En el 90% de los casos, la colecistitis aguda es causada por la presencia de calculos biliares en la vesicula biliar. Otras de las causas tambien pueden ser enfermedad grave, consumo excesivo de alcohol y, en raras ocasiones, tumores de la vesicula biliar.
La colecistitis aguda hace que la bilis quede atrapada en la vesicula. La acumulacion de la bilis ocasiona irritacion y presion en la vesicula, lo cual puede conducir a infeccion bacteriana y perforacion del organo.
Los calculos biliares ocurren con mas frecuencia en mujeres que en hombres y se vuelven mas comunes con la edad en ambos sexos. La tasa de este tipo de calculos es mayor en los aborigenes estadounidenses.
Sintomas:
El sintoma principal es el dolor abdominal que se localiza en la parte superior derecha o media del abdomen. El dolor puede:
Ser agudo, de tipo colico o sordo
Aparecer y desaparecer
Irradiarse a la espalda o por debajo del omoplato derecho
Empeorar despues de comer alimentos grasos o grasosos
Ocurrir en cuestion de minutos despues de una comida
Otros sintomas que pueden ocurrir abarcan:
Llenura abdominal
Heces de color arcilla
Exceso de gases
Fiebre
Acidez gastrica
Indigestion
Nauseas y vomitos
Coloracion amarillenta de la piel y la esclerotica de los ojos (ictericia)
Signos y examenes:
Un examen fisico mostrara que el abdomen es sensible al tacto.
El medico puede ordenar los siguientes examenes de sangre:
Amilasa y lipasa
Bilirrubina
Conteo sanguineo completo (CSC ) : puede mostrar un conteo de globulos blancos mas alto de lo normal
Pruebas de la funcion hepatica
Los examenes imagenologicos que pueden mostrar calculos biliares o inflamacion son, entre otros:
Se debe buscar asistencia medica inmediata para el dolor abdominal intenso.
En la sala de emergencias, a los pacientes con la colecistitis aguda se les suministran liquidos por via intravenosa y antibioticos para combatir la infeccion.
Aunque la colecistitis se puede resolver por si sola, se necesita la cirugia para extirpar la vesicula biliar (colecistectomia ) cuando la inflamacion continua o reaparece. Esta operacion se debe realizar lo mas pronto posible, aunque algunos pacientes no necesitan cirugia inmediatamente.
El tratamiento no quirurgico comprende analgesicos, antibioticos para combatir la infeccion y una dieta baja en grasa (cuando se puede tolerar la comida).
La cirugia de emergencia puede ser necesaria cuando se presenta gangrena (muerte del tejido), perforacion, pancreatitis o inflamacion del conducto coledoco.
Ocasionalmente, en pacientes muy enfermos, se puede colocar una sonda a traves de la piel para drenar la vesicula hasta que el paciente mejore y pueda someterse a la cirugia.
Expectativas (pronostico):
Los pacientes a quienes se les practica una cirugia para extirpar la vesicula generalmente tienen un buen pronostico.
Gangrena (muerte del tejido) de la vesicula biliar
Lesion de las vias biliares que drenan el higado (una complicacion rara de una colecistectomia)
Pancreatitis
Peritonitis (inflamacion del revestimiento del abdomen)
Situaciones que requieren asistencia medica:
Se debe acudir al medico si persiste el dolor abdominal intenso o si los sintomas de la colecistitis reaparecen despues de un episodio agudo.
Prevencion:
La extirpacion de la vesicula biliar y de los calculos biliares puede prevenir ataques posteriores. Se recomienda seguir una dieta baja en grasa en caso de ser propenso a ataques de este tipo de calculos.
Referencias:
Siddiqui T. Early versus delayed laparoscopic cholecystectomy for acute cholecystitis: a meta-analysis of randomized clinical trials. Am J Surg. Jan 2008; 195(1): 40-7.
Chari RS, Shah SA. Biliary System. In: Townsend CM, Beauchamp RD, Evers BM, Mattox KL. Sabiston Textbook of Surgery, 18th ed. St. Louis, M0: WB Saunders; 2008: chap. 54.
Diseases of the Gallbladder and Bile Ducts. In: Goldman L, Ausiello D, eds. Cecil Textbook of Medicine. 23rd ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2007: chap. 159.
Fecha de revision: 6/3/2008 Version en ingles revisada por: Linda Vorvick, MD, Seattle Site Coordinator, Lecturer, Pathophysiology, MEDEX Northwest Division of Physician Assistant Studies, University of Washington School of Medicine. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc. Traduccion y localizacion realizada por: DrTango, Inc.
