Es la incapacidad para quedar embarazada despues de 12 meses de relaciones sexuales (coito) sin proteccion.
Nombres alternativos:
Esterilidad; Incapacidad para concebir; Incapacidad para quedar embarazada
Causas, incidencia y factores de riesgo:
La infertilidad primaria es el termino utilizado para describir a una pareja que nunca ha podido lograr un embarazo despues de intentarlo durante al menos un ano con relaciones sexuales sin precauciones.
La infertilidad secundaria es el termino utilizado para describir a las parejas que han logrado por lo menos un embarazo previo, pero que no han podido lograr otro embarazo.
Las causas de la infertilidad abarcan un amplio rango de factores tanto fisicos como emocionales. Aproximadamente del 30 al 40% de todos los casos de infertilidad se deben a un factor "masculino", como:
Cicatrizaciones por enfermedades de transmision sexual
Algunos factores que afectan el conteo de espermatozoides son:
Alto consumo de marihuana
Consumo de medicamentos recetados, como cimetidina, espironolactona y nitrofurantoina
Las causas por factor "femenino" abarcan:
Anomalia en el sistema de transporte de ovulos desde el cuello uterino a traves de las trompas de Falopio (causa de un 40 a un 50% de los casos de infertilidad en las parejas)
Cicatrizacion por enfermedades de transmision sexual o endometriosis
Tumor
El 10 a 30% restante de los casos de infertilidad puede ser causado por factores de ambos miembros de la pareja o la causa no se puede identificar.
Se estima que entre un 10 y un 20% de las parejas no pueden concebir despues de un ano de intentar un embarazo. Es importante que los intentos por quedar embarazada se hagan durante al menos un ano.
Las posibilidades de que un embarazo se presente en parejas saludables en las que los dos son menores de 30 anos y que tienen relaciones con regularidad es solo de un 25 a un 30% mensual. El punto de maxima fertilidad de una mujer esta a comienzos de los 20 anos de edad. A medida que la mujer pasa de los 35 anos, y particularmente despues de los 40, la probabilidad de concebir cae a menos del 10% por mes.
Ademas de los factores relativos a la edad, otros riesgos para la infertilidad abarcan:
Una gama de reacciones emocionales por parte de uno o ambos miembros de la pareja. En general, estas reacciones son mayores en las parejas que no tienen hijos, pues la presencia de al menos un hijo tiende a mitigar estas emociones dolorosas.
Incapacidad para quedar embarazada.
Signos y examenes:
Es esencial contar con una historia medica completa y un examen fisico de ambos miembros de la pareja.
En aproximadamente un 85 a un 90% de las parejas infertiles se puede determinar una causa.
Recibir la terapia adecuada (sin incluir tecnicas avanzadas como la fecundacion in vitro) permite un embarazo en un 50 a un 60% de las parejas que eran infertiles.
Sin ningun tratamiento, del 15 al 20% de las parejas ya diagnosticadas como infertiles finalmente lograran un embarazo.
Complicaciones:
Aunque la infertilidad en si no provoca enfermedades fisicas, puede tener un impacto emocional mayor en las parejas e individuos que afecta.
Las parejas pueden tener problemas con su matrimonio. Los individuos pueden experimentar depresion y ansiedad.
Situaciones que requieren asistencia medica:
La persona debe consultar con el medico si no puede quedar embarazada.
Prevencion:
Debido a que la infertilidad tiende a ser causada por enfermedades de transmision sexual, la practica de comportamientos sexuales mas seguros puede minimizar el riesgo. La gonorrea y la clamidia son las dos causas mas frecuentes de infertilidad relacionada con enfermedades de transmision sexual (ETS).
Las ETS con frecuencia son asintomaticas al principio hasta que aparece una enfermedad inflamatoria pelvica o salpingitis. Estas afecciones causan cicatrizacion de las trompas de Falopio y llevan a una disminucion de la fertilidad, a infertilidad absoluta o a un aumento del riesgo de un embarazo ectopico .
Se ha demostrado que recibir la vacuna contra las paperas previene esta enfermedad y su complicacion, la orquitis . Por lo tanto, la vacuna previene la esterilidad relacionada con las paperas.
Algunas formas de control natal , como los DIU o dispositivos intrauterinos, representan un mayor riesgo de infertilidad a futuro. Estos dispositivos no se recomiendan para mujeres que no hayan tenido ya un hijo.
Si la persona esta pensando en hacerse poner un DIU, debe sopesar cuidadosamente el aumento del riesgo de infertilidad y los beneficios potenciales con su companero y el medico.
El diagnostico y tratamiento oportuno de la endometriosis puede disminuir el riesgo de infertilidad.
Referencias:
Speroff L, Fitz M. Clinical Gynecologic Endocrinology and Infertility. 7th ed. Lippincott Williams & Wilkins; 2004.
Stenchever A. Comprehensive Gynecology. 4th ed. St. Louis, Mo: Mosby; 2001:1204-1206.
Fecha de revision: 2/5/2008 Version en ingles revisada por: Peter Chen, MD, Department of Obstetrics & Gynecology, University of Pennsylvania Medical Center, Philadelphia, PA. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc. Traduccion y localizacion realizada por: DrTango, Inc.
