Es una afeccion en la cual el tejido, que normalmente recubre el utero (el endometrio), crece en otras areas del cuerpo, causando dolor, sangrado irregular y posiblemente infertilidad .
Por lo general, el crecimiento del tejido (implante) ocurre en el area pelvica, fuera del utero, en los ovarios, el intestino, el recto, la vejiga y el delicado revestimiento de la pelvis; aunque los implantes tambien puede presentarse en otras areas del cuerpo.
Nombres alternativos:
Causas, incidencia y factores de riesgo:
Cada mes, los ovarios de una mujer producen hormonas que estimulan a las celulas del revestimiento uterino (endometrio) a multiplicarse y prepararse para un ovulo fecundado. El revestimiento se inflama y se vuelve mas grueso.
Si estas celulas, llamadas celulas endometriales, se implantan y crecen por fuera del utero, se presenta la endometriosis. A diferencia de las celulas que se encuentran normalmente en el utero y que se desprenden durante la menstruacion, las que se encuentran por fuera del utero permanecen en su lugar y algunas veces sangran un poco, pero sanan y son estimuladas de nuevo durante el siguiente ciclo.
Este proceso continuo lleva a sintomas de endometriosis y puede causar cicatrizaciones y adherencias en las trompas, los ovarios y las estructuras circundantes en la pelvis.
La causa de la endometriosis se desconoce, pero hay muchas teorias. Una sugiere que las celulas endometriales (que se desprenden durante la menstruacion) pueden "devolverse" a traves de las trompas de Falopio, donde se implantan o se multiplican en las cavidades abdominales o pelvicas. Esto se denomina menstruacion retrograda.
Otras teorias comprenden:
Un sistema inmunitario defectuoso hace que el tejido menstrual se implante y prolifere en areas diferentes al revestimiento uterino.
Las celulas que recubren la cavidad abdominal pueden desarrollar endometriosis.
Ciertas familias pueden tener problemas con sus genes que hacen que una mujer tenga mas probabilidad de desarrollar endometriosis.
La endometriosis es un problema comun en las mujeres y, aunque tipicamente suele ser diagnosticada entre los 25 y 35 anos, la afeccion probablemente comienza alrededor del momento del inicio de la menstruacion regular
Una mujer que tenga una madre o hermana con endometriosis tiene seis veces mas probabilidad de desarrollar esta enfermedad que la poblacion general. Otros posibles factores de riesgo comprenden:
Comienzo de la menstruacion a una edad temprana
Ciclos menstruales frecuentes
Periodos que duran 7 dias o mas
Sintomas:
Periodos dolorosos
Dolor abdominal bajo o calambres pelvicos que pueden sentirse durante una o dos semanas antes de la menstruacion
Dolor abdominal bajo que se siente durante la menstruacion (el dolor y los calambres pueden ser permanentes y sordos o muy intensos)
Dolor durante o despues de la relacion sexual
Dolor con las deposiciones
Dolor pelvico o lumbago que puede presentarse en cualquier momento durante el ciclo menstrual
Nota: muchas veces no hay sintomas. De hecho, algunas mujeres con casos graves de endometriosis no sienten absolutamente ningun dolor, mientras que algunas con endometriosis leve presentan dolor intenso.
Signos y examenes:
Los examenes que se hacen para diagnosticar la endometriosis abarcan:
Laparoscopia pelvica (necesaria para hacer un diagnostico definitivo, pero la mayoria de las pacientes puede comenzar el tratamiento sin realizar este procedimiento)
Tratamiento:
El tratamiento depende de los siguientes factores:
Edad
Gravedad de los sintomas
Gravedad de la enfermedad
Si se desean o no hijos en el futuro
A algunas mujeres con enfermedad y sintomas leves simplemente se les puede vigilar. La mujer debe hacerse examenes regulares cada 6 a 12 meses, de manera que el medico pueda constar que la enfermedad no esta empeorando.
Se pueden recetar analgesicos para aliviar el dolor y los colicos.
