Es una enfermedad hereditaria y autoinmunitaria , en la cual el revestimiento del intestino delgado resulta danado por la ingestion de gluten y otras proteinas que se encuentran en el trigo, la cebada, el centeno y posiblemente la avena.
Nombres alternativos:
Enteropatia por sensibilidad al gluten; Esprue; Celiaquia; Intolerancia al gluten
Causas, incidencia y factores de riesgo:
Se desconoce la causa exacta de la enfermedad celiaca o celiaquia. Los intestinos contienen proyecciones (llamadas vellosidades) que absorben los nutrientes, pero en las personas con celiaquia sin diagnosticar ni tratar, estas vellosidades se tornan planas, lo cual afecta su capacidad para absorber los nutrientes en forma apropiada.
Esta enfermedad se puede presentar en cualquier momento de la vida desde la lactancia hasta la adultez avanzada.
Aquellas personas con familiares que padezcan esta enfermedad estan en mayor riesgo de padecerla. Este trastorno es mas comun en las personas de raza blanca y de origen europeo. Asimismo, las mujeres resultan afectadas mas comunmente que los hombres.
Existen numerosas enfermedades y afecciones asociadas con la enfermedad celiaca, como:
Los sintomas de la enfermedad celiaca pueden variar significativamente de una persona a otra. Dicha variabilidad es parte de la razon por la cual el diagnostico con frecuencia se retrasa. Por ejemplo, una persona puede presentar estrenimiento, otra diarrea y aun una tercera no presentar irregularidad alguna en las deposiciones.
La siguiente es una lista parcial de los sintomas gastrointestinales:
Deficiencia de minerales o vitaminas, nutrientes unicos o multiples (por ejemplo, hierro, folato, vitamina K)
Signos y examenes:
Un conteo sanguineo completo (CSC) puede mostrar signos de anemia y es importante determinar su causa si esta se detecta.
Un aumento en el nivel de fosfatasa alcalina puede indicar perdida osea.
Los niveles bajos de colesterol y albumina pueden ser signos de malabsorcion y desnutricion.
Igualmente, se pueden notar enzimas hepaticas levemente elevadas y coagulacion sanguinea anormal.
Los examenes de sangre pueden detectar algunos anticuerpos especiales. El medico ordenara estos examenes de anticuerpos si hay sospecha de celiaquia. Si los examenes son positivos, normalmente se lleva a cabo una endoscopia de vias digestivas altas para obtener una muestra de un pedazo de tejido (biopsia) de la primera parte del intestino delgado (duodeno).
Tambien hay disponibilidad de pruebas geneticas de la sangre para ayudar a determinar quien puede estar en riesgo de padecer enfermedad celiaca.
Una endoscopia (EGD) con enteroscopia , particularmente de las secciones inferiores del intestino mas comunmente afectadas, mostrara un aplanamiento de las vellosidades.
Se puede ordenar una biopsia de control o analisis de sangre varios meses despues del diagnostico y el tratamiento, lo cual confirma la enfermedad. Los resultados normales significan que la persona ha reaccionado favorablemente al tratamiento, confirmando por lo tanto el diagnostico. Sin embargo, esto no sugiere que la enfermedad haya sido curada.
Tratamiento:
La persona debe seguir una dieta libre de gluten de por vida, lo cual permite la recuperacion de las vellosidades intestinales. Hay que eliminar los alimentos, bebidas y medicamentos que contengan trigo, centeno, cebada y posiblemente avena.
La persona debe leer las etiquetas de los alimentos y drogas con sumo cuidado para verificar las fuentes ocultas de estos granos y sus derivados. Dado que el trigo y la cebada se encuentran abundantemente en la dieta estadounidense, el tratamiento es un reto, pero se puede alcanzar la meta de curacion con educacion y planeacion.
La dieta libre de gluten NO SE DEBE iniciar antes de hacer el diagnostico, ya que hacerlo de esta manera afectara las pruebas futuras para esta enfermedad.
El medico puede prescribir suplementos vitaminicos y minerales para corregir las deficiencias nutricionales. Ocasionalmente, tambien se pueden prescribir corticosteroides (como prednisona) para usarlos por poco tiempo o si la persona tiene un esprue resistente al tratamiento. Seguir una dieta bien balanceada, libre de gluten, generalmente es el unico tratamiento necesario para permanecer bien.
Despues del diagnostico, se recomienda consultar con un dietista profesional especializado en enfermedad celiaca y dieta libre de gluten. De igual manera, un grupo de apoyo puede ayudarle a la persona a manejar la enfermedad y la dieta.
Grupos de apoyo:
Para buscar informacion adicional y apoyo, se recomienda ver la lista de organizaciones en el articulo: recursos para la enfermedad celiaca .
Expectativas (pronostico):
La eliminacion de todos los granos daninos de la dieta es la medida mas importante que se puede tomar para estar saludable. La persona que siga la dieta estricta puede esperar llevar una vida larga y saludable, a menos se haya presentado un dano permanente antes del diagnostico.
Complicaciones:
La persona debe seguir la dieta libre de gluten cuidadosa y continuamente. Cuando esta enfermedad se deja sin tratamiento, puede causar complicaciones potencialmente mortales.
Asimismo, demorar el diagnostico o no seguir la dieta pone a la persona en riesgo de padecer afecciones conexas como:
La persona debe consultar con el medico si tiene sintomas de enfermedad celiaca.
Prevencion:
Dado que la causa exacta se desconoce, no hay forma conocida de evitar el desarrollo de la enfermedad celiaca. Sin embargo, el conocimiento de los factores de riesgo (como tener un familiar que sufra de este trastorno) puede aumentar las probabilidades de obtener un diagnostico precoz, tratamiento, al igual que tener una vida larga y saludable.
Green PH, Cellier C. Celiac disease. N Engl J Med. 2007;357:1731-1743.
Fecha de revision: 5/27/2008 Version en ingles revisada por: Christian Stone, MD, Division of Gastroenterology, Washington University in St. Louis School of Medicine, St. Louis, MO. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc. Traduccion y localizacion realizada por: DrTango, Inc.
