Es una erosion en el revestimiento del estomago o la primera parte del intestino delgado, un area llamada el duodeno.
Si la ulcera peptica esta localizada en el estomago, se llama ulcera gastrica.
Nombres alternativos:
Úlcera duodenal; Úlcera gastrica; Úlcera de tipo gastrico; Úlcera en el duodeno
Causas, incidencia y factores de riesgo:
Normalmente, el revestimiento del estomago y del intestino delgado esta protegido contra los acidos irritantes producidos en el estomago. Pero por diversas razones, el proceso de proteccion puede dejar de funcionar correctamente y el revestimiento se rompe, ocasionando una inflamacion (gastritis ) o una ulcera.
La mayoria de las ulceras ocurren en la primera capa del revestimiento interior. Un orificio lo atraviesa por completo, se llama una perforacion, y es una emergencia medica.
La causa mas comun de este dano es una infeccion del estomago por la bacteria llamada Helicobacter pylori, que la mayoria de las personas con ulceras pepticas tienen viviendo en su tracto gastrointestinal. Sin embargo, muchas personas que tienen esta bacteria en su tracto gastrointestinal no desarrollan una ulcera.
Los siguientes factores aumentan el riesgo para las ulceras pepticas:
Consumo excesivo de alcohol
Uso regular de acido acetilsalicilico (aspirin), ibuprofeno o naproxeno u otros antinflamatorios no esteroides (AINES)
Consumo de tabaco o cigarrillo
Si uno tiene antecedentes familiares de ulceras o tiene sangre tipo O, presenta mayor probabilidad de padecer una ulcera duodenal.
Una rara afeccion llamada sindrome de Zolliger-Ellison causa ulceras duodenales y estomacales. Las personas con esta enfermedad tienen un tumor en el pancreas que libera altos niveles de una hormona, la cual causa un aumento en el acido estomacal.
Muchas personas creen que el estres causa ulceras, pero no esta claro si esto es cierto, al menos con el estres diario en el hogar. Sin embargo, un paciente muy enfermo que este con un respirador esta en riesgo de presentar la asi llamada "ulcera gastroduodenal aguda".
Sintomas:
Las ulceras pequenas pueden no causar ningun sintoma, mientras que las ulceras grandes pueden causar sangrado serio.
El dolor abdominal es un sintoma comun, pero no siempre se presenta. El dolor puede diferir de una persona a otra. Por ejemplo, puede mejorar o empeorar despues de comer un alimento.
Para diagnosticar una ulcera, el medico ordenara uno de los siguientes examenes:
Una esofagogastroduodenoscopia (EGD) es un examen especial llevado a cabo por un gastroenterologo, en el cual se inserta un tubo delgado con una camara en su extremo a traves de la boca hasta el tracto gastrointestinal para mirar el estomago y el intestino delgado. Durante el procedimiento, el medico puede tomar una biopsia de la pared del estomago para analizar si hay H. pylori.
El transito esofagogastroduodenal consiste en una serie de radiografias que se toman despues de que uno ingiere una sustancia espesa llamada bario.
El medico tambien puede ordenar estos examenes:
Examen de hemoglobina en la sangre para verificar si hay anemia
El tratamiento a menudo implica el uso de una combinacion de medicamentos para eliminar la bacteria H. pylori (si esta presente), reducir los niveles de acidos y proteger el tracto gastrointestinal. Esta estrategia le permite a la ulcera sanar y disminuye la posibilidad de que reaparezca.
Tome todos los medicamentos exactamente como se los prescriben.
Los medicamentos pueden incluir uno o mas de los siguientes:
Bloqueadores de los acidos (como cimetidina, ranitidina, famotidina)
Antibioticos para eliminar la Helicobacter pylori
Bismuto para ayudar a proteger el revestimiento y eliminar las bacterias
Medicamentos que protegen el revestimiento tisular (como sucralfato)
Inhibidores de la bomba de protones, como omeprazol (Prilosec), lansoprazol (Prevacid) o esomeprazol (Nexium)
Si usted tiene una ulcera sin una infeccion con Helicobacter pylori, el medico probablemente le prescribira un inhibidor de la bomba de protones durante aproximadamente 8 semanas. Tambien se le puede prescribir este tipo de medicamento si tiene que seguir tomando acido acetilsalicilico (aspirin ) o AINES por otras razones medicas.
Si una ulcera peptica sangra mucho, se puede necesitar una EGD para detener el sangrado. Se puede requerir cirugia si el sangrado no se puede detener con una EGD o si la ulcera ha causado una perforacion.
Grupos de apoyo:
Expectativas (pronostico):
Las ulceras pepticas tienden a reaparecer sin tratamiento. Si usted sigue las instrucciones de tratamiento dadas por el medico y se toma todos los medicamentos de acuerdo con las indicaciones, la infeccion por Helicobacter pylori se curara y tendra muchas menos probabilidades de desarrollar otra ulcera.
Complicaciones:
Sangrado dentro del cuerpo (sangrado interno)
Obstruccion de la salida gastrica
Inflamacion del tejido que recubre la pared del abdomen ( peritonitis )
Perforacion del estomago y los intestinos
Situaciones que requieren asistencia medica:
Llame al numero local de emergencias (911 en los Estados Unidos) si:
Desarrolla un dolor abdominal agudo y subito.
Presenta un abdomen rigido o duro que es sensible al tacto.
Tiene sintomas de shock , como desmayo, sudoracion excesiva o confusion.
Vomita sangre o presenta sangre en las heces (especialmente si son negras y pegajosas o de color marron).
Consulte con el medico si:
Se siente con vertigo o mareado.
Tiene sintomas de ulcera.
Prevencion:
Los cambios en el estilo de vida pueden ayudar a prevenir las ulceras pepticas.
Las recomendaciones abarcan:
Evitar el acido acetilsalicilico (aspirin), el ibuprofeno y el naproxeno, al igual que otros AINES. En lugar de esto, ensaye con paracetamol (acetaminofeno). Si tiene que tomar estos medicamentos, hable primero con el medico.
No fumar ni mascar tabaco.
Limitar el consumo de alcohol a no mas de dos tragos por dia.
Chey WD, Wong BC. American College of Gastroenterology guideline on the management of Helicobacter pylori infection. Am J Gastroenterol. Aug 2007;102(8):1808-25.
Fecha de revision: 9/7/2008 Version en ingles revisada por: David C. Dugdale, III, MD, Professor of Medicine, Division of General Medicine, Department of Medicine, University of Washington School of Medicine. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc. Traduccion y localizacion realizada por: DrTango, Inc.
