La gingivitis es una forma de enfermedad periodontal que involucra inflamacion e infeccion que destruyen los tejidos de soporte de los dientes, incluyendo las encias, los ligamentos periodontales y los alveolos dentales (hueso alveolar).
La gingivitis se debe a los efectos a largo plazo de los depositos de placa, un material adherente compuesto de bacterias, moco y residuos de alimentos que se desarrolla en las areas expuestas del diente. La placa es la principal causa de caries dental y, si no se remueve, se convierte en un deposito duro denominado sarro que queda atrapado en la base del diente. La placa y el sarro irritan e inflaman las encias. Las bacterias y las toxinas que estas producen hacen que las encias se infecten, se inflamen y se tornen sensibles.
Una lesion a las encias por cualquier causa, incluyendo el cepillado y el uso de seda dental demasiado fuerte, puede causar gingivitis.
Los siguientes factores aumentan el riesgo de desarrollar gingivitis:
Embarazo (los cambios hormonales aumentan la sensibilidad de las encias)
Diabetes no controlada
Los dientes mal alineados , los bordes asperos de las obturaciones y la aparatologia oral mal colocada o contaminada (como correctores dentales, protesis, puentes y coronas) pueden irritar las encias e incrementar los riesgos de gingivitis.
Los medicamentos como la fenitoina, las pastillas anticonceptivas y la ingestion de metales pesados, como el plomo y el bismuto, tambien estan asociados con el desarrollo de la gingivitis.
Muchas personas experimentan la gingivitis en grados variables. Esta se desarrolla generalmente durante la pubertad o durante las primeras etapas de la edad adulta, debido a los cambios hormonales, y puede persistir o reaparecer con frecuencia, dependiendo de la salud de los dientes y las encias de la persona.
El odontologo examinara la boca y los dientes y observara si las encias estan blandas, inflamadas o de color rojo purpura. Se pueden observar depositos de placa y sarro en la base de los dientes. Las encias generalmente son indoloras o levemente sensibles.
Aunque generalmente no se necesitan examenes adicionales, se pueden tomar radiografias de los dientes y hacer mediciones del hueso dental para determinar si la inflamacion se ha diseminado a las estructuras de soporte de los dientes.
El objetivo es reducir la inflamacion. El odontologo o el higienista oral hacen una limpieza completa, lo cual puede incluir el uso de diversos dispositivos e instrumentos para aflojar y remover los depositos de placa de los dientes.
Es necesaria una higiene oral cuidadosa despues de una limpieza dental profesional. El odontologo o el higienista oral le mostraran a la persona la forma correcta de cepillarse y usar la seda dental. La limpieza dental profesional, ademas del cepillado y uso de la seda dental, se puede recomendar dos veces al ano o con mas frecuencia para casos graves. Igualmente, se puede recomendar el uso de enjuagues bucales antibacterianos u otro tipo de ayudas ademas del uso frecuente y cuidadoso del cepillo y la seda dental.
Asimismo, se puede recomendar la reparacion de los dientes desalineados o el reemplazo de los aparatos dentales y ortodoncicos. Igualmente, se debe hacer el tratamiento de cualquier otra enfermedad o afeccion conexa.
Grupos de apoyo:
Expectativas (pronostico):
La remocion de placa de las encias inflamadas puede ser molesta. El sangrado y la sensibilidad gingival deben disminuir en una o dos semanas despues de haberse realizado una limpieza profesional y de una higiene oral cuidadosa. Los enjuagues antibacterianos o de agua tibia con sal pueden reducir la hinchazon y los antinflamatorios de venta libre aliviaran la molestia a causa de la limpieza rigurosa.
Las encias sanas son rosadas y de aspecto firme. Se debe mantener una estricta higiene oral durante toda la vida o la gingivitis reaparecera.
Complicaciones:
Reaparicion de la gingivitis
Periodontitis
Infeccion o absceso de la gingiva o de los huesos maxilares
La persona debe consultar con el odontologo si se presenta gingivitis, especialmente si no se ha realizado una limpieza de rutina y un examen dental en los ultimos seis meses.
Igualmente, debe consultar con el medico si el odontologo recomienda tratamiento medico de enfermedades subyacentes que contribuyen al desarrollo de la gingivitis.
Prevencion:
La buena higiene oral es la mejor prevencion contra la gingivitis porque remueve la placa que ocasiona este trastorno. Los dientes se deben cepillar por lo menos dos veces al dia y se deben limpiar suavemente con seda dental, minimo una vez al dia. Las personas propensas a la gingivitis deben cepillarse los dientes y limpiarlos con seda dental despues de cada comida y antes de acostarse. Se debe consultar con el odontologo o con el higienista oral para que brinden las instrucciones sobre las tecnicas apropiadas para el cepillado y uso de la seda dental.
El odontologo puede recomendar instrumentos o herramientas especiales de higiene oral para que las utilicen las personas particularmente propensas al desarrollo de depositos de placa. Su uso complementa, pero no reemplaza al cepillado minucioso y uso de la seda dental. Los aparatos y herramientas pueden abarcar mondadientes y cepillos de dientes especiales, irrigacion con agua u otros dispositivos.
El higienista oral o el odontologo pueden igualmente recomendar cremas dentales o enjuagues bucales antisarro y antiplaca.
La limpieza o profilaxis dental profesional hecha con cierta regularidad es importante para remover la placa que se puede formar, incluso con un cuidadoso cepillado y uso de seda dental. Muchos odontologos aconsejan hacerse una limpieza dental profesional por lo menos cada seis meses.
Referencias:
Ferri FF. Ferri's Clinical Advisor: Instant Diagnosis and Treatment. 2005 ed. St. Louis, Mo: Mosby; 2005:447-448:333.
Marx J. Rosen's Emergency Medicine: Concepts and Clinical Practice. 5th ed. St. Louis, Mo: Mosby; 2002:898.
American Academy of Periodontology. Parameter on plaque-induced gingivitis. J Periodontol. 2000; 71(5 Suppl): 851-2.
Fecha de revision: 5/28/2008 Version en ingles revisada por: Jason S. Baker, DMD, Oral and Maxillofacial Surgeon, Private Practice, Yonkers, New York. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Traduccion y localizacion realizada por: DrTango, Inc.
