Es el olor del aire que uno exhala por la boca y, cuando es desagradable, caracteristico o repugnante se denomina mal aliento o halitosis.
Nombres alternativos:
Halitosis; Mal aliento
Consideraciones generales:
Algunos trastornos producen olores especificos y caracteristicos del aliento.
Por ejemplo, un aliento que huele a frutas se presenta cuando el cuerpo trata de deshacerse del exceso de acetona a traves de la respiracion. Este es un signo de cetoacidosis , que puede ocurrir en la diabetes, y es una afeccion potencialmente mortal.
El aliento que huele a heces se puede presentar con el vomito prolongado, especialmente cuando hay una obstruccion intestinal . Tambien se puede presentar temporalmente si la persona tiene puesta una sonda traves de la nariz o la boca hasta el estomago para drenar los contenidos gastricos (sonda nasogastrica).
En personas con insuficiencia renal cronica , el aliento puede tener un olor similar al amoniaco (tambien descrito como un olor parecido a la orina o a "pescado").
Causas comunes:
Si un aliento previamente normal se convierte en halitosis, las causas podrian ser:
Suplementos vitaminicos (especialmente en grandes dosis)
Estas son algunas de las enfermedades que pueden estar asociadas con el aliento fuerte (no se presentan en orden de probabilidad y algunas son muy poco probables):
Se recomienda una higiene dental adecuada (especialmente el uso de la seda dental) y recordar que los enjuagues bucales no son efectivos para tratar el problema subyacente.
El perejil fresco o una menta fuerte son con frecuencia formas efectivas de combatir temporalmente el mal aliento. Ademas, se recomienda evitar el consumo de cigarrillo. Por otra parte, es necesario seguir la terapia prescrita para tratar la causa subyacente.
Se debe llamar al medico si:
El aliento fuerte persiste y no hay una causa obvia (como el consumo de cigarrillo o la ingestion de alimentos que lo produzcan).
Si se presenta aliento fuerte y signos de una infeccion respiratoria, como fiebre, tos o dolor facial con secrecion nasal.
Lo que se puede esperar en el consultorio medico:
El medico elaborara la historia medica y llevara a cabo un examen fisico.
A la persona le pueden hacer las siguientes preguntas sobre la historia clinica:
?Hay un olor especifico?
?Hay un olor a pescado?
?El aliento huele como a amoniaco o a orina?
?El aliento huele como a fruta o hay un olor a quimico dulce?
?El aliento huele como a heces?
?El aliento huele como a alcohol?
?Ha comido recientemente un alimento condimentado, ajo, repollo u otro alimento "oloroso"?
?Toma suplementos vitaminicos?
?Fuma?
?La buena higiene oral mejora el olor?
?Que medidas de cuidados caseros ha intentado? ?Que tan efectivas son?
?Se ha presentado irritacion de la garganta, infeccion sinusal, absceso dental u otra enfermedad recientemente?
?Que otros sintomas tiene?
El examen fisico abarcara una evaluacion minuciosa de la boca y de la nariz. Se puede hacer un cultivo de garganta si la persona presenta dolor de garganta o ulceras bucales.
En muy pocos casos, se pueden llevar a cabo examenes de diagnostico como:
Examenes de sangre para detectar diabetes o insuficiencia renal
Para algunas afecciones se pueden prescribir antibioticos. En caso de que se presente un objeto en la nariz, el medico utilizara un instrumento para retirarlo.
Prevencion:
Fecha de revision: 4/24/2008 Version en ingles revisada por: Michael Kapner, D.D.S., General and Cosmetic Dentistry, New Rochelle, NY. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Also reviewed by David Zieve, M.D., MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc. Traduccion y localizacion realizada por: DrTango, Inc.
