Son venas hinchadas y dolorosas en la porcion baja del recto o del ano.
Nombres alternativos:
Tumor en el recto; Almorranas; Tumor rectal
Causas, incidencia y factores de riesgo:
Esta afeccion es muy comun, especialmente durante el embarazo y despues del parto. Las hemorroides resultan del aumento de la presion en las venas del ano. Dicha presion provoca el abultamiento y la expansion de las venas, haciendo que duelan, particularmente cuando la persona esta sentada.
La causa mas comun es el esfuerzo en la defecacion. Pero el estrenimiento, la permanencia sentado por largos periodos de tiempo y la infeccion anal son factores que tambien contribuyen al desarrollo de este problema. En algunos casos, pueden ser causadas por otras enfermedades como la cirrosis hepatica.
Las hemorroides internas se presentan justo dentro del ano, donde comienza el recto, mientras que las externas ocurren en el orificio anal y pueden colgar por fuera del ano.
Sintomas:
Los sintomas de hemorroides incluyen:
Prurito anal
Dolor anal especialmente mientras se esta sentado
Sangre roja brillante en el papel higienico, en las heces o en la taza del inodoro
Dolor durante la defecacion
Una o mas protuberancias duras y sensibles cerca del ano
Signos y examenes:
Con frecuencia, un medico puede diagnosticar las hemorroides simplemente examinado el area rectal. De ser necesario, se pueden realizar los siguientes examenes para ayudar con el diagnostico:
Las cremas corticosteroides de venta libre pueden ayudar a disminuir el dolor y la hinchazon. Las cremas para hemorroides que contienen lidocaina pueden reducir el dolor y el agua de hamamelis, aplicada con motas de algodon, alivia la picazon. Otras medidas que se pueden tomar para evitar la picazon anal son:
Utilizar ropa interior de algodon
Evitar el papel higienico con perfumes o colorantes
Evitar rascar las hemorroides
Los banos de asiento, en agua caliente durante 10 a 15 minutos, pueden ayudar a que la persona se sienta mejor. Asimismo, los reblandecedores de las heces ayudan a reducir el esfuerzo y el estrenimiento.
Para los casos que no responden a los tratamientos caseros, un cirujano o gastroenterologo puede aplicar un tratamiento de calor, llamado coagulacion infrarroja, para encoger las hemorroides internas. Esto puede ayudar a evitar una intervencion quirurgica. La cirugia que se puede hacer para tratar las hemorroides incluye ligadura con banda de caucho o la hemorroidectomia quirurgica. Estos procedimientos generalmente se utilizan para pacientes que presentan dolor o sangrado severos y que no hayan respondido a otra terapia.
Expectativas (pronostico):
La mayoria de los tratamientos son efectivos, pero para evitar la recurrencia del problema, la persona debe consumir una dieta rica en fibra e ingerir bastante liquido.
Complicaciones:
La sangre en las venas dilatadas puede formar coagulos y el tejido que rodea las hemorroides puede morir. Las hemorroides que presentan coagulos generalmente requieren extirpacion quirurgica.
Tambien se puede presentar sangrado severo. La anemia ferropenica puede ser el producto de una perdida de sangre prolongada. Sin embargo, no es usual que se presente sangrado significativo con las hemorroides.
Situaciones que requieren asistencia medica:
Se debe buscar asistencia medica si los sintomas de las hemorroides no mejoran con el tratamiento casero o si se presenta sangrado rectal. Es posible que el medico este interesado en buscar otras causas mas serias del sangrado, especialmente si el paciente nunca ha sangrado por hemorroides antes.
Se debe llamar al 911 si la perdida de sangre es significativa o si la persona se siente mareada o se desmaya.
Prevencion:
Se debe evitar hacer fuerza durante la defecacion. Uno puede evitar la aparicion de hemorroides, previniendo el estrenimiento. Se recomienda beber mucho liquido, por lo menos ocho vasos al dia, al igual que consumir una dieta rica en fibra de frutas, verduras y granos integrales. Se puede pensar en tomar suplementos de fibra.
Referencias:
American Gastroenterological Association medical position statement: Diagnosis and treatment of hemorrhoids. Gastroenterology. 2004 May;126(5):1461-2.
Feldman M, Friedman LS, Sleisenger MH. Sleisenger & Fordtran's Gastrointestinal and Liver Disease. 7th ed. Philadelphia, Pa: Saunders; 2002.
Rakel P.Textbook of Family Practice. 6th ed. Philadelphia, Pa: Saunders; 2002.
Fecha de revision: 5/3/2007 Version en ingles revisada por: Jenifer K. Lehrer, MD, Department of Gastroenterology, Frankford-Torresdale Hospital, Jefferson Health System, Philadelphia, PA. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Traduccion y localizacion realizada por: DrTango, Inc.