El tratamiento puede implicar suspender el ciclo menstrual y crear un estado parecido al embarazo, llamado pseudoembarazo, lo cual puede ayudar a prevenir el empeoramiento de la enfermedad. Esto se hace empleando anticonceptivos orales que contengan estrogenos y progesterona. Es necesario que la mujer tome el medicamento continuamente durante 6 a 9 meses. Este tipo de terapia alivia la mayoria de los sintomas de endometriosis, pero no impide la cicatrizacion a causa de la enfermedad. Los efectos secundarios comprenden el manchado con sangre.
Otro tratamiento consiste en el uso de progesterona en pastillas o inyecciones. Los efectos secundarios pueden ser molestos y abarcan depresion, aumento de peso y manchas de sangre.
A algunas mujeres se les pueden prescribir medicamentos para impedir que los ovarios produzcan estrogeno. Estos medicamentos se llaman antigonadotropinas y abarcan el Synarel y el Depo Lupron. Los efectos secundarios potenciales comprenden sintomas de menopausia como sofocos, resequedad vaginal, cambios en el estado de animo y perdida precoz de calcio de los huesos. Debido a la perdida de la densidad osea, este tipo de tratamiento por lo general se limita a seis meses. En algunos casos, se puede extender hasta por un ano si se administran lentamente pequenas dosis de estrogeno y progesterona para reducir los efectos secundarios del debilitamiento de los huesos.
La cirugia (ya sea laparoscopia o laparotomia) suele utilizarse exclusivamente si una mujer tiene endometriosis severa, incluyendo aquellas mujeres que presentan adherencias relacionadas con la enfermedad y problemas de infertilidad. El objetivo de la cirugia es extirpar o destruir todo el tejido y las adherencias relacionadas con la endometriosis y restaurar el area pelvica lo mas cercano posible a lo normal. En raras ocasiones, se puede realizar una extirpacion de nervios (neurectomia) para aliviar el dolor.
Las mujeres con enfermedad o sintomas severos que no desean tener hijos en el futuro pueden someterse a una cirugia para extirpar el utero (histerectomia ), ambos ovarios, ambas trompas de Falopio y cualquier remanente de tejido cicatricial o implantes. Se puede requerir una terapia de reemplazo hormonal despues de la extirpacion de los ovarios.
Expectativas (pronostico):
La efectividad de la cirugia para ayudar a mejorar la fertilidad depende de la severidad de la endometriosis. Las tasas de embarazo despues de la cirugia en mujeres previamente consideradas infertiles son de aproximadamente un 75% para los casos de endometriosis leve, 50 a 60% en los casos moderados y de un 30 a 40% en los casos severos.
Complicaciones:
La infertilidad puede ser una consecuencia de la endometriosis, aunque no en todas las pacientes, especialmente si es leve. Se sabe que la endometriosis puede reaparecer, incluso despues de una histerectomia. Otras complicaciones son poco comunes. En unos pocos casos, los implantes de endometriosis pueden causar obstruccion de los tractos gastrointestinal o urinario.
Situaciones que requieren asistencia medica:
Solicite una cita con el medico si aparecen sintomas de endometriosis o si el dolor de espalda u otros sintomas vuelven a aparecer despues del tratamiento de la endometriosis.
Una mujer debe pensar en la posibilidad de realizarse pruebas de deteccion de endometriosis si a su madre o a su hermana se les ha diagnosticado endometriosis o si no puede quedar embarazada despues de intentar concebir durante un ano.
Prevencion:
Las pastillas anticonceptivas pueden a ayudar a prevenir o retardar el desarrollo de la enfermedad.
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Fecha de revision: 5/26/2008 Version en ingles revisada por: Susan Storck, MD, FACOG, Clinical Teaching Faculty, Department of Obstetrics and Gynecology, University of Washington School of Medicine; Chief, Eastside Department of Obstetrics and Gynecology, Group Health Cooperative of Puget Sound, Redmond, Washington. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc. Traduccion y localizacion realizada por: DrTango, Inc.
