Es una hinchazon, similar a la urticaria, pero que se presenta bajo la piel en lugar de darse en la superficie. Estas hinchazones se denominan ronchas o habones. Tambien es posible tener angioedema sin urticaria.
El angioedema puede ser causado por una reaccion alergica. Durante la reaccion, se liberan histamina y otros quimicos en el torrente sanguineo. El cuerpo libera histamina cuando el sistema inmunitario detecta una sustancia extrana llamada alergeno .
Con frecuencia, nunca se encuentra la causa del angioedema.
Los siguientes elementos pueden causar angioedema:
La urticaria y el angioedema tambien pueden presentarse despues de infecciones o con otra enfermedad (incluyendo trastornos autoinmunitarios como el lupus y la leucemia, y el linfoma).
Existe una forma de angioedema que se da en familias y tiene diversos desencadenantes, complicaciones y tratamientos. Dicha forma se denomina angioedema hereditario y no se aborda en este articulo.
Sintomas:
El sintoma principal es el desarrollo repentino de hinchazon. Tambien se pueden presentar ronchas.
Las ronchas generalmente ocurren alrededor de los ojos y los labios. Tambien se pueden encontrar en las manos, los pies y la garganta. Pueden formar una fila o estar mas diseminadas.
Las ronchas son dolorosas y pueden causar picazon. Ademas, se tornan palidas y se hinchan si se irritan.
Inflamacion del revestimiento de los ojos (quemosis )
Signos y examenes:
El medico examinara la piel y le preguntara a la persona si ha estado expuesta a sustancias irritantes. Un examen fisico podria revelar sonidos anormales ( estridor ) al inhalar si la garganta esta afectada.
Es posible que no sea necesario el tratamiento de los sintomas leves, mientras que los sintomas moderados a graves pueden requerir tratamiento. La dificultad respiratoria es una situacion de emergencia.
La aplicacion de compresas frias o humedas en el area puede aliviar el dolor.
Los medicamentos empleados para tratar el angioedema abarcan:
Antihistaminicos
Medicamentos antinflamatorios (corticosteroides)
Cimetidina (Tagamet)
Epinefrina
Terbutalina (un broncodilatador)
Si la persona tiene dificultad para respirar, se debe buscar asistencia medica de inmediato.
Marx J. Rosen's Emergency Medicine: Concepts and Clinical Practice. 6th ed. St. Louis, Mo: Mosby; 2006:1834-1835.
Temino VM, Peebles RS Jr. The spectrum and treatment of angioedema. Am J Med. 2008;121:282-286.
Fecha de revision: 4/28/2008 Version en ingles revisada por: David C. Dugdale, III., MD, Professor of Medicine, Division of General Medicine, Department of Medicine, University of Washington School of Medicine. Stuart I. Henochowicz, MD, FACP, Associate Clinical Professor of Medicine, Division of Allergy, Immunology, and Rheumatology, Georgetown University Medical School. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc. Traduccion y localizacion realizada por: DrTango, Inc.
