Colico infantil

Los colicos usualmente comienzan al final de un largo dia cuando el bebe tiene justo la edad en que la falta de sueno de los padres ha empezado a arraigarse. El bebe deja de ser ese bebe maravilloso, callado, pacifico y comienza a gritar todas las noches. No es de extranarse que los padres esten frustrados, desanimados y deprimidos.

El nino con colico tiende a estar inusualmente sensible a la estimulacion. Algunos bebes experimentan una incomodidad mayor por los gases intestinales, algunos lloran de hambre, otros por comer demasiado. Algunos ninos que estan siendo amamantados no toleran algunos alimentos en la dieta de la madre. Algunos bebes alimentados con biberon no toleran las proteinas de la leche de formula. El miedo, la frustracion o hasta la excitacion pueden llevar a la molestia abdominal y el colico. Cuando otras personas alrededor de ellos estan preocupadas, ansiosas o deprimidas, los bebes pueden llorar mas, lo que a la vez hace que aquellos a su alrededor esten aun mas preocupados, ansiosos o deprimidos.

Aproximadamente el 20 por ciento de los bebes lloran lo suficiente como para encajar en la definicion de colico. El momento varia, pero el colico usualmente afecta a los bebes inicialmente durante la tercera semana de vida llegando a su maximo en alguna parte entre la cuarta y la sexta semana.

¡El colico no dura para siempre! Despues de aproximadamente la sexta semana de vida, generalmente comienza a mejorar lento pero seguro y en general ha desaparecido para la duodecima semana de vida. Cuando el colico todavia es fuerte a las doce semanas, es importante considerar otro diagnostico (como reflujo).

El colico frecuentemente, pero no siempre, se inicia a la misma hora cada dia y para la mayoria de los bebes, los melindres mas intensos son en las noches. El ataque inicia generalmente de una manera repentina. Las piernas se doblan sobre el abdomen, el vientre se distiende y las manos se cierran en punos. El episodio puede durar de varios minutos a horas y generalmente termina cuando el bebe cae exhausto o cuando defeca o pasa el gas.

A pesar del dolor abdominal obvio, los bebes que sufren de colico comen y suben de peso normalmente.

El colico usualmente se diagnostica sobre la base de la descripcion que da el padre del llanto. Un examen fisico cuidadoso es importante para asegurarse de que el bebe no tenga una hernia, una intususcepcion , un torniquete de pelo, un pelo en el ojo o algun otro problema medico que necesite atencion. Si el diagnostico no es claro, pueden ser necesarios mas examenes.

Ayudar a un bebe con colico es principalmente una cuestion de experimentacion y observacion. Lo mejor es cuando se puede identificar y eliminar un desencadenante. Aun si es dificil, se debe aprender cuales son las medidas mas reconfortantes para el bebe.

POSIBLES DESENCADENANTES

• Comidas: si la persona esta amamantando , debe evitar estimulantes como la cafeina y el chocolate. Se debe intentar eliminar los productos lacteos y las nueces por algunas semanas, ya que pueden estar causando una reaccion alergica en el bebe. Otras comidas tambien pueden irritar al bebe.
• Preparado para biberon: cambiarlo NO es de ayuda para la mayoria de los bebes, pero es importante para algunos.
• Medicinas: algunos medicamentos que la madre este tomando pueden tambien provocar el llanto.
• Alimentacion: si la alimentacion con biberon toma menos de 20 minutos, es posible que se deba a que los orificios del biberon son demasiado grandes. Se debe evitar la alimentacion en exceso o demasiado rapida.

A menudo se escucha que las madres que estan amamantando deben evitar el brocoli, la lechuga, las legumbres y otras comidas que producen gas. No obstante, no hay muchos indicios de que estas comidas sean un factor desencadenante.

CONSEJOS PARA RECONFORTAR AL BEBE

Para cada nino funciona algo diferente. Algunos prefieren que se los envuelva en una cobija caliente y otros prefieren estar libres. Se deben intentar diferentes recursos y poner atencion a lo que aparentemente funciona aunque sea solo un poquito.

• Cargar a un nino es una de las medidas mas efectivas. Mientras mas se les cargue, aun temprano en el dia cuando no estan quisquillosos, lo seran menos en la noche. Esto no malcriara al nino. Las mochilas portabebe pueden ser una gran ayuda para esto.
• Cuando los bebes lloran, tragan mas aire, creando mas gas y tal vez mas dolor abdominal lo que causa mas llanto. Este circulo vicioso puede ser dificil de romper. Mecerlos suavemente puede ser un buen calmante; esto es directamente reconfortante y parece ayudarlos a pasar el gas. Cuando los padres se cansen, un columpio para bebes es una buena alternativa para los bebes de 3 semanas o mas que tengan un buen control de la cabeza.
• Cantarle canciones de cuna a los bebes puede ser muy reconfortante. De hecho, no es una coincidencia que las canciones de cuna existan en casi todas las culturas.
• Cargar a un bebe en posicion vertical puede ayudar, ya que ayuda al movimiento de los gases y disminuye la acidez. Asimismo, una toalla caliente o una botella con agua caliente en el abdomen puede ser de ayuda. Algunos bebes prefieren estar acostados boca abajo, cuando estan despiertos, mientras alguien les da un masaje en la espalda. La presion en el abdomen ayuda. (Para evitar el Sindrome de Muerte Subita del Lactante - SMSL-, no se debe poner a dormir a los bebes boca abajo).
• Algunos bebes estan felices unicamente cuando estan chupando algo. Un chupete puede ser como bajado del cielo en estos casos.
• La concentracion de la leche materna cambia durante la lactancia. La "leche inicial" es abundante pero baja en calorias y grasa, y la "parte final" es mucho mas rica. Algunas veces, se puede reducir el colico permitiendole al nino terminar el primer seno antes de ofrecerle el segundo. Si el bebe siempre parece estar incomodo o comer demasiado, entonces se le puede ofrecer solo un seno, tanto como quiera en un periodo de 2 a 3 horas. Asi podra darle al bebe mas leche de la "parte final" que es mas rica y en algunas ocasiones mas calmante.
• Algunos ninos parecen estar mejor cuando se les da una vuelta en automovil. Para estos bebes se puede intentar usar un dispositivo desarrollado por un pediatra que imita el movimiento y sonido de un automovil. Por otro lado, algunos ninos mejoran con otras formas mas baratas de producir ruidos suaves, como el motor de una aspiradora o el sonido de una lavadora de ropa o de platos.
• Las gotas de simeticona, un agente que elimina la formacion de espuma y reduce el gas intestinal puede ser de ayuda. El cuerpo no lo absorbe y, por lo tanto, es muy seguro. Algunos medicos prescriben medicamentos mas fuertes para el colico severo (pero esto debe hacerse unicamente despues de un examen fisico).

Darse un descanso es una buena idea. Cada uno de los padres puede hacerse cargo y relevar al otro. Tomarse ratos para uno mismo es una parte importante de la dinamica de la nueva familia. Se podra dar mas atencion al bebe cuando se ha tenido una oportunidad de refrescarse.