Se refiere a un trastorno complejo de las vias digestivas bajas, caracterizado principalmente por un patron de sintomas que a menudo empeora con el estres emocional.
No es lo mismo que enfermedad intestinal inflamatoria (EII), que abarca la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerativa.
Nombres alternativos:
Colitis funcional; Neurosis intestinal; Colon irritable; Colitis por laxantes; Colitis mucosa; Indigestion nerviosa; Colon espastico; Sindrome del colon irritable (IBS)
Causas, incidencia y factores de riesgo:
El sindrome del intestino irritable involucra una combinacion de dolor abdominal y diarrea y estrenimiento que se alternan. Existen muchas causas posibles; por ejemplo, puede haber un problema con el movimiento muscular del intestino o una baja tolerancia al estiramiento y movimiento intestinal. Sin embargo, no existe ningun problema en la estructura del intestino.
No esta claro el porque los pacientes desarrollan este sindrome, pero en algunos casos ocurre despues de una infeccion intestinal. Esto se denomina sindrome del intestino irritable posinfeccioso. Igualmente, puede haber otros desencadenantes.
Este sindrome puede ocurrir a cualquier edad, pero a menudo comienza en la adolescencia o a principios de la vida adulta y es mas comun en mujeres. Esta afeccion es la queja intestinal mas frecuente que lleva a la remision a un gastroenterologo.
Sintomas:
Los sintomas van de leves a severos, sin embargo, la mayoria de las personas tiene sintomas leves. Los sintomas del sindrome del intestino irritable pueden ser peores en pacientes con trastornos de estres o del estado animico subyacentes como ansiedad y depresion, pero es importante entender que estas afecciones no causan este sindrome. Los sintomas pueden abarcar:
La mayoria de las veces, el medico puede diagnosticar el sindrome del intestino irritable sin ordenar muchos examenes. Los examenes normalmente no revelan ningun problema.
Algunos pacientes pueden necesitar una endoscopia , especialmente si los sintomas comienzan tarde en la vida. Los pacientes mas jovenes que presenten diarrea persistente pueden requerir este examen para buscar enfermedades inflamatorias que causen sintomas similares, tales como enfermedad de Crohn o colitis ulcerativa. Es posible que se necesiten examenes adicionales si se presenta sangre en las heces, perdida de peso o signos de anemia.
A los pacientes mayores de 50 anos se los debe examinar en busqueda de cancer de colon.
Tratamiento:
El objetivo del tratamiento es aliviar los sintomas.
Los cambios en el estilo de vida pueden ser utiles en algunos casos de sindrome del intestino irritable. Por ejemplo, el ejercicio regular y el mejoramiento en los habitos de sueno puede reducir la ansiedad y ayudar a aliviar los sintomas intestinales.
Los cambios en la alimentacion pueden ayudar, pero en general no hay una dieta especifica que se pueda recomendar para el sindrome del intestino irritable, debido a que la afeccion difiere de una persona a otra. Incrementar la fibra en la alimentacion y evitar elementos que estimulen los intestinos, como la cafeina, pueden servir.
Otros posibles tratamientos pueden abarcar:
Asesoria en casos de ansiedad o depresion severas
Medicamentos antidiarreicos para aquellos cuyo sintoma principal es la diarrea
Antidepresivos en dosis bajas para ayudar a aliviar el dolor intestinal
Medicamentos para estimular las deposiciones en aquellas personas con estrenimiento
Expectativas (pronostico):
El sindrome del intestino irritable puede ser una afeccion de por vida, pero a menudo los sintomas se pueden mejorar o aliviar a traves de tratamiento.
Desnutricion resultante del hecho de rechazar los alimentos
Situaciones que requieren asistencia medica:
Consulte con el medico si tiene sintomas del sindrome del intestino irritable o si nota un cambio persistente en las defecaciones.
Prevencion:
Referencias:
Spiller R, Aziz Q, Creed F, Emmanuel A, et al. Guidelines on the irritable bowel syndrome: mechanisms and practical management. Gut. 2007 Dec;56(12):1770-98. Epub 2007 May 8.
Fecha de revision: 8/22/2008 Version en ingles revisada por: Christian Stone, M.D., Division of Gastroenterology, Washington University in St. Louis School of Medicine, St. Louis, MO. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc. Traduccion y localizacion realizada por: DrTango, Inc.
