Es una afeccion diagnosticada antes de los 18 anos de edad que incluye un funcionamiento intelectual general por debajo del promedio y una carencia de las destrezas necesarias para la vida diaria.
Nombres alternativos:
Causas, incidencia y factores de riesgo:
El retardo mental afecta alrededor del 1 al 3% de la poblacion y existen muchas, pero los medicos encuentran una razon especifica en solo el 25% de los casos.
Una familia puede sospechar que existe retardo mental si las habilidades motrices, del lenguaje y de autoayuda no parecen desarrollarse en un nino o cuando se estan desarrollando a una tasa mucho menor que sus companeros. La deficiencia para adaptarse (ajustarse a nuevas situaciones) de manera normal y crecer intelectualmente puede hacerse evidente en los primeros anos de vida del nino. En los casos de un retardo leve, el reconocimiento de estas deficiencias puede tardar hasta la edad escolar o posteriormente.
Se puede hacer una evaluacion de los comportamientos de adaptacion apropiados para la edad mediante pruebas de evaluacion del desarrollo. La deficiencia para cumplir con los acontecimientos fundamentales del desarrollo sugiere la presencia de un retardo mental.
El grado de deterioro a partir del retardo mental varia ampliamente desde retardo con profundo deterioro hasta retardo leve o limitrofe. Actualmente se hace menos enfasis en el grado de retardo y mas en el grado de intervencion y cuidados necesarios para la vida diaria.
Los factores de riesgo estan relacionados con las causas, las cuales pueden dividirse a grandes rasgos en varias categorias:
Infecciones (presentes al nacer o que ocurren despues)
Inexplicables (esta es la categoria mas grande para todos los casos inexplicables de retardo mental)
Sintomas:
Persistencia de un comportamiento infantil
Disminucion en la capacidad de aprendizaje
Incapacidad para cumplir con las pautas del desarrollo intelectual
Incapacidad para satisfacer las exigencias educativas en la escuela
Falta de curiosidad
Nota: los cambios a comportamientos normales dependen de la gravedad del padecimiento. El retardo mental leve puede estar asociado con la falta de curiosidad y un comportamiento tranquilo, mientras que el retardo mental severo esta asociado con un comportamiento infantil durante toda la vida.
Signos y examenes:
Prueba de desarrollo de Denver anormal
Puntaje en el comportamiento de adaptacion por debajo del promedio
Desarrollo notablemente inferior al de companeros de su misma edad
Puntaje del coeficiente intelectual (CI) por debajo de 70 en un examen estandar de CI
Tratamiento:
El objetivo principal del tratamiento es desarrollar al maximo el potencial de la persona. El entrenamiento y la educacion especial pueden comenzar desde la lactancia, lo cual incluye destrezas sociales para ayudar a la persona a desempenarse de la manera mas normal posible.
Es importante que un especialista evalue otros trastornos afectivos en la persona y les brinde tratamiento. Los enfoques de comportamiento son importantes para las personas con retardo mental.
Grupos de apoyo:
Expectativas (pronostico):
El pronostico depende de:
Oportunidades
Otras afecciones
Motivacion personal
Tratamiento
Muchas personas llevan vidas productivas y se desempenan por si solas; otras necesitan un ambiente estructurado para lograr tener exito.
Complicaciones:
Las complicaciones varian y pueden abarcar:
Incapacidad para cuidar de si mismo
Incapacidad para interactuar con otras personas adecuadamente
Aislamiento social
Situaciones que requieren asistencia medica:
La persona debe consultar con el medico si:
Tiene preocupaciones sobre el desarrollo de su hijo.
Nota que las destrezas motrices y linguisticas de su hijo no se estan desarrollando normalmente.
Su hijo tiene otros trastornos que necesitan tratamiento.
Prevencion:
Genetica: la evaluacion prenatal para defectos geneticos y la asesoria genetica para las familias que corren el riesgo de trastornos hereditarios conocidos pueden disminuir la incidencia de un retardo mental por causas geneticas.
Social: los programas gubernamentales que aseguran nutricion adecuada estan disponibles para los menos privilegiados en los primeros y mas criticos anos de vida. Estos programas pueden reducir el retardo mental asociado con desnutricion. Igualmente, es de gran ayuda la intervencion oportuna en situaciones que involucran maltrato y privacion.
Toxica: los programas ambientales para reducir la exposicion al plomo, al mercurio y a otras toxinas disminuiran el retardo mental asociado con toxinas. Sin embargo, la manifestacion de sus beneficios puede tardar anos. Otro factor que puede reducir la incidencia del retardo es el aumento del conocimiento del publico acerca de los riesgos del alcohol y las drogas durante el embarazo.
Infecciosa: la prevencion del sindrome de la rubeola congenita es probablemente uno de los mejores ejemplos de un programa exitoso en la prevencion de una forma de retardo mental. La vigilancia continua, como limitar la exposicion a desechos de gatos que pueden causar toxoplasmosis durante el embarazo, ayuda a reducir el retardo resultante de esta infeccion.
Fecha de revision: 11/12/2007 Version en ingles revisada por: Rachel A. Lewis, M.D., F.A.A.P., Columbia University Pediatric Faculty Practice, New York, NY. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Traduccion y localizacion realizada por: DrTango, Inc.
