A usted se le pedira acostarse sobre una mesa estrecha que se desliza hacia el centro del escaner para la tomografia computarizada. Sera necesario que usted se acueste boca arriba para este examen.
Una vez dentro del escaner, el haz de rayos X de la maquina rota a su alrededor. (Los escaneres "en espiral" modernos pueden llevar a cabo el examen en un movimiento continuo.)
Los pequenos detectores dentro del escaner miden la cantidad de rayos X que atraviesan la parte del cuerpo a ser estudiada. Una computadora toma esta informacion y la utiliza para crear varias imagenes individuales, llamadas cortes. Estas imagenes se pueden almacenar, ver en un monitor o imprimirlas en una pelicula. Se pueden crear modelos tridimensionales de organos juntando los cortes individuales.
Usted debe estar quieto durante el examen, debido a que el movimiento ocasiona imagenes borrosas. Es posible que le pidan contener la respiracion durante periodos de tiempo cortos.
En algunos casos, se puede inyectar un tinte a base de yodo, llamado medio de contraste, en una vena antes de tomar las imagenes. Este medio de contraste puede resaltar areas especificas dentro del cuerpo, lo cual crea una imagen mas clara.
En otros casos, se puede realizar una tomografia computarizada de la columna lumbosacra despues de la inyeccion de un medio de contraste en el conducto raquideo durante una puncion lumbar , para evaluar posteriormente la presion sobre los nervios.
El procedimiento generalmente dura unos pocos minutos.
Preparacion para el examen:
Usted debe quitarse todas las joyas u otros objetos metalicos antes del examen, dado que pueden causar imagenes imprecisas.
Lo que se siente durante el examen:
El procedimiento con rayos X es indoloro. Algunas personas pueden sentir incomodidad por el hecho de acostarse sobre una mesa dura.
El medio de contraste puede causar una ligera sensacion de ardor, un sabor metalico en la boca y una sensacion de calor en el cuerpo. Estas sensaciones son normales y generalmente desaparecen al cabo de unos pocos segundos.
Razones por las que se realiza el examen:
Una tomografia computarizada crea rapidamente imagenes del cuerpo. Una tomografia computarizada de la columna lumbosacra es una excelente herramienta para la evaluacion de fracturas y cambios degenerativos de la columna, como aquellos debidos a la artritis.
Valores normales:
Significado de los resultados anormales:
La tomografia computarizada de la columna lumbosacra puede revelar las siguientes afecciones o enfermedades:
El tipo de contraste mas comun que se inyecta en la vena contiene yodo. Si a una persona con alergia a este elemento se le administra este tipo de medio de contraste, se pueden presentar ronchas , picazon , nauseas , dificultad respiratoria u otros sintomas.
Si usted padece diabetes o esta con dialisis para el rinon, hable con el medico antes del examen acerca de sus riesgos.
Los rayos X y la tomografia computarizada se vigilan y controlan estrictamente para garantizar que se utilice la menor cantidad de radiacion. Las tomografias computarizadas en verdad crean niveles bajos de radiacion ionizante, la cual tiene el potencial de causar cancer y otros defectos. Sin embargo, el riesgo asociado con cualquier gammagrafia individual es pequeno, pero se incrementa a media que se llevan a cabo numerosos estudios adicionales.
En algunos casos, una tomografia computarizada aun se puede efectuar si los beneficios superan con creces a los riesgos. Por ejemplo, puede ser mas riesgoso no practicar el examen, especialmente si el medico piensa que usted podria tener cancer.
Las mujeres embarazadas o lactantes deben consultar con su medico acerca del riesgo de las tomografias computarizadas para el bebe.
Grainger RG, Thomsen HS, Morcos SK, et al. Intravascular contrast media for radiology, CT and MRI. In: Grainger RC, Allison D, Adam, Dixon AK, eds. Diagnostic Radiology: A Textbook of Medical Imaging. 4th ed. New York, NY: Churchill Livingstone; 2001:chap 2.
Fecha de revision: 8/11/2008 Version en ingles revisada por: Linda Vorvick, MD, Seattle Site Coordinator, Lecturer, Pathophysiology, MEDEX Northwest Division of Physician Assistant Studies, University of Washington School of Medicine. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc. Traduccion y localizacion realizada por: DrTango, Inc.
