Es una afeccion de cansancio o agotamiento fuerte y prolongado (fatiga), que no se alivia con el descanso y no esta causado en forma directa por otras enfermedades. Para diagnosticar este sindrome, el grado de cansancio debe ser lo suficientemente fuerte como para disminuir en un 50% la capacidad de la persona para participar en las actividades diarias.
SFC; Fatiga cronica; Sindrome de disfuncion inmunitaria
Causas, incidencia y factores de riesgo:
Se desconoce la causa precisa del sindrome de fatiga cronica (SFC). Algunos investigadores consideran que podria ser causado por un virus, como el virus de Epstein-Barr (VEB) o el virus del herpes humano tipo 6 (HHV-6). Sin embargo, no se ha identificado ninguna causa especifica de origen viral.
Los estudios recientes han mostrado que el sindrome de fatiga cronica podria ser causado por la inflamacion de vias en el sistema nervioso, y que esta inflamacion podria ser una especie de proceso o respuesta inmunitaria . Este sindrome se puede presentar cuando una enfermedad viral se complica por un problema con la respuesta inmunitaria del cuerpo. Tambien pueden jugar un papel otros factores como la edad, una enfermedad previa, el estres, el medio ambiente o la genetica. Este sindrome ocurre con mayor frecuencia en mujeres de 30 a 50 anos.
Los Centros para el Control de Enfermedades (CDC) describen el sindrome de fatiga cronica como un trastorno diferente con sintomas y signos fisicos especificos, basandose en el descarte de otras causas posibles. Se desconoce el numero de pacientes afectados por este sindrome.
Sintomas:
Los sintomas del sindrome de fatiga cronica son similares a los de la mayoria de las enfermedades virales mas comunes (dolores musculares, dolor de cabeza y fatiga). Estos aparecen en cuestion de unas pocas horas o dias y duran seis meses o mas.
Sintomas principales:
Fatiga o cansancio, nunca experimentado hasta tal grado antes (inicio reciente), que dura al menos seis meses y que no se alivia con el reposo en cama
Fatiga tan intensa que limita las actividades (la fatiga seria se desarrolla con menos de la mitad del esfuerzo comparado con antes de la enfermedad)
Otros sintomas:
Fatiga que dura mas de 24 horas despues de realizar una cantidad de ejercicio que normalmente seria tolerado sin problema
No sentirse descansado despues de haber dormido suficiente tiempo
Falta de memoria u otros sintomas similares que incluyen dificultad para concentrarse, confusion o irritabilidad
Dolores de cabeza de calidad, gravedad y patron diferentes de los anteriores
Dolor en las articulaciones, que muchas veces pasa de una articulacion a otra (artralgias migratorias), sin edema ni enrojecimiento de las articulaciones
Sensibilidad en los ganglios linfaticos del cuello o la axila
Debilidad muscular en todo el cuerpo o en distintas partes, que no es causada por ningun trastorno conocido
Dolor de garganta
Signos y examenes:
El examen fisico puede confirmar la presencia de fiebre, sensibilidad e inflamacion de los ganglios linfaticos u otros sintomas. Puede haber enrojecimiento de la garganta sin secreciones ni pus.
El medico diagnosticara el sindrome de fatiga cronica solo despues de descartar todas las otras posibles causas conocidas de fatiga, como por ejemplo:
Otras enfermedades (como cardiopatias, nefropatias o hepatopatias)
Enfermedades psiquiatricas o psicologicas, en especial depresion (ya que este sindrome podria estar asociado con depresion; el diagnostico de depresion no excluye el SFC, pero se debe descartar que la fatiga este relacionada solamente con la depresion para diagnosticar SFC)
Tumores
Para diagnosticar el sindrome de fatiga cronica debe haber:
Ausencia de otras causas de fatiga cronica (excepto depresion)
Al menos 4 de los otros sintomas mencionados
Fatiga extrema y prolongada
No existen pruebas especificas para confirmar el diagnostico de sindrome de fatiga cronica, aunque por lo general se realizan varios estudios diferentes para excluir otras causas posibles de los sintomas.
Los siguientes resultados de examenes, aunque no son lo bastante especificos para diagnosticar el sindrome de fatiga cronica, se observan constantemente en personas a quienes finalmente se les diagnostica este trastorno:
Niveles mas altos de globulos blancos especificos (celulas T CD4) en comparacion con otros tipos de globulos blancos (celulas T CD8)
Globulos blancos especificos (linfocitos) que contienen formas activas de VEB o HHV-6
Tratamiento:
En la actualidad no existe cura para el sindrome de fatiga cronica y, en su lugar, se tratan los sintomas. Muchas personas con este trastorno experimentan depresion y otros problemas psicologicos que pueden mejorar con tratamiento.
Algunos de los tratamientos propuestos incluyen:
Farmacos antivirales (como aciclovir)
Farmacos para combatir infecciones "ocultas" producidas por levaduras (como nistatina)
Medicamentos para disminuir el dolor, el malestar y la fiebre
Medicamentos para tratar la ansiedad (ansioliticos)
Medicamentos para tratar la depresion (antidepresivos)
Algunos medicamentos pueden causar reacciones adversas o efectos secundarios peores que los sintomas originales del sindrome de fatiga cronica.
A los pacientes afectados por este sindrome se les anima a tener una vida social activa. El ejercicio fisico suave tambien puede ser util.
Grupos de apoyo:
Expectativas (pronostico):
Las expectativas a largo plazo para los pacientes con el sindrome de fatiga cronica son variables y dificiles de predecir cuando los sintomas comienzan por primera vez. Se ha informado que algunos pacientes se recuperan completamente entre seis meses y un ano despues. Otros pueden tardar mas en alcanzar una recuperacion total.
Algunos pacientes informaron que nunca recuperaron el estado anterior a la enfermedad. En la mayoria de los estudios, se informa que los pacientes tratados con un programa de rehabilitacion extenso tienen mayor probabilidad de recuperarse por completo que aquellos pacientes que no buscan tratamiento.
Complicaciones:
Depresion (relacionada tanto con los sintomas como con la falta de diagnostico)
Restricciones en el estilo de vida (algunas personas sienten tanta fatiga que quedan practicamente incapacitadas durante el curso de la enfermedad)
Efectos secundarios y reacciones adversas a tratamientos farmacologicos
Aislamiento social causado por la fatiga
Situaciones que requieren asistencia medica:
Solicite una cita con el medico si experimenta fatiga intensa y persistente, con o sin otros sintomas de este trastorno. Otros trastornos mas graves pueden provocar sintomas similares y se deben descartar.
Rakel RE, Bope ET. Conn's Current Therapy 2008. 60th ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2008.
Fecha de revision: 7/24/2008 Version en ingles revisada por: Neil J. Gonter, MD, Assistant Professor of Medicine, Columbia University, New York, NY, and private practice specializing in Rheumatology at Rheumatology Associates of North Jersey, Teaneck, NJ. Review provided by Verimed Healthcare Network. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc. Traduccion y localizacion realizada por: DrTango, Inc.
