Es una hinchazon (inflamacion) de una bolsa o diverticulo anormal en la pared intestinal. Estas bolsas generalmente se encuentran en el intestino grueso (colon). La presencia de estas bolsas se denomina diverticulosis.
Nombres alternativos:
Causas, incidencia y factores de riesgo:
Las pequenas bolsas que sobresalen del revestimiento interno del intestino (diverticulosis) se pueden desarrollar en cualquier parte del mismo. Son mas comunes en el colon, especificamente el colon sigmoideo.
Estas bolsas, llamadas diverticulos, ocurren cada vez con mayor frecuencia despues de los 40 anos de edad y cuando se inflaman, la afeccion se conoce como diverticulitis. Se piensa que los diverticulos se desarrollan como resultado de la presion alta o la distribucion anormal de la presion dentro del colon. La presion alta ejercida contra las paredes del colon hace que las bolsas del revestimiento intestinal protruyan hacia afuera a traves de pequenos defectos en dichas paredes.
La diverticulosis es muy comun; se encuentra en mas de la mitad de los estadounidenses mayores de 60 anos y solo un pequeno porcentaje de estas personas presentara la complicacion de diverticulitis.
La diverticulitis es causada por inflamacion o, algunas veces, por una pequena ruptura en un diverticulo. Si la ruptura es grande, las heces en el colon se pueden filtrar a la cavidad abdominal, ocasionando una infeccion (absceso) o inflamacion de la pared abdominal (peritonitis).
No se conocen factores directos de riesgo para la diverticulitis y los factores de riesgo para la diverticulosis pueden ser la edad avanzada o una dieta baja en fibra.
Sintomas:
Dolor abdominal generalmente en la parte inferior izquierda del abdomen, aunque se puede presentar en cualquier parte
Despues de que la infeccion aguda haya mejorado, la diverticulitis se trata incrementando el volumen en la dieta con alimentos ricos en fibra y aditivos compactantes o formadores de masa como el psyllium.
Expectativas (pronostico):
Generalmente, se trata de una afeccion leve que responde bien al tratamiento.
Complicaciones:
Formacion de abscesos
Perforacion del colon que lleva a peritonitis
Estenosis o formacion de fistulas
Situaciones que requieren asistencia medica:
Se debe consultar con el medico si se presentan sintomas de diverticulitis.
Igualmente, se debe consultar si la persona padece diverticulitis y los sintomas empeoran o aparecen nuevos sintomas.
Prevencion:
Una dieta rica en fibra puede prevenir la aparicion de la diverticulosis. Muchas personas, incluyendo los medicos, le piden a los pacientes con antecedentes de diverticulitis evitar las nueces y las semillas en la dieta. Sin embargo, no existe evidencia de que esto sirva para prevenir la enfermedad.
Fecha de revision: 2/20/2008 Version en ingles revisada por: Christian Stone, MD, Division of Gastroenterology, Washington University in St. Louis, School of Medicine, St. Louis, MO. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc. Traduccion y localizacion realizada por: DrTango, Inc.
