien necesitan una operacion de emergencia, llamada iridotomia, un procedimiento que usa un laser para abrir un nuevo canal en el iris que alivia la presion y previene otro ataque.
Glaucoma congenito:
Esta forma de glaucoma casi siempre se trata con cirugia para abrir los canales colectores del angulo y se lleva a cabo mientras el paciente esta dormido y sin dolor (con anestesia ).
Expectativas (pronostico):
Glaucoma de angulo abierto:
El glaucoma de angulo abierto se puede manejar y casi siempre preservar la vision, pero la afeccion no se puede curar. Es importante un seguimiento de control cuidadoso con el medico. Con buen cuidado, la mayoria de los pacientes con este tipo de glaucoma no perdera la vision.
Glaucoma de angulo cerrado:
El tratamiento y diagnostico rapidos de un ataque es el elemento clave para preservar la vision. Busque atencion de emergencia si tiene sintomas de un ataque de este tipo de glaucoma.
Glaucoma congenito:
Es importante el diagnostico y tratamiento oportuno. Muchos pacientes no tendran problemas futuros si la cirugia se lleva a cabo a tiempo.
Situaciones que requieren asistencia medica:
Consulte con el medico si tiene dolor ocular severo o perdida subita de la vision, especialmente perdida de la vision periferica.
Igualmente, solicite una cita con el medico si tiene factores de riesgo para el desarrollo de glaucoma y no se ha sometido a un examen para esta afeccion.
Prevencion:
No hay forma de prevenir el glaucoma de angulo abierto, pero si se puede prevenir la perdida de la vision causada por esta afeccion. El diagnostico oportuno y el manejo cuidadoso son las claves para prevenir la perdida de la vision.
La mayoria de las personas con glaucoma de angulo abierto no presenta sintomas. Todas las personas mayores de 40 anos deben hacerse un examen ocular al menos una vez cada 5 anos, y con mayor frecuencia si estan en un grupo de alto riesgo. Aquellos en grupos de alto riesgo abarcan personas con antecedentes familiares de glaucoma de angulo abierto y personas de origen africano.
Las personas en alto riesgo de glaucoma agudo pueden optar por someterse a una iridotomia antes de tener un ataque. Los pacientes que hayan tenido un episodio agudo en el pasado pueden someterse a este procedimiento para prevenir recurrencias.
Referencias:
Burr JM, Mowatt G, Hernandez R, Siddiqui MA, Cook J, Lourenco T, et al. The clinical effectiveness and cost-effectiveness of screening for open angle glaucoma: a systematic review and economic evaluation. Health Technol Assess. 2007 Oct;11(41):iii-iv, ix-x, 1-190.
Vass C, Hirn C, Sycha T, Findl O, Bauer P, Schmetterer L. Medical interventions for primary open angle glaucoma and ocular hypertension. Cochrane Database Syst Rev. 2007 Oct 17;(4):CD003167.
Fecha de revision: 8/22/2008 Version en ingles revisada por: Paul B. Griggs, MD, Department of Ophthalmology, Virginia Mason Medical Center, Seattle, WA. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc. Traduccion y localizacion realizada por: DrTango, Inc.
